Rundvisning i Greenwich Village
|
|||||||||||||||||||||||
reenwich Village har for længe siden fået et ry som en magnet for bohemer og intellektuelle. Generationer af kunstnere og forfattere – Henry James og Edgar Allan Poe, Jackson Pollack og E.E. Cummings – har givet kvarteret sin fritløbende identitet, og radikale tænkere fra Upton Sinclair til John Reed har holdt tale på de røgfyldte caféer i Village.
Men det er mange år siden, at sultende kunstnere havde råd til disse huslejer. Selv om kvarteret stadig har en bestemt “live-and-let-live”, venstreorienteret stemning, er det blevet mere eksklusivt i disse dage. Den virkelig banebrydende kunstscene er for længst flygtet til Chelsea, East Village, Brooklyn og Queens.
Det er ikke desto mindre fortsat et af New Yorks mest tiltalende kvarterer og et særligt dejligt sted at slentre. De grønne gader, der er foret med byhuse i føderal stil og efeu-beklædte brownstones, slynger sig efter behag og trodser det symmetriske gadenetmønster, der skaber orden i verden over 14th Street. (Medbring et godt kort, så du kan vandre rundt uden at fare håbløst vild.) Kvarterets beboere forbliver loyale over for den lokale økologiske bager og det lokale marked på hjørnet. Funky håndværksbutikker, kunstneriske butikker og fortovscaféer nægter at vige pladsen for Pottery Barns og Starbucks. Det er et kvarter i en meget menneskelig skala med små lækkerier rundt om hvert hjørne.
Start din spadseretur ved at tage A, C eller E toget til Eighth Avenue og 14th Street, Village’s nordlige grænse. Gå sydpå ad Eighth Avenue, indtil du når Bleecker Street, der forgrener sig mod venstre. Gå nu en tur langs Bleecker, hvilket vil give dig et godt øjebliksbillede af kvarteret. De tre blokke mellem Bank Street og Charles Street byder på fantastisk shopping med en god koncentration af antikvitetshandlere samt funky og prisvenlige tasker, smykker, stearinlys, cigarer og meget mere. Du kommer forbi den smarte Marc Jacobs-butik, Les Pierre Antiques, hvor du kan købe eksklusive franske antikviteter, Kim’s Music and Video, Rebel Rebel og Bleecker Bob’s, hvor du finder et stort udvalg af brugte cd’er, Details, hvor du finder sjove, farverige husholdningsartikler og gaver, og Condomania, som sælger et større udvalg af kondomer, end du sandsynligvis får brug for under dit ophold i New York.
Bleecker Street krydser Christopher Street, hvor du kan dreje af for at shoppe mere. Dette er hjertet af New Yorks homoseksuelle samfund – den homoseksuelle befrielsesbevægelse blev født her under det berømte Stonewall-oprør i 1969 – så mange butikker henvender sig til et homoseksuelt og lesbisk klientel.
En blok efter Christopher ligger Grove Street, hvor du skal dreje til højre. Gå endnu et kvarter til krydset mellem Grove og Bedford. På hjørnet af Bedford og Grove står et malerisk hus med trærammer; dele af det stammer fra begyndelsen af det 19. århundrede. Læg i nærheden mærke til huset på 102 Bedford St. med en mærkelig bøjet gesims i chalet-stil. Selveste Walt Disney, der var selve modsætningen til den grumme, radikale bohemia, boede engang her. Fortsæt langs Grove Street, og kig ind i den charmerende private gårdsplads mellem nr. 10 og 12 Grove St.
Gå nu et par skridt syd for Grove Street på Bedford Street. Ved nr. 86 ligger den uoverskuelige indgang til Chumley’s (som med vilje blev gjort ubemærket for at aflede politiet i forbudstiden). Dette er en af New Yorks klassiske barer – tag helt sikkert et kig indenfor, så længe du kan finde vejen ind (tag trappen lige ind i den tilsyneladende private gårdsplads, og vær ikke genert med at spørge efter barens placering, hvis du ikke kan finde den). Chumley’s har i årtier været et forfatternes tilholdssted og har tiltrukket gæster som Calvin Trillin, John Steinbeck, John Dos Passos, Allen Ginsberg og mange, mange flere. Træk en stol op ved pejsen og tag en øl.
