Integrativ medicin är något som många vuxna har införlivat i sina liv – kanske har du provat akupunktur, massageterapi eller fått kiropraktik.
Men du kanske blir förvånad över att lära dig att även barn kan dra stor nytta av integrativ medicin. Pediatrisk integrativ medicin skiljer sig från vad en vanlig barnläkare kan erbjuda, säger David W. Miller, MD, LAc, Medical Director for Pediatric Integrative Medicine at UH Connor Integrative Health Network.
”Pediatrisk integrativ medicin är en vårdfilosofi samt ett sätt att införliva modaliteter som är evidensbaserade för att se på barnet som en hel person”, säger dr Miller, en läkare inom integrativ medicin som specialiserat sig på pediatrik. Innan han specialiserade sig på detta område var dr Miller sjukhusläkare och allmän barnläkare.
”Vi tittar på barn i samband med deras familj, i samband med deras samhälle, i samband med deras känslomässiga tillstånd, hur deras kost ser ut, hur deras sömn ser ut, hur deras motion ser ut”, säger dr Miller. ”Vi försöker sätta ihop allt detta till en bild som bäst beskriver deras nuvarande hälsotillstånd och letar efter ställen där vi kan förbättra dem.”
Tar tid
I en idealisk värld skulle alla barn ha tillgång till en sådan utvärdering och ett sådant perspektiv, säger dr Miller. Miller, även om han är den förste att säga att det vanliga medicinska systemet gör ett fantastiskt arbete med specialistvård, hälsoundersökningar, kritisk vård och tillhandahåller grunderna för förebyggande medicin.
Men, konstaterar han, den typ av arbete som integrativ barnmedicin innebär är helt enkelt mer tidskrävande.
”Det är en glädje att göra om man älskar att göra det, vilket jag gör”, säger han. ”Jag tillbringar en timme till en och en halv timme, ofta tillsammans med en familj, vid ett intag. Sedan kan det bli efterföljande besök, beroende på hur komplicerat fallet är. Det är lätt att rekommendera en familj att prova kostförändringar; det är en större utmaning att hjälpa dem att faktiskt uppnå dessa nya matvanor och följa upp deras resultat för att säkerställa att förändringarna gör en meningsfull skillnad i deras hälsotillstånd.
”Det är lätt att misstänka att familjedynamik eller trauma, stress eller andra problem starkt påverkar den medicinska presentationen, och det är mycket mer komplicerat att fördjupa sig i detta och avgöra hur man ska navigera det i deras vårdplan. Att se hur alla delar av patientens liv hänger ihop och påverkar deras hälsotillstånd är kärnan i det integrativa tillvägagångssättet. Att integrera verktyg som inte är allmänt tillgängliga, t.ex. akupunktur, mindfulness eller kroppsarbete, för att förbättra denna symfoni av interaktioner är också en del av utmaningen.
”Vi arbetar med många olika aspekter av hälsa och välbefinnande på ett sätt som jag för min del inte hade tid att göra när jag arbetade som allmän barnläkare.”
Seeing Connections
Han ger exempel på barn med vissa hälsoutmaningar som han har behandlat.
”En 9-årig pojke hade en ADHD-diagnos och det fanns en viss oro för beteendeproblem och kanske utvecklingsproblem”, säger han. ”Så jag träffade familjen och pratade med barnet och lärde känna dem, och det fanns områden där man kunde ingripa.”
I det fallet var barnets kost ett. ”Han hade problem med vissa typer av livsmedel, till exempel med raffinerat socker och livsmedel med kemikalier i ingrediensförteckningen”, säger han. ”Och efter att barnet hade ätit dessa livsmedel gick hans humör och beteende ur balans.” Det var inte den fullständiga orsaken till hans svårigheter, men det var en stor pusselbit.
Dr Miller hjälpte familjen att se det sambandet; med tiden är målet också att bygga upp en insikt hos barnet självt så att han kan lära sig hur hans kropp reagerar på de här livsmedlen och göra välgrundade val när det gäller att äta under hela livet.
Dr Miller utbildade sig också i fyra år i kinesisk medicin, bland annat kinesisk örtmedicin.
”I fallet med den här 9-årige pojken införlivade vi också några örtformler som hade en underbar effekt, det var verkligen dramatiskt, faktiskt”, säger han.
Föräldrarna spelade också en roll, som de gör när integrativ medicin för barn praktiseras.
”Vi tillhandahöll verktyg om hur man hanterar måltiderna, hur man uppmuntrar olika typer av motion för barnet”, säger han. ”Saker som kampsport kan ibland vara ett fantastiskt träningsverktyg för barn, både för träningskomponenten, men också för självdisciplinen, koordinationen och kopplingen mellan kropp och sinne.”
En kompletterande metod
Andra tillstånd som dr Miller ofta träffar patienter för är bland annat gastrointestinala tillstånd, som förstoppning eller diarré. ”Magsmärtor är en kategori av tillstånd som vi ser bra resultat med”, säger han. ”Astma kan vara en annan, liksom kroniska öroninfektioner, kroniska smärttillstånd samt känslomässiga och beteendemässiga obalanser. Många av dessa har sina rötter i problem med kost och sömn.”
Trauma kan också hjälpas – ofta med dramatiska resultat – genom att använda ett sinnes- och kroppsperspektiv, eftersom det påverkar barn (och vuxna) både fysiskt och psykiskt.
”Att uppskatta denna sammankoppling och att arbeta både uppifrån och ner och nerifrån och upp för att reglera efter en traumatisk händelse kan vara exponentiellt effektivare, tror jag, än att bara gå i en riktning.”
Dr Miller säger att integrerad barnmedicin inte ersätter den vård som ges av din primära läkare, särskilt vid universitetssjukhusen, utan att den är ett komplement. Ett barn bör fortfarande ha kontakt med en barnläkare för primärvård – till exempel för årliga läkarundersökningar.
Det är också värt att notera att föräldrar som letar efter integrerande barnsjukvård bör överväga leverantörens meriter. Vissa kan kalla sig integrativa vårdgivare, men kan ändå komma från vilken typ av medicinsk eller till och med icke-medicinsk bakgrund som helst. Kontrollera leverantörens referenser för att se hur han eller hon är certifierad inom integrativ medicin, och även om och hur de är anslutna till ett hälsovårdssystem, där traditionell vård – inklusive kirurgi eller akutvård – kan tillhandahållas vid behov.
Relaterade länkar
På UH Connor Integrative Health Network är hängiven hälsovårdspersonal experter med högsta referenser, oavsett om det är inom konventionell medicin, integrativ hälsa, medicinsk massage eller traditionell kinesisk medicin. De kommer att arbeta nära dina primärvårdsläkare eller specialläkare för att se till att den vård du får är samordnad och säker. Läs mer om UH Connor Integrative Health Network.