Konjunktiva är membranen som täcker insidan av hästens ögonlock, och konjunktivit innebär att dessa membran har blivit inflammerade. Detta kan vara ett primärt problem, men kan också uppstå på grund av sjukdom i andra delar av ögat. Hästar med sår i hornhinnan har till exempel ofta också en viss grad av konjunktivit. Det är ett extremt vanligt tillstånd, särskilt i mitten och slutet av sommaren, då flugor spelar en stor roll för att orsaka det.
Tecken att hålla utkik efter
- Svullna ögonlock – själva ögonlocken kommer att verka svullna. Detta kallas för kemos. I lindriga fall kommer detta endast att vara synligt på insidan av ögonlocken, men vid svårare fall kan ögonlocken verka förstorade även från utsidan.
- Utsöndring – varierande mängder och typer av utsöndring kan förekomma. Detta kan variera från mycket vattnigt till mycket tjockt och pusliknande. I vissa fall beror flytningen på överproduktion av tårar (så kallad epifora), i andra fall beror den på att svullnaden har stängt tårkanalen så att tårarna inte kan rinna ut normalt. I de flesta fall förekommer båda i någon grad.
- Röda ögonlock – insidan av ögonlocket kan bli diffust rött (så kallad hyperaemi) eller visa ett ökat antal små blodkärl (så kallad konjunktival injektion). I vissa fall kommer även det vita ögat att ha ett ökat antal små blodkärl, så kallad skleralinjektion.
- Mild ögonsmärta – ögat kan hållas lätt stängt. Konjunktivit är vanligtvis inte förknippad med allvarliga tecken på smärta.
Denna häst har ett hornhinnesår med sekundär konjunktivit. Lägg märke till hur röd insidan av ögonlocken är och även den ökade mängden flytningar i ögonvrån.
Hur vi diagnostiserar det
Konjunktivit förekommer ofta i viss utsträckning vid många olika ögonbesvär, så det är viktigt att avgöra om de tecken vi ser i första hand beror på konjunktivit, eller om de verkar sekundära till ett annat problem. Detta bygger på en grundlig undersökning av ögat som beskrivs här.
Veterinären vill också vara säker på att tårkanalen (även känd som nasolakrimalkanalen) inte har blivit blockerad. Detta gör de genom att placera fluorosceinfärgämne i ögat och sedan se om det dyker upp i botten av kanalen, som ligger precis innanför näsborren. Detta kan ta upp till 20 minuter.
Om veterinären misstänker en smittsam orsak, eller om konjunktiviten inte svarar på behandlingen som förväntat, kan de ta ett svabbprov från ögat för att odla bakterier och ändra antibiotikabehandlingen utifrån detta.
Bearbetning
Topiska behandlingar är den vanliga utgångspunkten, och din veterinär kan välja att använda antibiotika, steroider eller en kombination av de två. Antibiotika används för att behandla en eventuell bakterieinfektion och steroider för att minska inflammation.
Om din häst har en blockerad tårkanal kan denna behöva spolas med saltlösning. Ofta placeras sedan ögondroppar i själva kanalen för att förhindra att den blir inflammerad och blockeras igen.
Flugor kan vara ett problem för dessa hästar – de kan orsaka sjukdomen i första hand, och även om de inte är den ursprungliga orsaken kommer de att attraheras av flytningar och göra problemet värre. Om detta är fallet kan en flugmask vara mycket användbar. Vi har haft god framgång med flugmask av typen ”Guardian”, som har den extra fördelen att den skyddar mot UV-ljus.
Uppdrag
Prognosen för hästar med konjunktivit är utmärkt, och de flesta går snabbt över utan några bestående effekter. I mycket sällsynta fall kan tårkanalen bli ärrad och inte längre effektivt kunna dränera bort tårar från ögat. Detta kan leda till ett ständigt gråtande öga.