Ředitel školy Bella Bella Community School Jan Gladish. (Fotografie Jimmyho Jeonga)
Letiště v Belle Bella je jednopokojová bouda s plastovými židlemi a rezidentní kočkou tabby. Minulý pátek, když vichřice bičovala okna, přešlapovala na klíně tuctu zahraničních turistů vybavených tmavým oblečením Gore-Tex za tisíce dolarů a pak podřimovala na batohu jednoho z nich.
Promoklí Britové, Němci a Australané, kteří zaplnili odlehlé letiště na Campbellově ostrově na centrálním pobřeží B.C., patří k rostoucímu počtu turistů, kteří se do regionu sjíždějí. Královská rodina – princ William s manželkou Kate zde přistane příští pondělí v rámci svého turné po západní Kanadě – i světoví cestovatelé sem přijíždějí, aby zblízka viděli medvědy grizzly a vzácného, krémově zbarveného medvěda kermoda.
Bella Bella, domorodá komunita s 1 600 obyvateli, leží v srdci Velkého medvědího pralesa, rozsáhlého, odlehlého světa neobydlených ostrovů, chaluhových lesů a bílých písečných pláží. Lidí je mimo komunitu Heiltsuk málo, ale v okolních lesích je všude život, včetně největší koncentrace medvědů grizzly na kontinentu. (Podle nedávné studie Stanfordovy univerzity rychle rostoucí průmysl pozorování medvědů v B.C. již zdaleka překonává jejich trofejní lov a generuje dvanáctkrát větší výdaje na Velkého medvěda než lov)
Ale chystá se změna. Malé letiště v Bella Belle, které má být v následujících měsících zrekonstruováno, není jedinou věcí ve městě, která prochází přestavbou. V Bella Bella se plánuje nová ubytovna pro hosty, restaurace a hostel a obchod, ve kterém se budou prodávat trička, láhve na vodu, šály, čepice a tašky vyzdobené místním uměním. V příštích měsících postaví stavební firma kapely nové letiště, nový obchod pro kapelu a nový velký dům z místního dřeva vyfrézovaného v milíři, který Heiltsuk právě přebírá. A mluví se o rozšíření cedrové promenády postavené pro královskou návštěvu na tříkilometrovou nábřežní smyčku, která spojí přístav s bývalým městským areálem v zátoce McLoughlin Bay.
„Promiňte mi to klišé, ale něco se děje,“ říká nastupující provozní ředitel společnosti Heiltsuk Economic Development Corporation Dave Jephcott, který dohlíží na rostoucí ekonomiku postavenou na ekoturistice, akvakultuře a lesnictví. Rozvojová korporace, která provozuje také čerpací stanici, rybárnu a přepravní společnost, doufá, že využije 10 000 megawattů přebytečné energie, kterou vytváří nedaleká vodní elektrárna. Podle Jephcotta to stačí na napájení skleníku na pěstování a vývoz léčivé marihuany, serverové farmy nebo oceánského ranče na sběr mořských řas, škeblí, geoduků a mořských ježků.
COO Dave Jephcott stojí před promenádou budovanou ze žlutého cedru, který pochází z místních zdrojů, je sklízen a frézován za použití místní pracovní síly. (Fotografie Jimmyho Jeonga)
Je to pozoruhodný obrat pro místo, které kdysi nemělo téměř žádnou ekonomiku, hluboké sociální problémy a jeden z nejvyšších počtů sebevražd mladých lidí v zemi – ohromující počet sebevražd měsíčně. Mnozí z těch, kteří toto období prožili, o něm hovoří jako o „době temna“.
Rodiče, z nichž někteří se vrátili do desetitisícové rybářské komunity poznamenané nebo zlomené rezidenčními školami, byli vůči školskému systému nedůvěřiví. Přibližně 98 % dětí nedokončilo školu, protože rybolov, hlavní pilíř místní ekonomiky, se začal hroutit. Beznaděj rostla spolu se sociálními problémy a alkoholismem, říká Kelly Brown, ředitel odboru integrovaného řízení zdrojů Heiltsuk.
To vše bylo právě před 30 lety. Jak se Heiltsukům podařilo některé z těchto problémů překonat a mohla by jejich cesta nabídnout vhled do situace dalším odlehlým komunitám, které se potýkají s podobnými problémy?“
Reklama
Během sebevražedné krize matka Jana Gladishe přestěhovala ji a jejích šest sourozenců z komunity, protože se bála, že by je mohlo pohltit zoufalství, které se zmocnilo tolika mladých Heiltsuků. Dodává, že Bella Bella tehdy také procházela rozsáhlými společenskými změnami; právě přišla tekoucí voda. Stejně jako mnozí jiní měla i její rodina elektřinu jen několik hodin denně. „Příliš mnoho změn přišlo příliš rychle,“ říká Gladishová, která se před pěti lety vrátila do Belly, aby po 40 letech strávených mimo komunitu nastoupila na místo ředitelky Bella Community School.
