Jødisk partisan

Liv som partisan

Jødisk modstand under krigen, i og uden for ghettoerne, tog mange former. På trods af nazisternes edikter bevarede jøder under besættelsen deres kultur og traditioner gennem hemmelige bønner, undervisning i hebraisk og kunstneriske bestræbelser. Andre modstandere befriede fanger, smuglede børn i sikkerhed og bragte budskaber og militære efterretninger mellem ghettoerne. Andre igen forfalskede dokumenter eller saboterede våben og andre produkter, som de blev tvunget til at fremstille til tyskerne. Nogle jøder kæmpede direkte mod nazisterne, som i Warszawas ghettooprør i 1943.

Partisanens primære rolle var at gribe til våben og bekæmpe fjenden som en del af en guerillakampagne. Partisanerne dræbte nazister og deres lokale samarbejdspartnere, ødelagde infrastruktur, der var kritisk for den nazistiske krigsindsats, såsom forsyningstog, kraftværker og kommunikationslinjer, og plyndrede besættelsesmyndighedernes arsenaler. Partisanerne opererede fra baser, der var skjult i tætte skove eller bjergrigt terræn, og fokuserede deres opmærksomhed på mål af militær og strategisk betydning. Sammenlignet med nazisterne havde partisanerne en betydelig ulempe i forhold til både våben og mandskab, men deres fortrolige kendskab til det lokale terræn hjalp til at opveje denne ubalance. Som en partisan huskede det: “I skoven virkede ti partisaner som hundrede for dem udenfor.”

Og selv om modstandsbevægelsen stort set var mandsdomineret, var omkring 10 procent af de jødiske partisaner kvinder. Mens kvinder ofte fungerede i støttefunktioner – de udførte lejropgaver, leverede lægehjælp og fungerede som budbringere – tog et antal kvinder til våben. Jødiske partisaner som Sarah Fortis, der dannede en helt kvindelig partisanbrigade i Grækenland, og Eta Wrobel i Polen var særligt bemærkelsesværdige. Wrobel erklærede: “Jeg var en kæmper….Jøderne gik ikke som får til slagtning.”

En ungarnsk partisan, den unge digter Hannah Senesh, blev en nationalhelt i Israel. Hun var immigreret til Palæstina som en del af den zionistiske bevægelse i 1939, men i 1943 meldte hun sig til den britiske hær. Hun blev uddannet som faldskærmssoldat, og i marts 1944 blev hun kastet ned i det besatte Jugoslavien for at hjælpe med at koordinere modstandsaktiviteter, redde allieret personale og i sidste ende redde ungarske jøder. Efter at have kæmpet sammen med Josip Broz Titos partisaner i adskillige måneder, nåede hun over den ungarske grænse, men hun blev snart taget til fange. Hun blev fængslet og tortureret, men nægtede at opgive oplysninger om de allieredes kommunikation. Den 7. november 1944 blev hun henrettet af en henrettelsespeloton. Hendes digte og dagbog er et meget værdsat eksempel på Holocaust-litteraturen.

Fra trange bunkere under Warszawas gader til udendørs lejre, der var udsat for vejrliget, var der sjældent tilstrækkeligt sikkert ly for partisanerne. Mangel på mad og basale medicinske forsyninger gjorde sult og infektioner til et konstant problem. Tøj og sko var også en mangelvare. Nogle partisaner modtog mad og forsyninger fra sympatiske landsbyboere, men truslen om at blive opdaget betød, at en sådan kontakt var forbundet med risiko for begge parter.

Antisemitisme, især i Østeuropa, gjorde situationen for jødiske partisaner mere farlig. Fordi de så ofte manglede støtte fra lokalbefolkningen, var jødiske partisaner ofte tvunget til at stjæle, bytte eller tigge for at overleve. Denne strategi med at overleve for enhver pris blev tydeligt demonstreret af Bielski-partisanerne, som var en af de største og mest succesfulde jødiske modstandsgrupper under krigen. I december 1941 flygtede Bielski-brødrene Tuvia, Asael og Zus til skoven uden for Nowogródek (nu Navahrudak, Hviderusland) efter at deres forældre og to af deres søskende var blevet myrdet. I modsætning til andre partisangrupper, som fokuserede på guerillaangreb mod tyske besættere og kollaboratører, gjorde Bielski’erne bevarelsen af jødiske liv til deres primære sag. Bielskis startede med medlemmer af deres egen familie og reddede jøder fra ghettoerne og flyttede dem ind i skoven. Da den Røde Hær befriede området i 1944, var Bielski-lejren vokset til at omfatte omkring 1.200 personer, hvoraf mange var kvinder, børn og ældre. (Bielski-partisanernes oplevelser blev dramatiseret i Defiance , en film, hvor Daniel Craig spillede rollen som Tuvia Bielski.)

Mitch Braff