Musikalsk hukommelse og hippocampus revideret: Bevis fra en musikalsk lægmand med meget selektiv hippocampusskade

Den menneskelige hippocampus’ rolle i forbindelse med musikalsk hukommelse er stadig uklar. Mens billeddannelsesundersøgelser hos raske mennesker gentagne gange har vist hippocampusaktivering i musikalske hukommelsesopgaver, tyder undersøgelser hos musikere med kronisk bilateral medial temporallappeskade og hos ikke-musikere, der lider af neurodegenerative sygdomme, på, at musikalsk hukommelse i det mindste delvist kan være uafhængig af hippocampusintegritet. Her rapporterer vi om en musikalsk lægmand, som akut udviklede et amnestisk syndrom i forbindelse med autoimmun encephalitis. Strukturel og funktionel MRI i hviletilstand afslørede usædvanligt selektive bilaterale læsioner af hippocampi’erne og ændret funktionel konnektivitet med retrosplenial cortex og precuneus. Neuropsykologisk testning viste et alvorligt globalt amnestisk syndrom. Opfattelse og behandling af skalaer, melodiske konturer, intervaller, rytmer og metermål var upåvirket. Især klarede patienten sig helt normalt ved test af genkendelseshukommelse for ukendte melodier og uddrag af komplekst musikalsk materiale, mens genkendelseshukommelsen for visuelle og verbale oplysninger var alvorligt forringet. Ligeledes adskilte den følelsesmæssige vurdering af musikalske uddrag sig ikke fra kontrolpersoner. Vi konkluderer, at integriteten af musikalsk bearbejdning og genkendelseshukommelse hos patienter med hippocampal dysfunktion ikke skyldes træningsinduceret eller postlæsionel hjerneplasticitet, men snarere afspejler integriteten af hjernenetværk uden for hippocampi og formodentlig også uden for retrosplenial cortex og precuneus. Vores resultater tyder på store forskelle i de neurale substrater for musikalsk og ikke-musikalsk genkendelseshukommelse.