Descrição das lagartas de nozes
Lagartas pequenas, recém-eclodidas, são de cor amarelo-esverdeada clara e com cerca de 0,25 polegadas de comprimento. Elas comem apenas o material foliar entre as veias (esqueletos de folhas). As larvas de tamanho médio (0,5 a 1,5 polegadas de comprimento) são vermelhas escuras com quatro faixas longitudinais brancas em cada lado do corpo. Elas consomem a folha inteira, exceto a pecíolo. A lagarta de crescimento completo tem cerca de 2 polegadas de comprimento, tem um corpo escuro e preto com pêlos longos e esbranquiçados. A lagarta preta, felpuda e cheia de pêlos cai ou rasteja até ao chão e procura um local de protecção para passar a pupa.
Ciclo de vida das lagartas de nogueira
Lagartas de nogueira emergem do chão no final da primavera ou início do verão depois de passar o inverno no subsolo na fase de pupa. Elas põem ovos em massa de 300 ou mais na parte inferior das folhas das plantas hospedeiras. As lagartas de nogueira movem-se e alimentam-se em grupos até ao último estádio larvar. Os cachos são frequentemente notados quando se movem para o tronco ou para um membro grande para derreter (perder as suas peles). Uma “bola de pêlo” desagradável de peles de galpão permanece no tronco enquanto o aglomerado volta à folhagem e continua a alimentar-se. Quando perturbadas, as larvas arqueiam a cabeça e a cauda no ar como se estivessem a lutar contra um predador.
Danos causados por lagartas de nozes
A lagarta de nozes é encontrada em todo o leste dos EUA e é moderadamente comum em nogueiras no Iowa. Também tem sido relatada em nogueiras, nogueiras de nogueira, nozes pecan e outras árvores. As populações variam muito de ano para ano e de árvore para árvore. Árvores isoladas ou árvores crescendo em pequenos grupos são especialmente susceptíveis à infestação.
Gerenciamento de lagartas de nozes
As lagartas de nozes são atacadas por um número de invertebrados e vertebrados inimigos naturais que fornecem controle natural adequado na maioria das circunstâncias. Controles adicionais geralmente não são necessários pois a desfoliação no final da estação faz pouco mal a árvores saudáveis e bem estabelecidas.
Procure a folhagem por massas de ovos e colônias de pequenas larvas e poda e destrua as folhas ou galhos infestados no início do verão para reduzir as populações em árvores pequenas. Raspe as lagartas molestadoras do tronco se elas aparecerem suficientemente perto do solo para chegar. Pegue as lagartas em um balde ou saco e descarte no lixo ou em uma área a mais de 25 pés de qualquer nogueira. Se a remoção não for prática você pode achar útil pulverizar os cachos de lagartas enquanto elas estão no tronco.
Aplicação de inseticida em toda a árvore geralmente não é justificada, exceto em árvores pequenas ou recém transplantadas. As pulverizações são mais eficazes contra pequenas larvas (Julho).
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