Vet du att mannen som kallade sig Dr Seuss en gång skrev reklamkampanjer för Standard Oil? Eller att han började kalla sig ”Seuss” – inte sitt efternamn – efter att ha hamnat i trubbel på Dartmouth College?
I dag skulle Dr Seuss ha fyllt 98 år, och det är också, inte av en slump, Read Across America Day. National Education Association och dussintals partners har anordnat den årliga läsdagen sedan 1998, då kända och inte alls kända personer tar sig tid att läsa för barn över hela landet. Målet är att uppmuntra barn att bli livslånga läsare.
Danny DeVito och Zac Efron läser för skolbarn i New York på Read Across America Day. (Charles Sykes/AP)
För att få lite födelsedagstrivia, här är sex saker du kanske inte visste om Seuss:
1. Den första boken som han skrev och illustrerade, ”And to Think That I Saw It on Mulberry Street”, avvisades av dussintals förlag (antalet har varierat i berättelsen), och Seuss sa en gång att han funderade på att bränna manuskriptet innan Vanguard Press publicerade det 1937.
John Fogarty från Creedence Clearwater Revival har enligt uppgift sagt att paraden i boken påverkade hans sång ”Lookin’ Out My Front Door”.
2. Hans förnamn var Theodor Seuss Geisel, men han började använda ”Seuss” när han studerade vid Dartmouth College och var redaktör för humortidningen, kallad Jack-o-lantern. Han och några vänner ertappades med att dricka gin, och som en del av straffet fick han veta att han inte längre fick redigera och skriva för Jack-o-lantern. geisel ville inte ha något av det, så han bidrog med teckningar och artiklar under pseudonymer, bland annat T. Seuss och Seuss.
År 1927 började han kalla sig ”Dr. Theophrastus Seuss” som ett skämt, och året därpå gjorde han det helt enkelt till Dr. Seuss. Han tog en kandidatexamen i Dartmouth och fortsatte till Oxford, där han började arbeta på en doktorsexamen, men avslutade inte studierna.
3. Han tillbringade mer än 15 år i reklambranschen och utformade kampanjer för Standard Oil.
4. Han lärde sig konsten att animera under andra världskriget, då han gjorde U.USA:s militära träningsfilmer med regissören Frank Capras Signal Corps.
5. Han skrev ”Katten i hatten” när ett förlag bad honom skriva och illustrera en bok som använde 225 ord som skulle vara bekanta för barn som var nya läsare.
6. Dr Seuss vann ett Pulitzerpris, men inte för någon specifik bok. År 1984 fick han en särskild utmärkelse ”för hans speciella bidrag under nästan ett halvt sekel till utbildning och nöje för Amerikas barn och deras föräldrar”. Han hade också ett finger med i spelet när han skrev två Oscarsbelönade dokumentärer.
Följ Svarsbladet varje dag genom att bokmärka http://www.washingtonpost.com/blogs/answer-sheet.