The Wise Guise

Ah, divertismentul anilor ’90. Pentru generația de tineri de astăzi, este probabil o epocă asemănătoare cu epoca de piatră digitală. Internetul era dial-up, telefoanele mobile erau atașate la gențile voluminoase din mașinile noastre, iar Google era un motor de căutare pe care îl foloseau oameni ciudați (toți copiii cool din laboratorul de informatică erau pe Yahoo! sau Netscape).

Pentru cei dintre noi care am crescut în acest deceniu, totuși, aduce un vârtej de nostalgie. La fel ca și telefoanele mobile primitive atașate la acele genți mari și negre, anii ’90 erau gigantici, impunători și exagerați, dar, la vremea respectivă și chiar și astăzi, încă îi considerăm cool. Excepționalismul american care a revenit în anii ’80 a intrat în forță în anii ’90, pe măsură ce SUA a stabilit tendințele globale pentru prezența emergentă a online și, bineînțeles, pentru exportul nostru numărul unu: divertismentul.

Filmele, muzica, televiziunea și alte medii au înregistrat abateri radicale față de deceniile anterioare. Marele curent s-a modificat într-unul al nonconformismului, alimentat de o bază de consumatori nerăbdători care au continuat să renunțe la mai mulți bani pe măsură ce animatorii împingeau limitele sociale ale limbajului, sexualității, violenței și nu numai. Astăzi, aceste lucruri par banale, dar în anii ’90 erau revoluționare.

Și astfel să sărbătorim deceniul care a fost. A fost extrem de dificil să realizez o listă de doar nouă lucruri și sunt sigur că toți cei care citesc acest lucru vor avea propriile gânduri despre ce ar fi trebuit și ce nu ar fi trebuit să fie inclus. În cele din urmă, această listă este menită să ofere celor care citesc o capsulă a timpului a ceea ce a însemnat să trăiești în această perioadă măreață.

Franciza „Jurassic Park” (1993-1997)

Au existat multe filme definitorii din punct de vedere cultural în anii ’90, de la „Titanic” la „Forest Gump”. Atât de multe, de fapt, încât, dacă aș începe să le clasific, ar forma o listă de mai mult de nouă singure. Când mă gândesc la filmele care au avut cu adevărat un impact asupra întregului deceniu, nimic nu-mi vine în minte mai repede decât „Jurassic Park.”

Operechea lui Steven Spielberg din 1993 a fost revoluționară pentru utilizarea efectelor generate pe calculator, care sunt acum folosite în aproape toate filmele și serialele TV de la Hollywood.

Nu a fost vorba doar de imagini, totuși; filmele din „Jurassic Park” au alimentat fascinația culturii față de evoluțiile din știință și tehnologie. Inovațiile erau anunțate în ceea ce părea a fi zilnic, iar aceste filme au jucat în ideea că poate omul ar putea chiar învia dinozaurii.

Îmi amintesc că atunci când a apărut ‘Jurassic Park’, m-am dus să-l văd de trei ori. Țineți minte, aveam cinci ani la acea vreme. Nu am idee la ce se gândeau părinții mei. Nu mă săturam de acel T-Rex mare sau de scena înfiorătoare cu raptorii care îi atacă pe copiii din cantină. Mi-am ascuns capul sub scaun pentru asta. Continuarea din 1997, „Lumea pierdută”, este un succesor decent, dar franciza în ansamblu a fost cu adevărat cea care a deschis imaginația multor cineaști și tineri deopotrivă.

„Jagged Little Pill”, Alanis Morissette (1995)

A fost albumul deceniului? Cu siguranță, aș putea să susțin acest lucru. Indiferent de locul pe care îl ocupă printre operele muzicale ale anilor ’90, ‘Jagged Little Pill’ a fost, fără îndoială, unul dintre cele mai influente albume ale timpurilor moderne. Tânăra furioasă care a scuipat dispreț pentru foștii ei iubiți, pentru adolescență și chiar pentru propria ei existență a fost exact ca o bombă masivă aruncată asupra culturii americane.

