Výroba kůže je složitý proces. Nejjednodušší způsob, jak pochopit proces činění při přípravě usní, je porozumět oddělování vrstev, při kterém se kůže rozdělí po celé své tloušťce tak, aby vznikla vrchní vrstva (vlasová strana) a spodní vrstva. Vrchní vrstva se nazývá plnovrstvá a označuje stranu vystavenou působení povětrnostních vlivů, což jí dodává potřebnou trvanlivost a poddajnost, aby mohla být považována za jemnou kůži. Spodní strana je mnohem tužší a méně odolná než vrchní vrstva. To je praktické pro použití po nanesení povlaku nebo ošetření.
Proces činění zahrnuje pět různých fází: Předčinění, činění, výběr, úprava a konečná úprava. Každý z těchto procesů je složitý a vyžaduje mnoho kroků. Následuje přehled některých důležitějších bodů jednotlivých kroků.
Krok 1: Předčinění
Máčení – Když kůže dorazí do koželužny, může být namočena, aby se z ní vytlačily soli používané při konzervaci kůže. To se provádí v otáčivých bubnech, které mohou pojmout až 200 kůží.
Vylisování – Chlupy a pokožka se odstraní a aplikuje se roztok vápna (hydroxidu vápenatého) a sulfidu sodného, který kůži změkčí a zvýší její měkkost a pružnost potřebnou pro čalounické usně.
Dělení – Kůže se rozdělí na vrstvy. Z vrchní neboli zrnité vrstvy se získá jemná, hladká kůže. Spodní se použije na semiš nebo štípenku pro jiné použití.
Krok 2: Činění
Jedná se o proces, při kterém se předčiněná kůže přemění na useň.
Minerální činění se obvykle provádí alkalickými solemi chromu-3. Při činění se používá kůra z kůže, která se předčiní. Do kůže proniká poměrně rychle (24-48 hodin). Výsledkem je světle kachní modř, která po zpracování poskytuje jemnou, měkkou, moderní povrchovou úpravu. Při absenci chromového činění se jako alternativa používají jiné metody kombinující rostlinné s polymery a syntany.
Další metody činění jsou:
- Čistě rostlinné činění
- Syntetické činění
- Mastné činění
- Kombinační činění
(více informací o těchto metodách činění je ve slovníčku pojmů)
Krok č. 3: Výběr
Po vyčinění se z kůže odstraní přebytečná voda. Kůže se poté třídí podle množství a umístění přírodních znaků a vad. Anilinové a nubukové kůže vyžadují nejkvalitnější kůže. Silně potažené nebo reliéfní usně mohou využívat méně kvalitní kůže.
Krok 4: Úprava
Úprava kůží zahrnuje následující:
- Holení – kůže se opatří stejnoměrnou tloušťkou.
- Barvení – přidávají se barviva k obarvení usní.
- Dopalování – Někdy se přidávají další třísloviny, aby se upravily fyzikální vlastnosti kůže tak, aby vyhovovaly jejímu konečnému použití.
- Setření – Proces, při kterém se mechanicky odstraňují záhyby a přebytečná voda.
- Sušení – Kůže se suší napnuté na velkých rámech nebo ve vakuu.
- Ořezávání – Odstraňují se hrubé a ošoupané okraje.
Krok 5: Zušlechťování
Účelem zušlechťování je:
- Minimalizovat výskyt vad zrna, aniž by se ztratila přirozená krása koženého výrobku.
- Dodat požadovaný stupeň lesku.
- Zajistit měkkost, poddajnost a tvarovatelnost usní.
- Dodat povrchu větší ochranu.
- Zajistit povrch, který lze snadno čistit.
- Dodat zvláštní efekt, například starožitný vzhled.
Při dokončování se používá kombinace technik povrchové úpravy, jako je polstrování, stříkání nebo válečkování. Dále jsou to mechanické postupy, jako je leštění, kolkování a ražba.