Landdagbok: skönhet och orkidéer

Jag trycker in spaden under den prydliga bladrosetten och försöker försiktigt att inte kastrera plantan. Kastrera kan tyckas vara ett märkligt ordval, jag gräver trots allt bara upp en växt för att flytta den, men gömda i jorden, under den där Garden of Eden-fläkten av grönska, finns det två ovala knölar, och de ser precis ut som testiklar.

Jag tar upp växten ur jorden och vänder den upp och ner. Den ena knölen är lite mjukare och mer skrumpig – det är den som producerade förra årets tillväxt, medan den andra, som är lite större och ljusare i färgen, driver utvecklingen av stjälken och blommorna nu. Jag förstår varför orkidéer har fått sitt namn från det grekiska ordet orkhis, som betyder testikel.

Det finns ett 50-tal biorkidéer, Ophrys apifera, här som växer intill ett förfallet vagnskjul och jag hjälper till att gräva upp dem för att rädda dem. Efter många år av sönderfall beseglades byggnadens öde av den senaste tidens kraftiga vindar, och den måste ersättas. För att förhindra att växterna förstörs i processen kommer de att flyttas. Just nu ser de gröna bladen inte ut som mycket, men i juni eller juli kommer de sammetslena rosa blommorna att var och en prydas av vad som ser ut som ett lurvigt brunt och gult bi.

Jag har börjat med testiklar, och jag kommer att fortsätta mitt tema, för orkidéer handlar om sex, och biorkidén i synnerhet. Det pseudobiet på varje blomma avger en doft som efterliknar ett kvinnligt bieferomon, för att locka manliga bin till ett skenbart parningsscenario. Hanbiet blir täckt av pollen, som sedan överförs till en annan orkidé. Målarten, det långhornade biet, finns numera främst i Medelhavsområdet, men orkidén lyckas självpollinera.