Până la sfârșitul deceniului, a vândut peste 30 de milioane de exemplare, mai mult decât orice alt album din aceeași perioadă de timp. Fanii își vor aminti cu drag de ‘Ironic’ și ‘You Oughta Know’, dar nici hiturile adormite precum ‘Hand in My Pocket’ și ‘You Learn’ nu ar trebui să fie uitate.

Părul negru șuvițos al lui Alanis, hainele largi și întunecate și atitudinea „screw-you” au întruchipat mișcarea tinerilor neliniștiți din acea generație. Mai important, albumul a deschis cu adevărat calea pentru artistele de astăzi, care amestecă versuri crude cu cele mai noi melodii din pop.

WCW vs. WWE – The Monday Night Wars (1995-1999)

Pentru prima jumătate a anilor 1900, luptele profesioniste au fost privite în primul rând ca un sport real în rândul majorității americanilor. Ei bine, asta până când au descoperit că meciurile erau prestabilite și că cea mai mare parte a acțiunii era compusă din lovituri false. De atunci, afacerea și-a ocupat, pe bună dreptate, locul de divertisment.

În anii 1990, afacerea respectivă a devenit cu adevărat proeminentă atunci când World Championship Wrestling al lui Ted Turner a ales să producă o emisiune de luni seară numită „Nitro”, care să se confrunte cu World Wrestling Entertainment al lui Vince McMahon și cu programul său emblematic, „RAW”, care era difuzat în aceeași seară.

Deciziile au fost considerate la început ca fiind nebunești de către unii cunoscători din industrie, dar aveau să producă cea mai vizionată epocă din istoria wrestlingului profesionist. Săptămână de săptămână, peste 10 milioane de telespectatori se uitau la ambele programe. Fanii așteptau cu nerăbdare în fiecare săptămână să-l vadă pe „Stone Cold” Steve Austin luându-i fața șefului său, domnul McMahon, sau pe Goldberg prelungindu-și seria de victorii.

Încasările generate de rivalitate vor fi atât de mari, încât până în anul 2000, WWE a devenit o companie cotată la bursă de un miliard de dolari și o piatră de temelie a televiziunii prin cablu. WCW, pe de altă parte, avea să intre în faliment din cauza scăderii audiențelor și a vânzărilor de bilete în 2001. Fanii afacerii încă privesc în urmă ca pe un moment strălucitor care a personificat „Attitude Era” a anilor 1990.

The Work of Tupac Shakur (1990-1996)

Nimic altceva nu ar putea rezuma mai bine scena rap din anii 1990 decât un singur nume: 2Pac. 2Pac a definit genul de-a lungul anilor 1990, cu versurile sale electrice și declarațiile sale controversate despre viața din cartierele sărace. Artistul s-a aflat în mijlocul multor dileme între culturile hip-hop din est și vest. Și, bineînțeles, a devenit celebru ca fiind primul om care a avut un album numărul unu – „Me Against the World” – în timp ce își ispășea pedeapsa cu închisoarea.

Apoi, în 1996, totul s-a sfârșit în mod tragic. Deși unii critici muzicali elitiști vor respinge, fără îndoială, chiar sugestia mea, cred că împușcarea lui 2pac a lăsat o amprentă la fel de mare în lumea muzicii ca și asasinarea lui John Lennon. El a fost un zeu al culturii rap care a întruchipat violența și greutățile vieții pentru mulți în acea epocă.

Moștenirea sa a fost uimitoare, cu peste 75 de milioane de albume vândute în scurta sa carieră. Cu toate acestea, impactul mai elocvent este cât de mult se mai face referire la el de către artiștii de astăzi. La naiba, chiar a fost holografiat.

Rivalitatea SEGA/Nintendo (1992-1999)

„Care îți place mai mult – Genesis sau Super Nintendo?” Aceasta a fost întrebarea este întipărită în mintea multor tineri de la începutul anilor 1990. A fost, de asemenea, un semn al afacerii în plină expansiune a jocurilor video, care devenea la fel de importantă în cultură ca și filmele și muzica.

