Die Frage wird Jason Slover regelmäßig gestellt. Ist das wirklich das Auto aus dem 1974 gedrehten Hot-Rod-Film „The California Kid“ mit Martin Sheen, Michelle Phillips, Vic Morrow und Nick Nolte?
Wenn das maßgeschneiderte Ford-Drei-Fenster-Coupé von 1934 mit seiner charakteristischen schwarzen Lackierung mit orangefarbenen Flammen nicht gerade auf einer Ausstellung zu sehen ist, steht das ikonische Auto in Pete & Jake’s Hot Rod Parts in 401 Legend Lane in Peculiar.
„Eine der wichtigsten Fragen, die uns gestellt werden, wenn das Auto ausgestellt wird oder wenn jemand in den Laden kommt – ist es das echte Auto“, sagt Slover.
Pete Chapouris baute das Auto 1973 in Südkalifornien. Der Weg, den es nahm, um Teil eines Films zu werden und dann in die Gegend von Kansas City zu kommen, ist faszinierend.
Das Auto gehört jetzt Slovers Vater, Jerry Slover, seiner Mutter Peggy und seiner Frau Tina.
„Es ist eine Gruppenleistung“, sagte Slover.
Die Geschichte von The California Kid, einem Drei-Fenster-Coupé aus dem Jahr 1934, beginnt im Jahr 1973. Ursprünglich trug es nicht den Namen „California Kid“. Chapouris hatte keine Ahnung, dass es in einem Film mitspielen würde.
Aber dieses Auto und Jake’s Coupe – ein maßgeschneidertes gelbes Ford-Drei-Fenster-Coupé von 1934, das Jim „Jake“ Jacobs 1973 gebaut hatte – waren im November desselben Jahres auf der Titelseite des Rod and Custom Magazine zu sehen.
„Der Plot für den Film war da, die Schauspieler standen bereit für den Film, aber was der Fernsehproduzent nicht hatte, war das Auto“, sagte Slover. „Er wusste nicht, was er verwenden wollte. Er war zufällig bei einem Thanksgiving-Dinner bei einem seiner Verwandten, und diese Zeitschrift lag zufällig dort im Haus. Er sah es und sagte: ‚Das ist es, wonach ich suche.‘
„Seine Mitarbeiter setzten sich mit Rod and Custom in Verbindung, und die setzten sich mit Pete in Verbindung.“ Sie bekamen das Auto und drehten den Film, der von da an das Interesse an dem Wagen weckte. Das Auto blieb bis 1986 in Kalifornien.
Slover entwickelte 1975 eine Beziehung zu den Besitzern von Pete & Jake’s, als er ein Autoteilegeschäft eröffnete.
„Die meisten Leute sagen: ‚Die sind in Kalifornien und du bist in Peculiar. Wie passt das alles zusammen?'“ sagte Slover. „In Kombination mit dem Autoteilegeschäft verkaufte mein Vater auch Hot Rod Parts, und so begann die Beziehung zu Pete & Jake’s.“
Im Jahr 1986 kaufte Jerry Slover Pete & Jake’s Hot Rod Parts und verlegte den Betrieb nach Grandview und dann nach Peculiar. Mit dem Kauf kam auch das Auto.
Als das Auto ankam, ging es Slover, der damals 16 Jahre alt war, wie seinen Freunden, als sie es sahen.
„Die Jungs in meinem Alter haben es nicht ganz verstanden“, sagte Slover. „Sie wussten, dass es ein cooles Auto war, aber das war auch schon alles. Jetzt, mit Mitte 40, weiß Slover, warum dieses Auto eine so emotionale Anziehungskraft auf diejenigen ausübt, die in der Hot Rod-Ära der 1950er, 1960er und 1970er Jahre aufgewachsen sind.
„Als dieses Auto über den Bildschirm rollte, war es, als würde die nächste Generation beginnen. The California Kid war ganz vorne mit dabei“, so Slover, der hinzufügte, dass die erste Ära der Hot Rods unmittelbar nach dem Zweiten Weltkrieg begann. „Das hat so viele Menschen inspiriert.“
Im Durchschnitt nimmt die Familie Slover mit dem Auto an zwei Autoshows pro Jahr teil. Letztes Jahr, zum 40. Jahrestag des Autos, fuhren sie damit nach Louisville, Kyoto, zu den National Street Rod Association Nationals.
Das Ford-Drei-Fenster-Coupé von 1934 nahm auch am Art of the Car Concours im Kansas City Art Institute teil.
Im Juni wollen sie das Auto im Kansas City Automotive Museum in 15095 W. 116th St. ausstellen, in Olathe ausstellen.
Eines der schönsten Dinge für Slover ist es, die Geschichten der Leute zu hören, wenn sie das Auto sehen.
„Wir erkennen das Ausmaß nicht, bis wir es irgendwo hinbringen“, sagte Slover. Oder ich bekomme eine E-Mail von jemandem aus Übersee, der in die Vereinigten Staaten reist und hierher kommen möchte, um es zu sehen.“
„Ich denke: ‚Ihr kommt aus England, Neuseeland, Australien und fragt, wo Peculiar ist, damit ihr das Auto sehen könnt? Das hat mich immer erstaunt.“
Haben Sie ein Auto, einen Lastwagen, ein Motorrad oder ein anderes Fahrzeug, das Sie gerne in Make It Yours sehen würden? Wenn ja, schicken Sie Ihre Idee an David Boyce unter [email protected]