Virginia Wine Country producerer vine, der er lige så smukke og varierede som landskabet – og det bedste af det hele er, at det kun ligger fem timers kørsel fra New York City.
Med sin beliggenhed i hjertet af det midtatlantiske område er Virginia det første registrerede vindyrkningsområde i landet (det begyndte i Jamestown i 1607), og nu, 400 år senere, med over 300 vingårde fordelt over hele staten, er der en vin for enhver smag.
For at hjælpe dig med at planlægge en ideel weekend i Virginias vinland har vi udarbejdet miniruter for tre vigtige vinregioner – det nordlige Virginia, det centrale Virginia og Shenandoah Valley – og fremhæver nogle af de bedste destinationer for mad og drikke (plus et par ting at lave ind i mellem).
NORTHERN VIRGINIA
Fra vinmarken
Ligger kun 80 km vest for Washington, D.C., har byen Middleburg sit eget udpegede amerikanske vindyrkningsområde (AVA), der i nord er afgrænset af Potomac-floden, mens Blue Ridge- og Bull Run-bjergene definerer byens østlige, vestlige og sydlige grænser. Her findes der mere end 20 vingårde. Spring ikke Boxwood Estate Winery over, som stod i spidsen for bevægelsen for at få AVA anerkendt, og her finder du vine fremstillet i Bordeaux-traditionen og udtrykt på en helt unik måde i Virginien. Et andet must i Middleburg er Chrysalis Vineyards, som er stolt af sine Norton-vine – lavet af Amerikas ældste indfødte druesort – som du kan kombinere med gårdfriske oste, der er lavet på stedet.
Andre bemærkelsesværdige vingårde i det nordlige Virginia omfatter bl.a: Breaux Vineyards, et familieejet gods på 404 hektar i Loudoun, som har et smagsrum med lyserødt tag og et udvalg af tørre hvid-, rød- og rosévine klar; Bluemont Vineyard, der ligger på den første højderyg af Blue Ridge Mountains, tilbyder en fire-retters Chef’s Table-smagning fredag og lørdag aften; og 868 Estate Vineyards, der vandt guld i 2020 Virginia Governor’s Cup for sin Vidal Blanc fra 2017.
Hvor man kan spise
The Red Fox Inn ligger mellem Bull Run og Blue Ridge-bjergene i Middleburg og blev grundlagt i 1728. Her serveres 4-retters sæsonbestemte menuer og vinparringer fra Virginia på en charmerende terrasse. I efteråret kan en ristet pærecrostini finde sit match med en NV Extra Brut fra Thibaut-Janisson Winery, mens en butternut squashbisque kan suppleres med Greenhill Vineyards 2019 Viognier fra Greenhill Vineyards. Book kroens cottage-suite med egen gårdhave for en sublim efterårsweekend på jagtlandet.
Hvis en bed & breakfast er mere din stil, kan du bo på The Ashby Inn i Paris, Va., som stammer helt tilbage fra 1829. Kroen har vundet en Best of Award of Excellence fra Wine Spectator samt Diner’s Choice – Best Scenic View, Notable Wine List, & Contemporary American fra Open Table, hvilket ikke er nogen stor overraskelse i betragtning af kroens samling af 250 vine fra hele Virginia og verden.
Derpå kan du tage til Marshall for at spise på det prisbelønnede Field & Main, der ligger i et 200 år gammelt hus. Her kan du på den solbeskinnede terrasse nyde kokken Neal Wavras retter, der er tilberedt af en brændeovn, som f.eks. gløderistet vild coho laks eller svinemave a la plancha, og et imponerende udvalg af vine fra Virginia og andre steder, herunder et rødt eller hvidt “mysterie”-glas, hvor der er halv prisnedsættelse, hvis du kan gætte druen.
Hvad skal man lave
Når du er klar til at tage en pause fra vinen (for nu), er det nordlige Virginia et mekka for historieinteresserede med Arlington National Cemetery og George Washingtons Mount Vernon (som også har et genskabt, fuldt fungerende destilleri, hvor man kan købe whiskey i små partier).
SHENANDOAH VALLEY
Fra vinen
Længere mod vest ligger Shenandoah Valley AVA – statens største AVA – med et mere tørt klima og klippefyldte jorde. Her finder du Chardonnays, Cabernet Sauvignons, Merlots og Cabernet Francs samt hybrider som Chambourcin og Traminette.