Na počátku obratu stojí Larry Jorgensen, mladý úředník v oblasti duševního zdraví z jižního Ontaria, který do Belly přijel z Alberty, kde pomáhal reorganizovat tamní odbor duševního zdraví. Jorgensen, který měl za úkol vytvořit programy na udržení heiltsukských dětí ve škole, se do heiltsukské země zamiloval, nakonec vše prodal a přestěhoval se tam natrvalo a nakonec se s Heiltsuky oženil.
Larry Jorgenson se dívá na totem z márnice věnovaný staršímu Thistalalhovi (Edwardovi) Martinovi. (Foto Jimmy Jeong)
Jorgensen, když viděl, jak jsou děti Heiltsuků odtržené od své země, začal je brát do povodí, stavěl s nimi chaty, učil je o rozsáhlém území, které se rozkládá na 17 000 m2. km.
Když postavili 10 chatek, Jorgensen se obrátil na představitele provinční justice a podařilo se mu je přesvědčit, aby povolili, aby si mladí Heiltsukové trest odpykávali sami v těchto chatkách, což je tradiční praxe, a ne v detenčních zařízeních. Mladí delikventi byli nuceni štípat dřevo a starat se sami o sebe poté, co byli vysazeni zcela sami, aby si odpykali svůj trest. (Jorgensen a jejich rodiny jim každý týden nosili potraviny a Jorgensen na ně zpovzdálí dohlížel.)
Když Jorgensen přijel poprvé, lidé v komunitě se ho ptali: „Kdo je ten běloch?“ říká Louisa Houstyová, komunitní pracovnice Heiltsuků. „Ale Larryho přijali, protože se vždycky zastával mladých. Lidé k němu vzhlíželi – k jeho nadšení.“
Reklama
Představitelé Heiltsuků léta hledali způsoby, jak dostat mládež zpět na území, jak ji naučit tradicím, které se opouštějí. „Věděli, že pokud se děti přestanou zajímat, mohou to rovnou vzdát,“ říká Jorgensen. V té době už mnozí přestali jezdit na tábory s mořskými řasami a lososy.
V devadesátých letech Jorgensen a vedení Heiltsuků založili Společnost projektů Qqs. Tato nezisková organizace provozuje Koeye Camp, letní vědecký a kulturní tábor pro heiltsukskou mládež v údolí řeky asi hodinu cesty lodí jižně od Belly Belly. Myšlenkou tábora Koeye je vyvést děti z jejich komfortní zóny do divočiny, aby lépe pochopily, odkud pocházejí. (Qqs, vyslovované jako „kucks“, znamená v hailhzaqvla, wakašánském jazyce, „oči“.)
Horní vesnice v táboře Koeye. (Foto: Jimmy Jeong)
Vedoucí představitelé Qqs a Heiltsuků začali formulovat dohody s nesčetnými univerzitami a světovými ekologickými organizacemi, které na území Heiltsuků provádějí výzkum. Vytvořili tak fungující model: Aby získali přístup, hostující mořští vědci souhlasili s tím, že stráví nějaký čas (někdy až dva týdny) se skupinou místních mladých lidí a budou je učit o mořských vědách nebo pobřežních savcích. Postupem času začali vědci najímat heiltsukskou mládež na pomoc při výzkumu, učili je počítat poměr samců a samic u krabů nebo sbírat chomáče chlupů medvěda grizzlyho, které posílali na genetickou analýzu.
Starší a vůdci Heiltsuků se rozhodli, že ve dnech, kdy se mládež učí o mořském životě, mohou večer trávit čas učením heiltsukských písní a historie podmořského světa. „Potřebovali jsme, aby rodiny opět žily způsobem, který odráží způsob života našich předků,“ říká Kelly.
Z táborníků Koeye se časem stali poradci Koeye; a z absolventů Koeye se začali stávat kulturní a komunitní vůdci Heiltsuků. Někteří z nich se vrátili do Bella Belly vyzbrojeni vědeckými a archeologickými tituly, aby pomohli vést oddělení integrovaného managementu zdrojů Heiltsuků. To dohlíží na výzkum, rybolov a lesnické projekty na území Heiltsuků. Jiní se stali členy místní kapelní rady. V současnosti Qqs, rostoucí nezisková organizace vedená vedením Heiltsuků, provozuje řadu táborů, chatu, kavárnu a obchod se suvenýry, špičkovou komunitní knihovnu a poradenství.