Jocurile de noroc au crescut inițial în anii ’80, datorită Nintendo Entertainment System, dar la începutul anilor ’90, acei jucători deveneau mai în vârstă. SEGA a profitat de acest lucru cu un marketing agresiv, inclusiv cu procesarea lor BLAST și „SEGA face ceea ce Nintendon nu face.”

Și chiar a funcționat pentru o vreme. Genesis a vândut mai mult decât SNES în SUA încă de la început. Norocul se va schimba în cele din urmă, totuși. Nintendo ar continua să inoveze și să evolueze odată cu vremurile și este încă în afaceri până în ziua de azi.

În schimb, SEGA ar avea un șir de eșecuri cu console înainte de a părăsi definitiv afacerea cu hardware de jocuri în 2001. Fanii privesc această perioadă ca fiind una de aur pentru nașterea jocurilor, iar apelurile unora pentru ca SEGA să revină în afacerea hardware arată impactul de durată pe care cele două companii l-au lăsat asupra consumatorilor în timpul deceniului.

Seinfeld (1990-1998)

Niciun serial de televiziune nu a lăsat un impact mai puternic asupra culturii anilor 1990 decât „Seinfeld”. Amprenta sa a fost atât de mare încât încă mai continuă să fie difuzat în sindicat, în fiecare seară, pe majoritatea piețelor obișnuite. „Spectacolul despre nimic” care se învârtea în jurul a patru prieteni care încercau să reușească din punct de vedere social și profesional în New York a captat ideea în evoluție că viața de zi cu zi este sursa principală de umor.

„Seinfeld” a fost de cele mai multe ori cel mai bine cotat serial de comedie de la televizor până la sfârșitul său în 1998. S-a luat decizia ca serialul să se stingă în top, în loc să mai zăbovească, și a fost o decizie înțeleaptă. Fanii care cer cu insistență o reuniune și-au văzut speranțele spulberate de mai multe ori, dar li s-a dat o idee într-un sezon recent al emisiunii „Curb Your Enthusiasm”, cu Larry David, creatorul „Seinfeld”.

În ceea ce privește vedetele serialului, acestea au devenit iconice. Atât de mult încât cei mai mulți dintre membrii principali ai distribuției au avut dificultăți în a prezenta alte seriale de televiziune după ce serialul s-a încheiat, din cauza modului în care s-au identificat cu personajele lor din ‘Seinfeld’. Cine poate da vina pe telespectatori, totuși? Acesta rămâne probabil cel mai mare serial din istoria televiziunii și a produs suficiente replici pentru a umple calendarele zilnice de birou pentru anii ce vor urma.

‘Smells Like Teen Spirit,’ Nirvana (1991)

Dacă ați dori un rezumat al muzicii anilor 1990, într-adevăr tot ce ar trebui să faceți este să puneți pe cineva să asculte această piesă mortală din 1991 care a dat startul în mod strălucit culturii rock alternative a anilor 1990. Iar această cultură s-a revărsat în orice alt aspect al divertismentului, acoperind generos epoca cu o atitudine agresivă extrem de diferită față de deceniile trecute.

Singletul a fost venerat ca un „imn pentru copiii apatici”, dar a devenit mult mai mult. A modelat percepția tinerilor neliniștiți din anii ’90, o gașcă de tineri furioși, bărbați și femei care erau gata să vadă demolate limitele stabilite de părinți. A fost, într-un fel, un șoc cultural, înfășurat într-un cântecel dulce și mic.

„Smells Like Teen Spirit” avea să lanseze Nirvana în superstar, lucru de care nu erau înnebuniți. În doar câțiva ani, solistul Kurt Cobain avea să moară, iar moștenirea trupei avea să fie considerată prea scurtă. Ai putea crede că acest lucru ar face ca munca lor să fie uitată, dar a fost exact invers. Single-ul este încă văzut de mulți critici muzicali ca fiind unul dintre cele mai bune cântece rock din toate timpurile și pe bună dreptate.

