Erzählungen und Sichtungen von Meerjungfrauen
„Und ich habe hundertmal mehr über Meerjungfrauen aus dem Munde von Orkney-Bauern gehört, als ich jemals in Büchern gesehen habe.“
Walter Traill Dennison
Trotz der oben zitierten Aussage von Walter Traill Dennison sind dokumentierte Erzählungen über Meerjungfrauen auf Orkney eher selten. Weitaus verbreiteter sind die Geschichten über das Selkie-Volk und das Flossenvolk.
Allerdings war das Meer nicht nur die Heimat von langhalsigen Ungetümen, denn es gibt eine Reihe historischer Berichte über Kreaturen, die von den Zeugen als „Meerjungfrauen“ bezeichnet wurden.
Die Meerjungfrau von Deerness
Die wohl berühmteste Sichtung von Meerjungfrauen auf Orkney fand in einigen Sommern um 1890 statt.
Zu dieser Zeit gab es eine Reihe von Sichtungen einer „Kreatur“, die als „die Deerness-Nixe“ bekannt wurde.
Als regelmäßiger Besucher der Newark Bay in Deerness erlangte die Meerjungfrau beträchtliche Berühmtheit, und Hunderte von Augenzeugen schworen auf die Richtigkeit ihrer Begegnungen.
Aus den dokumentierten Berichten geht hervor, dass sich die Meerjungfrau in einiger Entfernung vom Ufer aufhielt, so dass genaue Einzelheiten nur vage bekannt sind.
Ein Bericht liefert jedoch eine gute Beschreibung einer Sichtung, und wie Sie sehen werden, war sie weit entfernt von der archetypischen Meerjungfrau aus dem Märchenbuch:
„Sie ist etwa sechs bis sieben Fuß lang, hat einen kleinen schwarzen Kopf mit Hals, einen schneeweißen Körper und zwei Arme, und beim Schwimmen erscheint sie wie ein menschliches Wesen. Zuweilen scheint es auf einem versunkenen Felsen zu sitzen und winkt und arbeitet mit den Händen.“
Die Seefrau von Hoy
Über eine weitere Begegnung mit einer Meerjungfrau wurde 1913 berichtet, und zwar über die mehrfache Sichtung einer „Meerjungfrau“ in den tiefen Gewässern vor der Südostküste von Hoy.
„Ralph Taylor und seine Mannschaft sahen, als sie neulich ihre Hummerreusen aufsuchten, eine seltsame Kreatur, die wie eine Meerjungfrau aussah, in der Nähe des Fußes des Alten Mannes.
„Es erhob sich bis zu einer Höhe von drei Fuß aus dem Wasser und sah aus wie eine Dame mit einem Schal um die Schultern, der ihr Gesicht hinunterlief.
„Das ist das dritte Mal, dass sie es aus der Nähe gesehen haben. Die Ältesten haben so etwas noch nie gesehen und fragen sich, was es sein kann. Einige glauben, es müsse die Meerjungfrau von Deerness sein, die auf Tournee ist.“
The Orcadian, Samstag, 13. September 1913
Der Königsspiegel
Was an dem Bericht über die Meerjungfrau von Hoy fasziniert, ist die Ähnlichkeit zwischen ihm und einem mittelalterlichen nordischen Text namens Der Königsspiegel.
In diesem Text beschreibt der Autor eine Begegnung mit einem Meerjungmann auf dem Meer:
„Dieses Ungeheuer ist hoch und von großer Größe und ragt direkt aus dem Wasser. Es hat Schultern wie ein Mensch, aber keine Hände. Sein Körper scheint von den Schultern abwärts immer schmaler zu werden, so dass es, je tiefer es beobachtet wurde, immer schlanker zu sein schien.
„Aber niemand hat es je genau genug beobachtet, um festzustellen, ob sein Körper Schuppen hat wie ein Fisch oder eine Haut wie ein Mensch. Wann immer sich das Ungeheuer gezeigt hat, waren die Menschen sicher, dass ein Sturm folgen würde.“
Dieser alte Bericht beschreibt perfekt die Kreatur, der die Fischer von Hoy im Jahr 1913 dreimal begegneten.
Aber was war es?
Ein atmosphärisches Phänomen?
Eine neuere Untersuchung der atmosphärischen Bedingungen könnte den Schlüssel dazu liefern.
Könnte es sein, dass die Sichtungen der „Hoy Sea Woman“ eher einer optischen Täuschung als übernatürlichen Bewohnern des Meeres zu verdanken sind?
Der Hinweis liegt in der seltsamen, länglichen Form der Kreatur und in der Tatsache, dass auf ihre Sichtungen im Allgemeinen Stürme folgten. In den kalten nördlichen Gewässern, die Orkney umgeben, vermischt sich die wärmere Luft, die einem Sturm vorausgeht, in einer Schicht über dem Meer, wodurch eine wirbelnde Luftmasse entsteht.
Dieser Luftwirbel, der ständig seine Temperatur ändert, wirkt wie eine verzerrende Linse, die die Höhe eines Objekts auf Meereshöhe vergrößert, nicht aber seine Breite.
Durch diese verzerrende Luftwand betrachtet, kann der Kopf einer Robbe oder sogar ein Felsen wie die hoch aufragende Meerjungfrau erscheinen, die in beiden Berichten beschrieben wird.