av Greer Gerni, doktorand Teater
Säsongen 2018-2019 var den första säsongen med Moskvas konstteaters nya konstnärliga ledare Sergey Zhenovach. Även om mycket av teaterns närvaro är oförändrad finns det några märkbara skillnader. Intressant nog pekar de flesta av dem på det förflutna, inte på framtiden. Jag har forskat om Moskvas teatrar sedan 2009 och särskilt uppmärksammat Moscow Art Theatre. Min avhandling, med titeln Anton Chekhov’s Texts on the Twenty-first Century Stage, undersöker delvis intrycket av hur dramatikern och hans namngivna teater påverkar dagens föreställningsstilar.
En del av mitt arbete i somras bestod i att titta på samtida föreställningar och prata med levande teaterkonstnärer, men för att sätta det förflutnas påverkan på nuet i ett sammanhang tillbringade jag också mycket tid i arkiv, museer och minnesplatser. Som historiker tenderar jag att fokusera på det förflutna, men jag är alltid så lättad över att göra det i Moskvas teaterkultur som handlar om här och nu. Även om fokus kanske ligger på nuet på scenen, stöds kulturen verkligen av det förflutna. Moscow Art Theatre verkar fortfarande i sin byggnad från 1901 där många av Tjechovs pjäser hade premiär. Det ligger i Moskvas centrum och är fortfarande en av de mest respekterade och populära teatrarna i staden. Sedan den grundades 1898 har den varit känd för att driva in i framtiden med nya konstformer. Bolaget gör detta samtidigt som det hedrar de traditioner och den historia som byggde det.
Denna säsong, mer än någon annan i mitt minne, verkade ännu mer fokuserad på minnen, historia och tradition. Affischer med aktuella föreställningar brukade fylla vitrinerna som kantar byggnadens framsida, men de är nu fyllda med foton och korta biografier om några av kompaniets tidiga medlemmar. Teatern stod värd för en ”Remembering Place”-festival i juni som inleddes med en uppläsning av Tsar Fyoder Ivanovich som öppnade den första säsongen 1898. Originaldräkter visades upp. Mer än något annat besök verkade Moskvas konstteater för mig vara en plats för historia och tradition, inte nödvändigtvis för ny teater. Därmed inte sagt att de inte producerar nya verk eller gör progressiva förändringar. Det finns dock en tydlig skillnad mellan det sätt på vilket angränsande teatrar drar till sig publik (flashiga annonser för samtida föreställningar) och det sätt på vilket Moskvas konstteater förstärker traditionen på sin fasad.
Vad betyder det för Moskva eller till och med för min forskning? I det här läget skulle alla analyser jag skulle kunna ge vara spekulationer. Jag kan dock med säkerhet säga att förändring inte alltid är ny och glänsande, ibland måste grunden först förstärkas för att bygga något nytt. För tillfället försöker jag ta ett steg tillbaka och undersöka hur det förflutna påverkar nuet.
