Późnym czwartkowym popołudniem, wszystko szło zgodnie z planem.
Cornell Convocation Committee członkowie byli podekscytowani, aby ujawnić na spotkaniu Zgromadzenia Studentów, że komik Hasan Minhaj będzie przemawiał do seniorów w weekend absolwentów. Komitet stworzył grafikę dla mediów społecznościowych i zorganizował imprezę, aby uczcić kulminację miesięcy pracy.
Ale o 18:30, przywództwo komitetu było scrambling. Minhaj zrezygnował, dowiedzieli się na krótko przed planowanym ogłoszeniem i chcieli, aby nikt się nie dowiedział.
Charlotte Lefkovitz ’19, przewodnicząca komitetu, powiedziała chętnym uczestnikom, że komitet opóźnia swoje ogłoszenie z szacunku dla powagi głosowania S.A. głosowania nad dezinwestycją, które bezpośrednio poprzedzało zaplanowane odsłonięcie.
„Ostatecznie poczułam, że teraz nie jest odpowiedni czas, biorąc pod uwagę emocje”, powiedziała Lefkovitz na zakończenie publicznego spotkania S.A.. Ona i niektórzy inni członkowie później napisali podobne oświadczenia na Facebook.
An e-mail do członków komisji, wysłany 15 minut później i podpisany przez Lefkovitz, podał dodatkowy powód.
„Hasan Minhaj naruszył umowę i nie jest już naszym mówcą”, czytamy w wiadomości, która przypomniała odbiorcom, że podpisali umowę o poufności i ostrzegła w temacie dużymi literami: „URGENT – EXTREMELY CONFIDENTIAL.”
„Najważniejszą rzeczą jest to, że NIKT NIE MOŻE WIEDZIEĆ NICZEGO. Ani o tym, że miał być naszym mówcą, ani o tym, że zrezygnował” – czytamy w wiadomości, która została wysłana do członków przez Andrew Semmesa ’19, przewodniczącego starszej klasy i członka komitetu.
„Do tej pory byłem pobłażliwy dla ludzi przeciekających rzeczy, ale jeśli cokolwiek się wydostanie bez zadawania pytań, stracisz członkostwo i przywileje” – kontynuował Lefkovitz.
W kanale Slack komitetu, Semmes powiedział członkom, że jeśli ktoś zapyta o opóźnienie, powinni powiedzieć: „Zostało to odłożone na lepszy czas i miejsce. Ta dyskusja była tak podzielna, więc nie sądziliśmy, że to dobry czas.”
Bryan Derballa / The New York Times
Komediant Hasan Minhaj, na zdjęciu w 2018 roku, był pierwotnie zaplanowany jako mówca konwokacyjny Cornell, zgodnie ze źródłami i wewnętrzną komunikacją komitetu.
Nie jest jasne, dlaczego Minhaj, gospodarz Netflix’s Patriot Act, wycofał się, a jego publicysta nie odpowiedział na wiele wiadomości szukających komentarza.
Jest również niejasne, kto teraz będzie mówił 25 maja na starszej konwokacji. 43-osobowy komitet ma się zebrać w niedzielę wieczorem, a członkowie powiedzieli, że pracują pilnie, aby „zapewnić najlepsze doświadczenie dla całej społeczności Cornell”. Nie podali nowej daty ogłoszenia mówcy.
W wywiadzie telefonicznym w niedzielę, Lefkovitz i Semmes powiedzieli, że nie otrzymali zezwolenia od zespołu prawnego Cornell, aby odpowiedzieć na pytania dotyczące rezygnacji Minhaja. Rzecznicy Cornell nie udzielili odpowiedzi na listę pytań wysłanych w niedzielę.
„Niestety to nie jest nasz telefon biorąc pod uwagę wysoce poufny charakter całego procesu,” Lefkovitz powiedział.
Wywiady z siedmioma członkami komisji, z których wszyscy oprócz jednego mówili pod warunkiem zachowania anonimowości ze względu na umowy o poufności, ujawniły wewnętrzne nieporozumienia na temat tego, jak komisja poradziła sobie z nieoczekiwanym kryzysem.