Reklama
V posledních 15 letech Heiltsukové převzali kontrolu nad místním zdravotním úřadem, sociálními službami, službami pro děti a rodinu a správou zdrojů. Plán správy zdrojů skupiny vyčleňuje 50 % území Heiltsuků jako chráněné území a chrání je před veškerou průmyslovou činností. Zbývajících 50 procent se řídí plánem správy ekosystémů, který chrání posvátná, léčivá a jedinečná místa před těžbou dřeva, těžbou, rybolovem a projekty akvakultury.
Podle Gladishe je nyní v Bella Bella 85 procent absolventů, zatímco v 70. letech to byla pouhá dvě procenta. V komunitě stále žije riziková mládež, ale Brown říká, že si nepamatuje, kdy naposledy došlo k sebevraždě mladého člověka; Jorgensen říká, že je to už více než 15 let.
Komunitní škola Bella Bella hraje také velkou roli v kulturní a jazykové revitalizaci Heiltsuků. Minulý týden, během podzimního lososího festivalu, byla na školním pozemku postavena udírna. Každá třída se učila určitou dovednost – jak filetovat, udit, nakládat, zavařovat nebo grilovat lososa tradičními metodami. Jindy se žáci učí například jména dědičných náčelníků nebo jak se plete cedr.
Třída 1. ročníku paní učitelky Wilsonové se účastní akcí Týdne lososů (2015) a učí se, jak připravit lososa na tradiční grilování u ohně. Během Týdne lososa naši žáci získávají praktické zkušenosti s uzením, grilováním, sušením a zavařováním lososa. (Johanna Gordon-Walker)
V 11. a 12. třídě nahrazuje angličtina předmět „Literatura prvních národů“. Místo Macbetha nebo Farmy zvířat čtou studenti knihu Tomsona Highwaye Polibek kožešinové královny nebo knihu Thomase Kinga Nepohodlný indián. Studenti středních škol mají každý den 60 minut výuky Hailhzaqvla (studenti základních škol 30 minut). „Jazyk je pro nás stejně důležitý jako losos,“ říká Brown. „Pokud jeden zmizí, celá naše kultura bude ztracena.“
Škola má také vlastního mořského biologa. Johanna Gordon-Walkerová organizuje během školního roku více než 50 jednodenních výletů a osm vícedenních kempů a dohlíží na mimoškolní klub v přírodě pro středoškoláky. Žáci 7. třídy se mohou jeden den učit používat jez na lov lososů, tradiční metodu odchytu na řece Koeye. „Děti to nepovažují za učení, když jsou venku a zkoumají, ale samozřejmě to tak je,“ říká Gordon-Walker.
Reklama
Stavební a ekonomické rozvojové projekty jsou nejviditelnějšími známkami změn v Bella Bella, říká Louisa Housty. Jedním z prvních Jephcottových činů ve funkci provozního ředitele bylo zastavení dovozu vinylových obkladů z ostrova Vancouver. Současný design obytných domů je útulný asi jako „ledová krabice“ a podporuje růst plísní v komunitě, kde 12 měsíců prší, říká. Do budoucna budou palubky, obklady, schody a nové domy postaveny z místního žlutého cedru vyfrézovaného v místní loděnici.
Komunita je obdařena přírodními zdroji, které takový rozvoj umožnily. Ne všechny odlehlé komunity – jako národ Pimicikamak Cree v severní Manitobě nebo Attawapiskat v severním Ontariu, které v loňském roce prošly krizí sebevražd mladých lidí – jsou podobně požehnané. Hospodářský rozvoj však může udělat jen tolik. Housty se domnívá, že největší změna za posledních třicet let se odehrála v srdcích a myslích Heiltsuků. „Máme teď mnohem lepší pocit, kdo jsme – v identitě našeho území.“
Téměř obsedantní zaměření na heiltsukskou mládež pokračuje. Nedávno komunita otevřela nové centrum pro mládež v sousedství školy. Provozuje programy 14 hodin denně, sedm dní v týdnu – polední programy, jejichž cílem je přimět dívky z 5. třídy mluvit o přátelství, večer „večeře a film“, jehož cílem je naučit žáky 7. třídy, aby si sami vařili, prostor pro teenagery, kde mohou bezpečně trávit čas po setmění.
„Vrátili jsme se,“ dodává Brown. „Vzalo mi to celý život. Prožili jsme ty nejtemnější časy. Nejsme tam, kde bychom chtěli být. Ale dostáváme se tam. Pamatujte na má slova, ještě se tam dostaneme.“