Foto: Melissa Renwick/Toronto Star via Getty Images
Jak lidská rasa ztrácí toleranci sama k sobě, silným trendem se stává izolace. Od politicky zničujícího typu brexitu až po něco tak přízemního, jako jsou opuštění Beliebové, zdá se, že se od sebe všichni snažíme dostat co nejdál. Celebrity, které jsou samozřejmě módními strážci brány, následují jejich příkladu a stále méně se stýkají s… no, s kýmkoli. Tento týden byl Drake posledním z řady interpretů (mezi něž patří například Bieber nebo dokonce Yoncé), který zrušil VIP setkání v rámci svého nadcházejícího turné. Fanoušci, kteří vysázeli čtyřciferné částky za setkání s Bohem 6, byli zdrceni a začalo další kolo konverzací o tom, zda si nás umělci jako fanoušky vůbec zaslouží. Mnozí, kteří by se takové aktivity nikdy nezúčastnili, se přistihli, že těmto maniakům nasazují čepici. Tato lítost je však mylná. Meet and greets se mohou zdát jako nějaká utopie, kde fanoušci mohou obejmout svůj idol a osobně mu vyznat lásku, ale je tu prostá pravda: Meet and greets jsou podvod na fanoušky. Vezměte si to ode mě. Mojí prací je koordinovat je.
Takhle setkání a přivítání obvykle fungují: Průměrný balíček pro zavedeného umělce obvykle začíná na 300 až 400 dolarech, i když tentokrát The Boy vyšel na pohodovou tisícovku. (Menší umělci si účtují mnohem mnohem méně, ale nabízejí stejně skvělé dobroty, obvykle včetně vlastních alb). Balíček představuje vylepšení vstupenky, které vám zajistí nejlepší místa v sále (obvykle první řady), tašku s dobrotami plnou vlastních merchových předmětů, které se neprodávají „běžným“ fanouškům, dřívější vstup na koncert a další drobné zážitkové výhody, které se podaří zajistit, jako je například večírek s cateringem na zvukové zkoušce. Na setkání a přivítání chodí v průměru přes 100 lidí za večer a umělci jako Bey, Rih nebo Biebs se mohou setkat s několika stovkami fanoušků, kteří si mají jen rychle potřást rukou a vyfotit se.
Setkání a přivítání nejsou pochopitelně zdaleka krátké záležitosti, obvykle trvají v nejlepším případě několik hodin. Jsou tu lidé (ochranka, koordinátoři atd.), kteří mají za úkol omezit interakci na minimum: Kvůli efektivitě se fanoušci obvykle nesmějí sami fotografovat ani žádat o autogramy, protože buď dostali podepsaný předmět ve svém zboží, opět kvůli efektivitě. Jakmile je však fanoušek v přítomnosti umělce, jediné, co ho zdržuje od toho, aby si řekl o další, je to, jestli bude umělec „debil“ a odmítne.
GIF via getoffmybloghoe.tumblr.com
Takže fanoušci fintí. Zeptají se, jestli mohou dostat fotku navíc. Vplížit se s ostrou tužkou a oslepit umělce s žádostí, když se ochranka nedívá. Začni si s umělcem deset minut povídat nebo dokonce freestylovat, protože koho zajímá těch 175 lidí ve frontě za nimi v půl jedné ráno – nemají horkou šestnáctku. Pamatujete si na ně z Tennessee v roce 1983? Bílá děcka z předměstí nenuceně žádají rappery, aby udělali vězeňskou pózu nebo nějakou pózu se znakem gangu, aby fotka vypadala #autenticky online. A pokud jste nezletilý fanoušek, prostě všem zalžete, abyste se mohli vyfotit s novým tetováním na zadku. Nikomu to přece nezničí život nebo tak něco! Žádostí je nekonečně mnoho. Za peníze si fanoušek koupí přístup, ale hranice tohoto přístupu jsou málokdy na uvážení umělce.
