Photo: För flera år sedan övertygade min pojkvän mig om att han var en olympisk idrottsman. Vi hade bara träffats några veckor tidigare och jag visste inte mycket mer om bakgrunden än att A) han hade ett avlönat jobb och B) han hade korrekt interpunktion i sms (drömmen). Så när han målade upp ett detaljerat porträtt av sitt tidigare liv som olympisk skidhoppare (sushin i Nagano, de välklädda folkmassorna i Turin) trodde jag på det.
”Du är så godtrogen”, retade han mig efteråt. Det var uppenbarligen bara en flirt, men jag blev ändå lite nervös. För mig betydde gullible ditzy-stupid – och jag gillade inte den innebörden. Men borde jag verkligen ha reagerat så negativt?
Kanske inte. Som ny forskning visar är det att vara lättlurad kopplat till en hel del bra saker – inklusive intelligens över genomsnittet. (Verkligen. Jag lovar. Jag är en av er, ni kan lita på mig.) Självklart är godtrogenhet en svårbedömd egenskap att mäta och studera. Om jag sa att Lady Gaga skulle ersätta Barack Obama som USA:s nästa president och ni trodde på det, skulle det vara en annan sak än om jag sa att hon visade sina bröst för konsertbesökarna i söndags kväll och ni trodde på det (det gjorde hon inte, men hon ljussatte dem). ”Jag misstänker att en anledning till att psykologer och andra samhällsvetare har undvikit att studera godtrogenhet är att den påverkas av så många faktorer och är så kontextberoende att det är omöjligt att förutsäga om och under vilka omständigheter en person kommer att bete sig godtroget”, skriver Stephen Greenspan, författare till Annals of Gullibility.
Men godtrogenhet är nära knutet till förtroende, och det är lätt att studera. ”Intelligenta människor är mer benägna att lita på andra, medan de som får lägre poäng på intelligensmått är mindre benägna att göra det”, rapporterar en nyss publicerad studie från Oxford University. Och egenskapen kan till och med ha hälsofördelar, eftersom ”känslan av att bli lurad” tvingar fram ”en sorts självmedvetenhet” som kan uppmuntra till andra hälsosamma beteenden. ”Känslan av ’jag borde ha vetat bättre’ är den typ av kontrafaktiskt faktum som tjänar till att belysa dina egna brister”, säger Neal Roese, psykolog vid University of Illinois. ”En hel del forskning har visat att dessa kontrafaktiska insikter kan sätta igång nya beteenden, nya självutforskningar och i slutändan självförbättring”, säger han till New York Times.
Det är på riktigt, gott folk. Det är vetenskap. Att vara godtrogen tyder på att man är mer intelligent, och det betyder att man är mer öppen för självförbättring. Dessutom, om till och med Beyoncé blir Punk’d kan det inte vara så illa att vara en lättlurad tjej, eller hur?
Bilder: Med tillstånd av WireImage
Relaterat: Skönhetstips från Beyoncés makeupartist
Relaterat: Ashton Kutcher om teknik och Steve Jobs
.