Contos e avistamentos das Sereas
“E eu já ouvi cem vezes mais sobre sereias dos lábios dos camponeses de Orkney do que alguma vez vi em livros”
Walter Traill Dennison
Despite a afirmação de Walter Traill Dennison – citada acima – os contos das sereias documentados em Orkney são poucos e distantes. Muito mais comuns são os contos dos selkie-folk e dos finfolk.
No entanto, o mar não era apenas o lar dos gigantes de pescoço longo, com uma série de relatos históricos de criaturas a que as testemunhas se referiam como “sereias”.
A sereia da Eternidade
Provavelmente o mais famoso dos avistamentos de sereias em Orkney ocorreu durante alguns verões por volta de 1890.
Nesta época houve uma série de avistamentos de uma “criatura” que veio a ser conhecida como “a Sereia da Graça”.
Um visitante regular de Newark Bay, em Deerness, a sereia passou a alcançar fama considerável, com centenas de testemunhas oculares jurando a validade dos seus encontros.
De relatórios documentados, parece que a sereia permaneceu a alguma distância da costa, então os detalhes exatos são vagos.
Mas um relato fornece uma boa descrição de um avistamento e, como você verá, estava longe do arquétipo da sereia do livro de histórias:
“Tem cerca de 1,80 a 1,80 m de comprimento, tem uma pequena cabeça preta, com pescoço, um corpo branco de neve e dois braços, e ao nadar aparece como um ser humano. Às vezes, parece que está sobre uma rocha afundada, e acena e trabalha as mãos”.
A mulher do mar Hoy
Outro encontro com uma sereia foi relatado em 1913, e vários avistamentos detalhados de uma “sereia” nas águas profundas da costa sudeste de Hoy.
“Ralph Taylor e a tripulação, ao visitar as suas lagostas no outro dia, viram uma estranha criatura, que parecia uma sereia, perto do pé do Velho.
“Ela levantou-se da água até à altura de três pés e parecia uma senhora com um xaile à volta dos ombros, e a correr pelo seu rosto.
“Esta é a terceira ocasião em que foi vista a curta distância por eles. As pessoas mais velhas nunca viram nada parecido antes, e se perguntam o que pode ser. Alguns acham que deve ser a Sereia da Terra em digressão”
The Orcadian, Sábado, 13 de Setembro de 1913
The King’s Mirror
O que é intrigante no relato da Sereia Hoy é a semelhança entre ela e um texto nórdico medieval chamado The King’s Mirror.
Neste texto, o autor dá uma descrição de um encontro de um homem no mar:
“Este monstro é alto e de grande tamanho e se levanta diretamente fora d’água. Ele tem ombros como os de um homem, mas sem mãos. Seu corpo parece crescer mais estreito a partir dos ombros para baixo, de modo que quanto mais para baixo tem sido observado, mais delgado parece ter sido.
“Mas nunca ninguém o observou o suficiente para determinar se o seu corpo tem escamas como um peixe ou pele como um homem. Sempre que o monstro se mostrou, os homens sempre tiveram a certeza de que uma tempestade se seguiria.”
Este antigo relato descreve perfeitamente a criatura que os pescadores do Hoy encontraram três vezes em 1913.
Mas o que foi?
Um fenómeno atmosférico?
Um estudo recente das condições atmosféricas pode conter a chave.
Poderia ser que os avistamentos da “Mulher do Mar Hoy” devem mais a uma ilusão óptica do que a denizens sobrenaturais do mar?
A pista reside na forma estranha e alongada da criatura e no facto de as tempestades geralmente seguirem os seus avistamentos. Nas águas frias do norte que rodeiam Orkney, o ar mais quente que precede uma tempestade mistura-se, numa camada, sobre o mar, criando uma massa de ar giratória.
Este turbilhão de ar, em constante mudança de temperatura, actua como uma lente deformadora que exagera a altura de um objecto ao nível do mar, mas não a sua largura.
Visto através desta parede distorcida de ar, o topo da cabeça de uma vedação, ou mesmo uma rocha, pode aparecer como a sereia gigante descrita em ambos os relatos.