Un factor de creștere a vaselor de sânge a fost, de asemenea, prezentat ca un inductor al creșterii vaselor limfatice. Dar Wirzenius et al. (pagina 1431) descoperă acum că, deși factorul de creștere stimulează lărgirea vaselor limfatice existente, nu induce germinarea altora noi.
VEGF induce lărgirea vaselor limfatice (sus), dar nu și germinarea de noi vase (jos).
Vasele limfatice sunt un act subsecvent vaselor de sânge în timpul embriogenezei. Factorul de creștere endotelială vasculară (VEGF) induce creșterea de noi vase de sânge prin legarea la receptorul său VEGFR-2 pe celulele endoteliale vasculare. Apoi, VEGF-C și -D declanșează creșterea vaselor limfatice prin legarea la VEGFR-3 pe celulele endoteliale limfatice. Dar studiile efectuate pe șoareci care supraexprimă VEGF sugerează că cele două căi de semnalizare nu sunt complet separate. Vasele limfatice anormal de mari la acești șoareci implică faptul că VEGF controlează cumva și lărgirea vaselor limfatice.
Echipa descoperă acum că VEGFR-2 este, de asemenea, exprimat pe vasele limfatice și induce lărgirea acestora. Dar VEGF nu a pornit din nou creșterea vaselor limfatice: rețeaua limfatică lipsă a embrionilor de șoarece cărora le lipsește VEGF-C și -D nu a fost salvată de VEGF.
Lărgirea limfatică în timpul inflamației ajută celulele imune să se acumuleze la locul leziunii sau al infecției. Dar vasele limfatice care nu se micșorează ulterior cresc riscul de inflamație cronică. Extinderea vaselor limfatice este, de asemenea, periculoasă în timpul creșterii tumorilor în ganglionii limfatici, deoarece vasele mărite acționează ca autostrăzi pentru celulele tumorale metastazante. Strategiile antitumorale actuale care vizează VEGF împiedică creșterea vaselor de sânge și, astfel, aprovizionarea cu substanțe nutritive a tumorilor. Acest studiu sugerează că tratamentul anti-VEGF poate preveni, de asemenea, metastazele tumorale. 
.