Et must i denne region er Glen Manor, en gård i femte generation, som fokuserer på “vine med en følelse af sted”. Her vokser vinstokkene på stejle skråninger, og de specialiserer sig i bodens Sauvignon Blanc, Petit Manseng og røde Bordeaux-blandinger og -varianter. Husk at prøve den modne, bærrige Hodder Hill, som vandt en guldmedalje i dette års Governor’s Cup.
For små vine og udsigt over bjergene kan du tage til den familiedrevne Bluestone Vineyard i den vestlige Shenandoah Valley og prøve den prisbelønnede Blue Ice, som minder om tysk eiswein. Et andet vinderstop er Ox-Eye Vineyards, der er opkaldt efter de okseøje-margeritter, der dækker landskabet om sommeren. Dets smagerum ligger i det historiske kajkvarter i Stauntons centrum, hvor du kan smage en række madvenlige røde og hvide vine, herunder Lemberger- og Riesling-vine.
Hvor man kan spise
God mad behøver ikke at være fornemt, og The Shack er vores førstevalg for kvalitetskøkken uden snobberi. På dette spisested i Staunton kombinerer ejerne lokale smagsoplevelser med deres rødder i bjergene og østeuropæiske jødiske arv for at tilbyde en smag af det, de har døbt “Schmaltzy South.”
Tag en flaske Shack Sauce med dig, når du går.
Hvad skal man lave
For at få frisk luft kan du tage til de 200.000 smukke acres af beskyttet land, der udgør Shenandoah National Park. Her kan du kigge på vandfald, nyde smukke solnedgange på klippetoppe, vandre på dele af Appalachian Trail eller bare køre på Skyline Drive – den 105 miles lange vej, der skærer gennem parken – med vinduerne nede.
CENTRAL VIRGINIA
Fra vinen + hvor du kan spise
I Central Virginia fungerer mange vingårde som den bedste form for one-stop shops, hvor du kan smage fantastiske vine, nyde kvalitetsretter og endda overnatte.
Et af disse steder er Veritas Vineyards, en blomstrende familievirksomhed i Monticello AVA, med en vinportefølje, der spænder fra afbalancerede røde vine til mousserende vine, der er klar til festlige lejligheder. I smagningslokalet serveres de nødvendige oste- og charcuteriborde samt salater, grillede sandwiches og smagfulde fladbrød, mens spisestuen byder på retter som rejer og gryn eller ravioli med trøffel, som kan kombineres med en af de mange Veritas-sorter, der fås på glas. Efter en lang dag med mad og drikke (eller endda ridning rundt på ejendommen) kan du trække dig tilbage i Veritas Farmhouse med en baggrund af en vidtrækkende udsigt over bjerge, marker eller vinmarker.
Barboursville Vineyards er en anden fremragende alt-i-en-mulighed. Kom for de prisbelønnede vine, bliv for Palladio-restaurantens norditaliensk inspirerede retter, og bo på 1804 Inn, som har suiter i historiske hytter.
Flere gode steder omfatter Early Mountain Vineyards (tænk på en betagende udsigt over Blue Ridge og en komplet restaurant med en sæsonbestemt menu, der er baseret på lokale råvarer); Stinson Vineyards (med vine med en tydelig fransk indflydelse og en rustik kro med swimmingpool); Pippin Hill Farm & Vineyards (der fokuserer på ægteskab mellem mad og vin via et køkken fra vingård til bord med ingredienser fra 10 landbrugspartnere) og Ankida Ridge (som vinder store point for sin afsidesliggende, men tilgængelige beliggenhed, panoramaudsigt og – takket være græssende får – store pastorale stemninger).
Hvad skal man lave
Kør ind til centrum af Charlottesville, kun få minutter fra vinlandet, og besøg The Wool Factory eller tag en drink på Quirk’s tagterrasse.
På The Wool Factory kan du forkæle dine sanser på denne karakteristiske mad- og drikkevaredestination, der ligger i et historisk vartegn. Efter The Wool Factory er Quirk’s tagterrasse den ideelle baggrund for at fejre en dag i vinlandet i Virginia. De legesyge cocktails og det kuraterede vinkort byder på noget for enhver smag. Quirk’s stemning er afslappet og alligevel energisk, perfekt til at se frem til de kommende dage.
Som din næste tur tilbage til Virginia Wine Country, selvfølgelig.
Denne artikel er sponsoreret af Virginia Wine.