Wisconsin Gov Tony Evers (D) presenterade på söndagen en plan för att legalisera marijuana som en del av sitt kommande budgetförslag, en policyförändring som han sa återspeglar väljarnas vilja och skulle ge staten hundratals miljoner dollar i skatteintäkter som skulle kunna användas för att finansiera skolor och jämlikhetsinitiativ.
”Att legalisera och beskatta marijuana i Wisconsin – precis som vi redan gör med alkohol – säkerställer att en kontrollerad marknad och en säker produkt finns tillgänglig för både fritids- och läkemedelsanvändare”, sade guvernören i ett uttalande, ”och kan öppna dörren för otaliga möjligheter för oss att återinvestera i våra samhällen och skapa en mer rättvis stat”.”
Evers signalerade först i december att han övervägde att lägga till legalisering i sitt budgetförslag för 2021-2023, trots republikanska lagstiftares ständiga avslag de senaste åren på mer blygsamma marijuana-reformer.”
Evers försökte 2019 legalisera medicinsk marijuana och avkriminalisera småskaligt cannabisinnehav i sitt första budgetförslag som guvernör, men republikanerna i den lagstiftande församlingen strök dessa bestämmelser från förslaget.
Det senaste förslaget sätter upp ännu en partiledarstrid.
Guvernörens plan som presenterades i söndags skulle legalisera cannabis för vuxna som är 21 år eller äldre, tillåta innehav av upp till två uns cannabis av invånare i Wisconsin (eller upp till ett kvarts uns av personer som inte är bosatta i Wisconsin) och hemodling av upp till sex plantor för personligt bruk. Förslaget skulle också legalisera medicinsk marijuana, som inte skulle omfattas av detaljhandelsskatt.
–
Marijuana Moment följer redan mer än 500 lagförslag om cannabis, psykedeliska preparat och narkotikapolitik i delstaternas lagstiftande församlingar och i kongressen i år. Patreon-supportrar som lovar minst 25 dollar/månad får tillgång till våra interaktiva kartor, diagram och förhörskalender så att de inte missar någon utveckling.
Lär dig mer om vår marijuana bill tracker och bli supporter på Patreon för att få tillgång.
–
Programmet skulle kunna inbringa mer än 165 miljoner dollar årligen från och med skatteåret 2023, sade Evers. Ungefär hälften av dessa pengar, 80 miljoner dollar, skulle gå till en ny Community Reinvestment Fund, som skulle ge kapitaltillskott till statliga organ för att investera i missgynnade samhällen. Ytterligare 34 miljoner dollar skulle stödja så kallat sparsamhetsstöd, som stödjer små skoldistrikt på landsbygden.
I ett pressmeddelande sade Evers kontor att planen kommer att ”öka intäkterna, skapa arbetstillfällen och minska kostnaderna för det straffrättsliga systemet, samtidigt som den ger en väg för dem som lider av kronisk eller försvagande smärta och sjukdom för att kunna använda den medicin som de behöver”.
I pressmeddelandet konstateras också att 59 procent av invånarna i delstaten stödjer legalisering av cannabis för vuxenanvändning och 83 procent stödjer legalisering av medicinsk marijuana, enligt en opinionsundersökning från 2019. Endast 12 procent av de tillfrågade motsatte sig medicinsk marijuana.
Produkter skulle omfattas av 15 procents punktskatt på marijuanaförsäljning i grossistledet och ytterligare 10 procents punktskatt på detaljhandelsförsäljning, utöver delstatens befintliga försäljningsskatt, rapporterade The Milwaukee Journal Sentinel i söndags. Marijuanaföretag med 20 eller fler anställda skulle behöva ha arbetsavtal med fackföreningar.
Individer med tidigare fällande domar för icke-våldsamma cannabisbrott skulle kunna få sina straff reducerade eller avskaffade enligt guvernörens plan, sade Journal Sentinel.
Under 2018 vägde väljarna i mer än ett dussintal grevskap i Wisconsin in genom rådgivande omröstningar om en marijuanareform, allt från medicinsk marijuana till legalisering för vuxenanvändning. Varje enskilt län där marijuanafrågor fanns på valsedeln röstade för en reform.
