For nylig kørte jeg rundt og lavede ærinder, da jeg hørte et digt blive reciteret i radioen. Ikke en særlig almindelig foreteelse i disse dage. Men hvilken velsignelse, at jeg kan køre rundt i byen og høre visdomsord, skrevet af en anden person og reciteret af endnu en anden person, som på en eller anden måde er rejst gennem æteren, bliver modtaget af et apparat i min bil og derefter når frem til mit øre på en sådan måde, at jeg kan forstå de ord, tanker og sandheder, der bliver udtrykt. Har De nogensinde tænkt over, hvor fantastisk det er? At det er utroligt, at noget sådant findes og faktisk er virkeligt? Det synes at trodse enhver forklaring, at vi lever i et så forståeligt univers. Og alligevel tager vi sådanne vidundere for givet, fordi de er almindelige.
Men vidunderet stopper ikke her. For selve digtet var også præcis, hvad jeg havde brug for at høre i det øjeblik. Hårde ord, men gode ord. Bittersøde, men alligevel nødvendige. Og jeg sad tilbage og tænkte over dem længe efter, at den sidste stavelse var sagt, og bilen var kørt tilbage i indkørslen.
Det var lige, hvad jeg havde brug for at høre. Og når jeg nu tænker over det igen, er det helt sikkert, at dette forsynlige arrangement af begivenheder var et endnu større under end digtet og radioen og alt det jazz, som gjorde det muligt for budskabet at nå mig. Ser du, mod slutningen af sidste år var nogle medlemmer af min familie ramt af nogle meget alvorlige sygdomme, og nogle af disse sundhedsproblemer er fortsat og ser ud til at være en del af vores liv på ubestemt tid. Jeg ved ikke, om du nogensinde har haft at gøre med alvorlig sygdom, men det kan virkelig tage dig ud af spillet. Nogle dage er sygdom mere end bare regn på din parade, det er som en rasende torrent, der skyller al din konfetti og alle dine blomsterblade ned i afløbet. Den kan true med at tage dine håb og drømme med sig, selv når det ikke er dig selv, der lider under den. Det er hårdt at se dem, man elsker, gå igennem frygtelig smerte og føle, at man ikke kan gøre noget for at stoppe det.
Han væver støt
Men midt i det hele kom dette digt, der taler om Gud og den måde, han væver vores liv som en gobelindug. Jeg har altid elsket metaforen om Gud som en væver. Det kan være så svært at forstå virkeligheden i form af forsyn og almagt, men på en eller anden måde hjælper det at se Gud som den dygtige kunstner og vores liv som hans gobelin til at give mening til det ufølsomme. Det er en af grundene til, at jeg valgte at give et af kapitlerne i min bog, Into the Vast, titlen “Weaving” (vævning). I det forklarer en af personerne, hvordan hun håndterede sin mands død. Hun siger en af mine yndlingsreplikker fra bogen: “Giv aldrig op. For at give op er kun at bytte et lille problem ud med et større. Alting er i sidste ende forbigående”.
Tankene om smerte og lidelse og Guds rolle i dem kommer også op i Awakening the Sentients (Opvågning af de sansende). I den roman spørger en af personerne: “Spørgsmålet er ikke, hvorfor han ikke kun giver os gode gaver, men hvorfor giver han os overhovedet nogen gode gaver?” Det er et spørgsmål, som vi ikke bryder os om at stille, især ikke midt i lidelser. Der er noget i os, der har en fornemmelse af, at “det er ikke rigtigt”, når vi står over for uventet smerte og tragedie. Vi har en fornemmelse af, at det ikke er sådan, historien skulle udspille sig, og alligevel, hvis vi er i stand til at have troen til at stole på historiens forfatter, kan vi måske alligevel se, at der er en slutning på vej, som vil give mening til det hele.
Det digt, jeg hørte, blev ofte citeret af en kvinde, der var velbevandret i smerte og lidelse, Corrie Ten Boom, den kære hollandske helgen og overlevende fra koncentrationslejrene under 2. verdenskrig. Jeg så hendes historie portrætteret i filmen “The Hiding Place” for flere år siden, og hver gang hun bliver citeret, eller jeg hører historier fra hendes liv, bliver jeg forbløffet over hendes store tro og kærlighed til Gud. Når jeg tænker på kilden til dette digt og på, at det gav så stor genklang hos en person, der kom gennem en smeltedigel med så forfærdelige oplevelser, bliver jeg kun endnu mere forundret over disse sandheder og over den Gud, der bestemte, at de skulle skrives ned, reciteres og høres i en lillebitte bil på en kold vinterdag, midt i en sorg, der førte til tro, håb og tillid til Gud, universets store væbner.
Hvis du af en eller anden grund ikke kan se billedet, er her tekstversionen til tapestry digtet:
Livet er kun en vævning
Mit liv er kun en vævning
Mellem min Gud og mig.
Jeg kan ikke vælge farverne
Han væver støt.
Ofte’ gange væver han sorg;
Og jeg i tåbelig stolthed
Glemmer han ser det øvre
Og jeg det nedre.
Det er først når væven er tavs
Og skytterne holder op med at flyve
Vil Gud rulle lærredet ud
Og afsløre grunden til det.
De mørke tråde er lige så nødvendige
I væverens dygtige hånd
Som trådene af guld og sølv
I det mønster, han har planlagt
Han ved, han elsker, han bekymrer sig;
Ingen denne sandhed kan formørke.
Han giver det allerbedste til dem
Der overlader valget til ham.
NOTAT: Da denne artikel oprindeligt blev offentliggjort, blev Corrie Ten Boom fejlagtigt tilskrevet som forfatter til digtet i denne artikel. Det er siden blevet korrigeret. Jeg havde så mange spørgsmål om dette, at jeg kontaktede Corrie Ten Boom House, og de informerede mig om, at digtet er skrevet af Grant Colfax Tullar og faktisk har titlen “The Weaver”, men det omtales ofte blot som “The Tapestry Poem”, som jeg har omtalt det her.