Tradycyjny angielski producent, firma MG Car Company stała się sławna od 1928 roku, kiedy to model Midget J1 zdefiniował propozycję marki: szybkie, lekkie i tanie samochody sportowe nastawione na przyjemność z jazdy. Z niego pojawiły się seria P, seria T i MGA, ale żaden nie odniósł takiego sukcesu jak MGB, który od 1962 roku ma tytuł najpopularniejszego samochodu sportowego wyprodukowanego przez firmę z Oxfordu.
Stworzony przez Johna Thornleya, dyrektora generalnego MG, samochód został zainspirowany Astonem Martinem DB2/4: byłoby to zamknięte coupe z większą ilością miejsca na bagaż. Z retuszu stylu wykonane przez Pininfarina, to pojawił się na rynku dopiero w 1965 roku, z nazwą GT. Ale do obsługi USA, priorytetem był roadster.
MGB był dobry, piękny i tani: z zaledwie 3,89 metrów, był to pierwszy MG z monoblok struktury. Po MGA odziedziczył mechanikę: zawieszenie, hamulce (przednie tarczowe) oraz silnik dźwiękowy z zaworami w głowicy cylindrów powiększony do 1,8 litra, z dwoma gaźnikami SU. Dzięki temu ważący 870 kg samochód potrzebował zaledwie 11,2 sekundy, aby rozpędzić się do 100 km/h. Maksimum wyniosło 168 km/h, bardzo dobrze jak na tamte czasy.
Nie był najszybszy ani najszybszy, ale należał do najbardziej pożądanych: żaden inny nie dawał tyle frajdy za tak niewiele. Podobnie jak jego poprzednicy, kosztował ułamek ceny droższych i mocniejszych samochodów sportowych i nie pozostawał daleko w tyle: w wprawnych rękach mógł dotrzymać kroku Lotusowi Elan, Austinowi Healey i, w zależności od toru, nawet Jaguarowi E-Type. Stał się sensacją w USA, gdzie sprawił wiele kłopotów muscle carom, a nawet Corvette.
Pozycja za kierownicą współpracowała z prowadzeniem: punta-tacco było instynktowne, biorąc pod uwagę szeroką przestrzeń dla nóg, a kierownica znajdowała się blisko tułowia, jak przystało na samochód sportowy. Zmiana czterech biegów to czysta przyjemność: dobrze umiejscowione, zmiany były płynne, a po nich następował pyszny metaliczny pop. Nie było serwo hamulca, ale mimo wysiłku, modulacja hamulców był doskonały.
Chrom został ograniczony do niezbędnych: grill, zderzaki i fryzy, oprócz uroczy centralny wspornik w panelu, aby wzmocnić strukturę przedniej szyby. We wnętrzu tylko dwa ustępstwa na rzecz luksusu: schowek i uchylne szyby. Tylne siedzenie było ekskluzywne dla GT coupe, ale mało użyteczne: służył bardziej do ukrycia dwóch baterii, umieszczonych w celu wyrównania rozkładu masy między osiami.
To szybko stał się „Aston Martin ubogich”, w aluzji do standardu jakości i popularności. Pseudonim ten zyskał na znaczeniu w 1967 roku, kiedy to otrzymał nowy sześciocylindrowy silnik o pojemności 2,9 litra i mocy 145 KM: szybszy i sprawniejszy, został przemianowany na MGC i mógł rozpędzić się od 0 do 100 km/h w 10 sekund, osiągając maksymalną prędkość 193 km/h. Mimo to, nie odniósł sukcesu i przetrwał tylko dwa lata.
Poprawa osiągów nastąpiła dopiero w 1973 roku, wraz z pojawieniem się aluminiowego V8 Rovera: o pojemności 3,5 litra, był on mniej wydajny niż sześciocylindrowy MGC, ale o wiele bardziej hojny w momencie obrotowym. Wyłącznie dla coupe GT, utrzymał on maksymalną prędkość 193 km/h, ale zapewniał energiczne przyspieszenia: ważący 1.100 kg samochód rozpędzał się od 0 do 100 km/h w zaledwie 8,3 sekundy. Mimo to sprzedawał się jak ciepły chleb: USA pochłaniały 80 procent produkcji, wobec 15 procent od Brytyjczyków.
MGB na zdjęciu należy do kolekcjonera Daniela Castaldelli i jest modelem z 1980 roku z ostatniej partii: produkcja została zakończona w tym roku. Pomimo dobrej sprzedaży, operacja była przynosząca straty, co spowodowało koniec fabryki, strategii planu odzyskiwania British Leyland, właściciel MG od 1968.
Niezgodna, fani marki zmobilizowany, aby utrzymać swoje dziedzictwo żywy, który przyniósł z powrotem na rynek firmy, która wyprodukowała nie mniej niż 500.000 MGB w ciągu 18 lat na drogach.
Made in UK
MGMG6 powróciło do biznesu z rąk Rovera w latach 80-tych, ale ponownie zamknęło swoje podwoje w 2005 roku, później zostało przejęte przez chińską grupę Nanjing. Zamiast samochodów sportowych produkuje dziś, jeszcze w Wielkiej Brytanii, kompaktowe MG3 i rodzinę MG6, składającą się z hatcha i sedana (na zdjęciu), ten ostatni sprzedawany w Brazylii w latach 2011-2014.