The Disney Renaissance (1990-1999)

Trebuie să pară ciudat să treci de la o tinerețe agresivă la exact opusul acesteia. Dar schimbarea trebuia să fie făcută. Putem discuta despre multe lucruri din domeniul divertismentului pentru anii ’90, dar în mod incontestabil operele care vor fi cel mai bine amintite din acea perioadă peste ani vor fi producțiile care vor ieși din studiourile Disney.

Nu doar din cauza enervantului seif video al Disney, de asemenea. Acest deceniu a fost marcat de un succes fără precedent pentru animația Disney. Compania a produs hit după hit care au fost, individual, unele dintre cele mai mari filme ale anilor respectivi.

De la „Frumoasa și Bestia”, nominalizat la Oscar, până la foarte apreciatul „Regele Leu”, filmele au modelat tendințele în muzică, filme, jocuri, îmbrăcăminte și chiar și în alimentele pe care le cumpăram de la supermarket. Să nu-mi spuneți că am fost singurul care a cumpărat batoane Klondike din ‘Regele Leu’.

‘Aladdin’, ‘Pocahontas’, ‘Tarzan’… lista poate continua la nesfârșit. Niciun studio, cu posibila excepție a celor de la Disney, Pixar, în ultimul deceniu, nu a cunoscut o perioadă atât de puternică de excelență susținută. Efectele filmelor încă se văd în musicalurile de pe Broadway, în atracțiile din parcurile tematice și nu numai.

Acestea vor continua să fie, de asemenea. În timp ce multe elemente de divertisment din anii ’90 vor rămâne neapreciate de generațiile viitoare, îmi dă un sentiment plăcut să știu că copiii din anii următori vor avea parte de aceeași plăcere inițială pe care am avut-o eu cu aceste filme cu ani în urmă.

1. Saturday Night Live (1990 – 1999)

Este atât de dificil să alegi un loc de top pentru orice. Trebuie să fii sigur că ceea ce premiezi este demn de această poziție. Nu am nicio teamă că „Saturday Night Live” merită titlul pe care îl acord.

În anii ’90, niciun lucru nu a arătat mai temeinic sau mai distractiv cultura noastră bombastică mai mult decât „Saturday Night Live”. Săptămânal, a smuls cele mai recente tendințe muzicale. Hainele mari și urâte despre care credeam că arată bine. Și chiar și politicienii care fie nu reușeau să lege o propoziție, fie să rămână fideli soțiilor lor.

Dacă vroiai un microcosmos al culturii anilor ’90, acest show îl avea. Imitațiile politice ale lui Dana Carvey ale președintelui Bush și ale viitorului președinte Ross Perot au fost de top. Adam Sandler ne-a făcut să ne rostogolim în podea cu melodiile sale despre Lunch Lady și Hanukkah. Oh, și nici măcar nu am ajuns la Chris Farley, sau David Spade, sau Chris Rock, sau Phil Hartman. V-ați făcut o idee?

De fapt, spectacolul a fost atât de tare, încât și alte celebrități abia așteptau să intre în acțiune. Iar acest lucru a ajuns pe prima pagină a ziarelor. Vă amintiți când Sinead O’Conner a rupt în direct o poză cu Papa? Dar când Madonna s-a tăvălit în pat cu Wayne și Garth? Oh, și nu ați uitat când Chris Farley a aplicat pentru a fi dansator la Chippendale cu Patrick Swayze, nu-i așa?

Spectacolul a căpătat o viață proprie și pentru a cunoaște cultura, trebuia să cunoști spectacolul. Cred că acesta este cel mai mare compliment pe care cineva îl poate face unei opere de divertisment. ‘Saturday Night Live’ a scăzut radical în valoare în ultimul deceniu. Cu toate acestea, perioada sa din anii ’90 este motivul pentru care este încă atât de venerat astăzi. Este ceea ce a făcut ca anii ’90, mai mult decât orice altceva în domeniul divertismentului, să fie grozavi.

.