Andere namen voor dit onderzoek: ultrasonografie, sonografie, sonogram en echografie.
Een echografie helpt artsen bij het zoeken naar tumoren in bepaalde delen van het lichaam die niet goed te zien zijn op röntgenfoto’s. Artsen gebruiken vaak echografie om een biopsienaald te leiden. Echografieën zijn meestal snel gemaakt en vereisen meestal geen speciale voorbereiding. Ze worden vaak poliklinisch uitgevoerd.
Sonografie wordt vaak gebruikt om zwangere vrouwen en hun ongeboren baby’s te controleren.
Wat laat dit onderzoek zien?
Een echografieapparaat maakt beelden, sonogrammen genaamd, door geluidsgolven met een hoge frequentie uit te zenden die door uw lichaam gaan. Wanneer de geluidsgolven weerkaatsen op organen en weefsels, creëren ze echo’s. De machine produceert deze echo’s in real-time beelden die de orgaanstructuur en -beweging en zelfs de bloedstroom door de bloedvaten laten zien. Deze beelden kunnen op een computermonitor worden bekeken.
Sonografie is zeer goed in het maken van beelden van sommige ziekten van de weke delen die op röntgenstralen niet goed te zien zijn. Echografie is ook een goede manier om onderscheid te maken tussen met vloeistof gevulde cysten en vaste tumoren, omdat die heel verschillende echopatronen produceren. Het is nuttig in sommige situaties, omdat het meestal snel kan worden gedaan en mensen niet aan straling worden blootgesteld.
Sonografiebeelden zijn niet zo gedetailleerd als computertomografie (CT) en magnetische resonantiebeeldvorming (MRI). Echografie kan niet zeggen of een tumor kanker is. Het gebruik ervan is ook beperkt in sommige delen van het lichaam omdat de geluidsgolven niet door lucht (zoals in de longen) of door bot kunnen gaan.
Doctoren gebruiken vaak ultrageluid om een naald te leiden voor het doen van een biopsie (het verwijderen van vloeistof of kleine stukjes weefsel voor onderzoek onder een microscoop). Artsen kijken naar het echoscherm terwijl ze de naald bewegen en kunnen zien hoe de naald naar en in de tumor beweegt.
Bij sommige soorten echografisch onderzoek wordt de transducer (het handapparaat dat de geluidsgolven uitzendt en de echo’s detecteert) ingedrukt en over het huidoppervlak bewogen. De geluidsgolven gaan door de huid en bereiken de organen onder de huid. In andere gevallen moet de arts, om de beste beelden te krijgen, een transducer gebruiken die in een opening in het lichaam wordt geplaatst, zoals de slokdarm (de buis die de keel met de maag verbindt), het rectum of de vagina.
Speciale echo-apparaten, bekend als een echo-Doppler-apparaat, kunnen laten zien hoe snel en in welke richting het bloed door de bloedvaten stroomt. Dit is nuttig omdat de bloedstroom in tumoren anders is dan in normaal weefsel. Sommige van deze machines maken kleurenbeelden. Met kleurendoppler-echografie kunnen artsen nu gemakkelijker nagaan of kanker is uitgezaaid naar bloedvaten, vooral in de lever en de alvleesklier.
Hoe werkt deze test?
Een echografieapparaat bestaat uit drie belangrijke onderdelen: een bedieningspaneel, een beeldscherm en een transducer, die meestal veel weg heeft van een microfoon of computermuis. De transducer zendt geluidsgolven uit en vangt echo’s op. De arts of de echograaf beweegt de transducer over het te bestuderen lichaamsdeel. De computer in het hoofdgedeelte van het apparaat analyseert de signalen en produceert een beeld op het scherm.
De vorm en sterkte van de echo’s hangen af van de dichtheid van het weefsel. Zo gaan de meeste geluidsgolven dwars door een met vloeistof gevulde cyste en zenden zij zeer weinig of nauwelijks waarneembare echo’s terug, waardoor zij zwart lijken op het beeldscherm. De golven kaatsen echter terug op een solide tumor, waardoor een patroon van echo’s ontstaat dat door de computer wordt weergegeven als een lichter gekleurd beeld.
Hoe bereid ik me voor op het onderzoek?
Voor de meeste echoscopieën is geen voorbereiding nodig; dit hangt echter af van wat er wordt onderzocht. Uw arts of verpleegkundige zal u instructies geven over de stappen die u voor de test moet nemen. Afhankelijk van het orgaan dat wordt onderzocht, kan het nodig zijn dat u niet eet, een laxeermiddel neemt of een klysma gebruikt. Als u een abdominale (buik) echografie ondergaat, kan het nodig zijn dat u vlak voor het onderzoek veel water drinkt om uw blaas te vullen. Hierdoor ontstaat een beter beeld omdat de geluidsgolven goed door de vloeistof heen reizen.
Hoe wordt het onderzoek uitgevoerd?
De echografie kan worden gedaan in een dokterspraktijk, kliniek of ziekenhuis. Draag comfortabele kleding. Afhankelijk van het lichaamsdeel dat wordt onderzocht, kan het nodig zijn dat u een ziekenhuisjas draagt.
Merendeel van de tijd ligt u op een tafel. Uw positie zal afhangen van het lichaamsdeel dat bestudeerd wordt. De technoloog brengt een gel op waterbasis op uw huid aan en beweegt de transducer over het gebied. De gel smeert de huid en helpt bij de geleiding van de geluidsgolven. De gel voelt koel en glibberig aan. Indien een sonde wordt gebruikt, wordt deze bedekt met gel en in de lichaamsopening geplaatst. Dit kan druk of ongemak veroorzaken.
Tijdens de test beweegt de technicus of arts de transducer terwijl deze stevig tegen uw huid wordt gedrukt. U kan gevraagd worden om uw adem in te houden tijdens de scan. De operator kan de knoppen of draaiknoppen aanpassen om de diepte waarnaar de geluidsgolven worden gezonden te vergroten. U kunt een lichte druk van de transducer voelen.
Na de scan wordt de gel van de huid afgeveegd. De gel geeft geen vlekken op uw huid of kleding.
Hoe lang duurt het onderzoek?
Een echoscopie duurt meestal 20 tot 30 minuten. De duur hangt af van het soort onderzoek en hoe moeilijk het is om veranderingen te vinden in de organen die worden onderzocht.
Wat zijn de mogelijke complicaties?
Sonografie is een zeer veilige procedure met een laag risico op complicaties.
Wat moet ik nog meer weten over dit onderzoek?
- Sonografie maakt geen gebruik van straling.
- Sonografie kost over het algemeen veel minder dan andere beeldvormende onderzoeken.
- De kwaliteit van de resultaten hangt grotendeels af van de vaardigheid van de technoloog of arts die de transducer bedient.
- Het is moeilijker om goede beelden te verkrijgen bij zwaarlijvige mensen.
- Nieuwere vormen van echografie kunnen 3-D-beelden opleveren.
Nieuwere vormen van echografie kunnen 3-D-beelden opleveren. Nieuwere vormen van echografie kunnen 3-D-beelden opleveren.