Wszyscy członkowie, z którymi przeprowadzono wywiady, powiedzieli, że odwołanie w ostatniej chwili postawiło liderów komisji w trudnym położeniu. Niektórzy powiedzieli, że uważają, iż komitet wprowadził studentów w błąd co do powodu odroczenia, zrzucając winę na gorące głosowanie w sprawie dezinwestycji w S.A. (rezolucja, która zakończyła się porażką). (Uchwała, która w niewielkim stopniu nie powiodła się, wzywała Cornell do pozbycia się firm czerpiących zyski z tego, co uchwała opisywała jako izraelską okupację terytoriów palestyńskich.)
Semmes i Lefkovitz powiedzieli w niedzielę, że decyzja o powołaniu się na głosowanie w sprawie dezinwestycji została podjęta po otrzymaniu „nieoczekiwanych aktualizacji administracyjnych” i szybkiej rozmowie z członkami Komitetu Konwokacyjnego po obu stronach głosowania w sprawie dezinwestycji, którzy zostali głęboko dotknięci jego spornością.
Omar Din ’19, przedstawiciel w S.A. i członek Komitetu Konwokacyjnego, powiedział, że uważa, iż Lefkovitz miał rację, wstrzymując rozczarowującą wiadomość, że Minhaj się wycofał.
„Społeczność już poniosła dużą stratę z dezinwestycją”, Din, zwolennik rezolucji, powiedział w wywiadzie. Lefkovitz, jak powiedział, „chciał być empatyczny ogłaszając kolejne niepowodzenie. Mam pełen szacunek dla tej decyzji, i myślę, że to wymaga tyle współczucia dla niej, aby uznać, że „
Boris Tsang / Sun Photography Editor
Omar Din ’19, w centrum, przedstawiciel Zgromadzenia Studentów i członek Komitetu Konwokacyjnego, przemawia za uchwałą o dezinwestycji na spotkaniu w czwartek.
Lefkovitz powiedziała, że nie może omówić agendy na niedzielne spotkanie komitetu, ale że nie może się doczekać, aby odnieść się do wszelkich obaw członków.
„To będzie ważny czas, aby dotknąć bazy i jestem bardzo szczęśliwy, aby mówić o ogólnym procesie i próby, które zrobiłem, aby uczynić to środowisko integracyjne i otwarte, gdzie ludzie mogą powietrze, co czują,” powiedziała. „Coś, z czego myślę, że wszyscy jako komitet jesteśmy dumni, to to, że staraliśmy się, aby był to proces jak najbardziej inkluzywny.”
Niespodziewane zadanie znalezienia innego mówcy konwokacyjnego – pośród przecieków do The Sun i zmierzając do tygodnia, w którym wielu studentów ma egzaminy – sfrustrowało niektórych członków, którzy myśleli, że jedynym potencjałem kontrowersji, jeśli w ogóle istniał, byłby faktyczny wybór mówcy przez komitet.
Po tym, jak The Sun doniósł na początku piątku, powołując się na dwa nienazwane źródła, że komitet planował wymienić Minhaja jako mówcę konwokacyjnego, siedmiu członków Komitetu Konwokacyjnego – w tym Lefkovitz, Semmes i licencjackiego powiernika Dustina Liu ’19 – napisało list do The Sun, odrzucając to, co nazwali gazetą „dziennikarskim nękaniem i szyderczym duchem.”
Twierdzili, że gazeta „działała w opozycji do Komitetu Konwokacyjnego Klasy 2019” i że reporterzy nękali członków, dzwoniąc i wysyłając im SMS-y po północy. Autorzy listu argumentowali również, że publikowanie poufnych informacji może utrudnić wysiłki komitetu i „odbiera uroczysty charakter ujawnienia mówcy”. Redaktor naczelny Anu Subramaniam ’20 odmówił komentarza na temat listu.
Komitet ds. Konwokacji zebrał 1200 nazwisk od członków podczas tygodni dyskusji i stworzył listę rankingową 25 najlepszych nazwisk, którą podzielił się z administracją i Radą Powierniczą. Lefkovitz powiedział, że komitet szukał mówcy, który odniósł sukces dzięki ciężkiej pracy, jak również charyzmatyczny, relatable i unifying.
Meredith Liu ’20, Dylan McDevitt ’19, Maryam Zafar ’21 i Nicole Zhu ’21 przyczyniły się do raportowania do tego artykułu.
.