Wausausaus borgmästare Katie Rosenberg (D) twittrade i söndags att dessa valresultat ”bör ge representanter en hel del vägledning och politiskt skydd för att stödja medicinsk marijuana.”
Dessa folkomröstningsresultat från 2018 bör ge representanter en hel del vägledning och politiskt skydd för att stödja medicinsk marijuana. pic.twitter.com/9XMvCSVPtz
– Katie Rosenberg (@katierosenberg) February 7, 2021
Men ansträngningarna för att faktiskt få igenom en reform har hittills misslyckats. Förutom att förkasta guvernörens tidigare försök till medicinsk marijuana och avkriminalisering har Wisconsinsons lagstiftare också misslyckats med att agera på ett lagförslag som lades fram förra året för att ta bort straffrättsliga påföljder för innehav av upp till 28 gram marijuana.
”Uppriktigt sagt har röda och blå stater över hela landet gått framåt med legalisering”, sade Evers i söndags, ”och det finns ingen anledning till att Wisconsin ska hamna på efterkälken när vi vet att det stöds av en majoritet av Wisconsiniterna.”
Ett område där reformen har fått fäste är delstatens huvudstad Madison, där stadens tjänstemän i slutet av förra året röstade för att avskaffa de flesta lokala påföljder för innehav och konsumtion av marijuana, vilket i praktiken tillåter cannabisanvändning för alla vuxna 18 år och äldre.
ACLU of Madison applåderade på söndagen Evers plan och kallade den ett viktigt steg framåt.
”Att ge någon ett brottsregister för enkelt innehav skapar en livslång kollateral skada”, säger Sean Wilson, kampanjledare för gruppen. ”Straffet bör passa till brottet, och den allmänna opinionen är i allt högre grad för en ny inställning till marijuana och en mer förnuftig narkotikapolitik. Kriget mot marijuana har i onödan fångat hundratusentals människor i det straffrättsliga systemet, till enorma mänskliga och ekonomiska kostnader.”
Svarta människor i Wisconsin hade nästan 4,2 gånger högre sannolikhet än vita att dömas för enkelt innehav av marijuana, enligt en ACLU-rapport från 2020. Fyra län i Wisconsin – Ozaukee, Manitowoc, Washington och Waukesha – uppvisade bland landets värsta rasmässiga skillnader i cannabisarresteringar.
Vi lovordar Evers förslag till budgetplan för att legalisera marijuana & återinvestera 80 miljoner dollar i samhällen som har varit målinriktade & och skadats av kriget mot droger.
Det är dags att avsluta det rasistiskt fördomsfulla, slösaktiga kriget mot marijuana i WI.
Läs vårt uttalande här: https://t.co/PFVWzL6EQu pic.twitter.com/iOSSjUcrWe
– ACLU of Wisconsin (@ACLUofWisconsin) February 7, 2021
Evers ska formellt presentera sin kommande budgetplan den 16 februari, och då kommer lagstiftarna att vara fria att ändra förslaget. Det är i det skedet som republikanerna under den senaste budgetsessionen nobbade guvernörens förslag om medicinsk marijuana och avkriminalisering.
Republikanerna väntas i stor utsträckning motsätta sig den nuvarande planen som den är skriven, men lagstiftarna kommer att ha månader på sig efter att förslaget har presenterats för att göra ändringar. Det finns redan en antydan om att en del av guvernörens plan kan överleva. Assembly Speaker Robin Vos (R), till exempel, har sagt att även om han motsätter sig legalisering av marijuana för rekreation, stöder han att medicinsk cannabis tillåts – om än inte genom budgetprocessen.
Evers, som besegrade den sittande guvernören Scott Walker (R) i delstatens guvernörsval 2018, kan ha marijuana i sig att tacka för sin seger – i alla fall enligt före detta president Donald Trump. I kommentarer efter att Evers vunnit loppet skyllde Trump beslutet på cannabis.
”Nästa gång du ställer upp, var snäll och sätt inte upp marijuana på valsedeln samtidigt som du ställer upp”, sade Trump i offentliga kommentarer riktade till Walker. ”Du fick ut en miljon människor som ingen visste att de skulle komma ut.”
Schumer är värd för det första marijuana-mötet för att formulera en federal legaliseringsplan för 2021
.