Grove Street munder ud i Hudson Street i nærheden af den historiske kirke St. Luke in the Fields, som blev grundlagt af Clement (“Twas the Night Before Christmas”) Moore i 1822. Tag Hudson Street en gade mod syd til Barrow Street og drej til højre. Det er en pragtfuld spadseretur langs Barrow, som er foret med brownstones i føderal stil og italiensk stil. Gå et par blokke ad Barrow Street til Washington Street og drej til venstre; gå ad Washington Street en blok til Morton Street og drej til venstre igen. Morton er en af de mest maleriske gader i landsbyen og er omgivet af postkort-perfekte brownstones.
Kør Morton to blokke tilbage til Hudson Street, drej til højre og derefter til venstre ind på St. Luke’s Place, som er omgivet af gingko-træer og statelige italienske byhuse fra midten af det 19. århundrede. I nr. 6 ligger et pragtfuldt hjem, der engang blev beboet af den flamboyante New Yorks borgmester Jimmy Walker, en hårdt festerende embedsmand, som til sidst blev tvunget til at træde tilbage i vanære. Brownstone-bygningen i nr. 10 blev brugt til udendørsoptagelser af Huxtable-hjemmet i The Cosby Show. Theodore Dreiser, Marianne Moore og Sherwood Anderson har alle kaldt denne blok hjem på et eller andet tidspunkt.
Tag St. Luke’s tilbage til Bedford Street og drej til venstre. Lige før du kommer til Commerce Street, skal du sørge for at lægge mærke til 75 1/2 Bedford St., som ifølge en plakette er det smalleste hus i landsbyen (med sine 9 1/2 fods bredde er det sandsynligvis også det). Edna St. Vincent Millay boede her engang; senere lejere var bl.a. Cary Grant og John Barrymore.
Følg dine skridt tilbage sydpå til Morton Street, og tag Morton op til dens endepunkt ved Bleecker Street. Kryds Bleecker og slentre langs Cornelia Street. Cornelia ender ved West 4th Street, som du tager, idet du går mod øst over Sixth Avenue. En blok efter Sixth Avenue ligger Macdougal Street, hvor du kan se det legendariske Provincetown Playhouse, der blev ledet af Eugene O’Neill i 1920’erne, og hvor mange af hans skuespil blev uropført. Bette Davis fik sin scenedebut her. (Hvis du har brug for en pause på dette tidspunkt, kan du tage en afstikker sydpå langs Macdougal til hjørnet af Bleecker Street, hvor du kan få et udendørs bord på den stemningsfulde Café Figaro til en cappucino-opfriskning.)
På Macdougal og West 4th befinder du dig ved det sydvestlige hjørne af Washington Square Park. Det er egentlig slet ikke så meget en park som en park, men snarere kvarterets version af en byplads. En triumfbue, designet af Stanford White, står så majestætisk over parken, at man aldrig ville gætte på, at dette engang var en ydmyg pottemagermark; i begyndelsen af det 19. århundrede mødte forbrydere hængesnoren på dette sted, da offentlige henrettelser blev udført ved Hanging Elm nær Macdougal Street.
På trods af Washington Square’s skumle historie blev dette område et tilflugtssted for de velhavende klasser, som boede i Henry James’ og Edith Whartons sjældne verden. Gå op langs den vestlige kant af parken, og drej til højre ind på Washington Square North. Du kan næsten forestille dig, hvordan kørerne ankommer i gaslysets skær til et elegant middagsselskab i denne række af elegante og formelle byhuse i græsk revival stil, hvoraf de fleste er fra 1830’erne.
Ned det nordøstlige hjørne af pladsen skal du gå nordpå i en blok langs University Place. Drej til venstre ind i Washington Mews, en charmerende brostensgade, der er foret med vinklædte to-etagers bygninger fra det 19. århundrede. Disse yndige huse er for det meste ombyggede stalde og vognhuse, der oprindeligt blev bygget for at betjene de rige beboere på Washington Square North. De er typiske for de overraskelser, der gemmer sig rundt om hvert hjørne i dette vidunderlige, historiske kvarter.