”Form, passform och funktion” diskuteras oftast i samband med utformningen av ett objekt eller när man överväger om en process har ett mervärde eller inte.
- Form: Form är produktens fysiska egenskaper. Den innefattar saker som form, vikt, färg, material osv.
- Passform: Passform är en förkortning för ”passar det avsedda användningsområdet”. Alternativt kan det också hänvisa till om de fysiska måtten på en del passar in i den produkt som den är avsedd att ingå i.
- Funktion: Funktion: Funktion är vad produkten faktiskt gör.
Ingenjörer ägnar stor uppmärksamhet åt en konstruktions form, passform och funktion, oavsett om det sker under den första utformningen eller när ändringar sker under produktens livscykel.
Företag med en stark kultur för ständiga förbättringar tenderar att ha fler ändringar av produktdesignen än andra, eftersom varje person i företaget tenderar att ta på sig en del av de roller som traditionellt fylls av tillverkningsingenjörer. De ger särskilt ofta rekommendationer om produkt- och processändringar för att förbättra produktionsflödet.
Tänk som en ingenjör när du gör ändringar. Titta på hur en ny design kommer att påverka form, passform och funktion, och fundera på vad dessa förändringar kommer att betyda för kunden. Som regel gäller att även om en ändring underlättar en produktionsprocess kan den inte ändra uppfattningen om 3F:erna i kundens ögon.
Om du till exempel tillverkar tvättmaskiner kan det vara enklare och billigare att svetsa fast locket på plats. Men det skulle göra reparationer längre fram mycket dyrare och svårare för den typiske gör-det-självaren. Produktens anpassning till ägarens behov, särskilt den låga ägandekostnaden under hela livstiden, minskar.
Form, passform och funktion är också ett bra lackmustest mot vilket man kan kontrollera om ett processteg är ett mervärde eller inte. Om ett steg förändrar en produkts form, passform eller funktion är det förmodligen ett mervärde. Att dra åt en skruv som håller ihop delar eller att applicera färg är båda exempel på steg som ändrar form, passform eller funktion. En kund värdesätter de 3 F:s, så det följer att steget skulle vara något som kunden skulle vara villig att betala för.
Men om steget inte ändrar de 3 F:s, är det troligen inte värdeskapande. Det kan fortfarande vara nödvändigt (dvs. att flytta delar från mottagningskajen till produktionsområdena), men det är ändå inte något som kunden skulle vilja se på en faktura.