Překvapuje vás, že se fanoušci cítí oprávněně? Vždyť za tenhle zážitek zaplatili bůra. Ale jen fanoušci skutečně vědí, co z toho chtějí mít. Možná chtějí živé schválení svých Stanů Smithů (Řekněte to ještě jednou přímo do jejich Snapchatu!) nebo v nejhorším případě chtějí autogram na úplně nesouvisející botu, kterou mohou otočit na eBay. Chtějí, aby jim Drake řekl, že jejich přítelkyně je sexy. Chtějí, aby se s Bieberem vyfotili, kde ho budou moci políbit jako suvenýr u Madame Tussaud. Navzdory všem vznosným věcem, na které fanoušci na internetu nadávají, když dorazí, je to všechno transakce. Jakýkoli požadavek, který je napadne, je naprosto přijatelný, protože si za tu příležitost zaplatili. (Jednou jsem viděl, jak jeden starší fanoušek dostal záchvat vzteku, který rozzuřil celý personál sálu, protože přísahal, že mu slíbili předkrm zdarma!) Peníze jsou investicí do příležitosti. Zaplatili jste za živé publikum a naději, že vám tento umělec splní vaše sny – ať už jsou jakékoliv – a nikdo vám v tom nezabrání, dokonce ani sám umělec.
Abychom byli spravedliví, stejně jako u všeho ostatního, i zde platí určitá hierarchie. Pro nové umělce může být setkání s fanoušky velmi přínosné. Je to příležitost setkat se se všemi těmi vykuky, kteří ti dali ty tisíce otáček na Soundcloudu a jsou ochotni utratit peníze, aby tě dostali vysoko na pyramidu. Právě tito fanoušci nakonec přesvědčí ostatní, že si rozhodně zasloužíte být viděni v aréně. Tyto typy setkání mohou být veselé a společné. Umělec se dozvídá o fanoušcích stejně jako fanoušci o umělci. Pokud však vaše kariéra nadále stoupá, setkáváte se s lidmi rychlostí barmana z Washingtonu. Setkání a přivítání se stanou jednou z několika interakcí s fanoušky ve vašem rozvrhu. A čím jste vlivnější, tím více se fanoušci cítí oprávněně. Máš teď vlastní vydavatelství? Chtějí pro tebe rapovat a získat smlouvu. Máte sociální sítě na úrovni Kardashian? Chtějí být označeni – za své obrazy, za své oblečení, za své půlky. na tom nezáleží. Nejsou tam proto, aby zvýšili vaši hvězdnou sílu; jsou tam proto, aby se v ní vyhřívali, protože skutečně věří, že jsou její jedinou příčinou.
Foto zveřejnil Justin Bieber (@justinbieber) 10. května 2016 v 15:15 PDT
Logicky se obsluha tohoto způsobu myšlení rychle komplikuje. Přivést fanoušky do zákulisí znamená mít jistotu, že je dokážete dostat ven, což může být bláznivý úkol. (Jednou bylo štěně na posteli, a je to!) Přivést umělce do veřejného prostoru je kataklyzma. Pak kromě naplánování HODIN potřebných k focení stovek lidí a hledání místa, kde tyto fotky pořídit, musíte ještě na místě udělat stovky intimních zážitků jeden na jednoho. Každý fanoušek si zaplatil, aby měl svou chvilku, ne NAŠI chvilku. A pro umělce jsou na turné jen dvě možnosti: před vaším setem, nebo po něm. Takže buď se snažíte dostat do zóny, NEBO jste vyčerpali veškerou energii. A teď si představte, že jdete z autogramiády na koncert, z meet and greet na vystoupení v klubu alias Čtyři kruhy v pekle blikajících světel. Umělec, který si vede dobře, může mít snadno takové dny, ale na jeho osobním rozpoložení nezáleží. Fanouškům je jedno, kam se zařadí; zaplatili si za maximální pozornost umělce.
A ne, nemusíte se cítit špatně kvůli partě milionářů, ale vezměte v úvahu, že žádný jiný typ milionářů by vám nikdy nedal pět minut za 1000 dolarů, ani to po nich není „vyžadováno“. A rozhodně ti nedají tašku s dobrotami, které se nikde jinde neprodávají. Jde o to, že na každý krásný slzopudný okamžik spojení připadá tucet frustrujících a vyčerpávajících interakcí. I ta krásná spojení jsou vyčerpávající, pokud jich máte 65 během dvou hodin. Ušetřete si úsudek o lidech, kteří za setkání s jinými lidmi platí, ale i v tomto případě můžete uvažovat pravdivě. Ti, kdo za tyto věci platí, mají buď spoustu disponibilních příjmů, nebo se obětují při hledání změny svého života – bez ohledu na to, jak přesně si myslí, že se to stane. I když jsou za svou fantazii zodpovědní, nejlepší, co mohou umělci udělat, je nedávat jim falešnou naději v realitu.
Judnick Maynard se s vámi nesetká ani vás nepozdraví, ale můžete ji sledovat na Twitteru.
.