La sfârșitul anului 2016, o afirmație care circulă de mult timp, potrivit căreia caju ar putea înlocui în totalitate antidepresivele prescrise, cum ar fi Prozac, a făcut din nou turul rețelelor sociale. Afirmația nu a fost nouă în 2016, dar a avut un vârf de circulație după ce site-ul Newz Magazine a reiterat zvonul la 15 noiembrie 2016. Potrivit celui mai nou articol, cercetările ar fi dovedit eficacitatea cajuului ca antidepresiv, adăugând că „big pharma” a suprimat descoperirile pentru a încasa bani din medicamentele eliberate pe bază de rețetă:
Nucile de caju sunt mai mult decât o sursă excelentă de triptofan, care este un aminoacid vital de care corpul nostru are nevoie pentru a-l lua în toată hrana. Acest aminoacid îi ajută pe copii să se dezvolte și să crească, reglează starea de spirit, ne echilibrează comportamentul, îmbunătățește somnul și poate scădea semnificativ nivelul de stres, anxietate și depresie.
Doar două pumni de caju conțin undeva între 1.000 și 2.000 mg de triptofan. Acest compus s-a dovedit a fi la fel de eficient ca și antidepresivele eliberate pe bază de rețetă. Cel mai bun lucru despre tratarea depresiei cu caju este că veți evita cu siguranță efectele secundare care sunt de obicei cauzate de antidepresive. Desigur, acesta este încă un alt lucru pe care big pharma îl ascunde cu grijă de noi … există mult mai eficient și mai sigur tratament natural pentru depresie pe care vor să îl ascundă de oamenii obișnuiți pentru că astfel vor pierde o mulțime de bani.
O versiune populară a fost împărtășită de către promotorul sănătății alternative David „Avocado” Wolfe pe 21 decembrie 2015 (ceea ce a făcut posibil ca funcția „În această zi” a Facebook să fi ajutat la readucerea poveștii în decembrie 2016). În articolul său, Wolfe susținea:
Se pare că nucile caju conțin niacină și triptofan și, potrivit unora, două mâini de caju conțin o „cantitate terapeutică” de triptofan, suficientă pentru a vă modifica și ridica starea de spirit. Măsura reală, se pare, este de trei uncii și jumătate de caju, aproximativ o jumătate de cană, care oferă aproximativ 470 mg de triptofan. (HER)
Este o veste excelentă pentru persoanele care doresc un răspuns mai natural la depresia lor sau pentru cei care reacționează teribil la Prozac. De asemenea, nucile caju sunt delicioase și pot fi găsite sub formă de lapte sau unt. De asemenea, este posibil să se ia caju și să se transforme în ceva ce se poate mânca în fiecare zi pentru a ține depresia la distanță.
Afirmația pare să își aibă originea într-un articol din mai 2014 din Men’s Journal („The Case for Cashews”), care a afirmat:
Două mâini de caju în fiecare zi pot ține depresia la distanță. Un număr tot mai mare de cercetări a descoperit că, în loc să ia un medicament pe bază de rețetă, unii oameni pot apela la alimente bogate în triptofan, cum ar fi caju. Episoadele depresive sunt adesea declanșate atunci când organismul scade în serotonină, iar triptofanii o pot stimula din nou, dar oamenii tind să apeleze la alimentație ca ultimă soluție. O altă sursă naturală de triptofan este reprezentată de caju. „Câteva mâini de caju oferă 1.000-2.000 de miligrame de triptofan, care va funcționa la fel de bine ca și antidepresivele eliberate pe bază de rețetă”, spune Dr. Andrew Saul, nutriționist terapeutic și redactor-șef al Orthomolecular Medicine News Service.
Afirmația că „două mâini de caju” ar putea înlocui suficient un antidepresiv a fost potențial periculoasă; raportul original nu provenea dintr-un studiu clinic sau dintr-o cercetare credibilă, iar medicul citat nu s-a identificat ca psihiatru, ci ca nutriționist. Piesele făceau referire la triptofan ca fiind antidepresivul cheie din caju, un aminoacid care poate fi cumpărat sub formă de capsule (dar care nu este acceptat ca un tratament valid pentru depresia clinică).
Triptofanul a fost de mult timp identificat în mod greșit ca fiind un substitut al medicamentelor. În 2003, Psychology Today a observat că afirmațiile despre aminoacidul din alimente au fost distorsionate:
Ai cules oasele păsării de Ziua Recunoștinței; ești într-un fotoliu aproape adormit: „Este triptofanul!”, vă spuneți. Dar nu este așa: ați căzut victima unui mit comun despre o moleculă neobișnuită, triptofanul. Considerat a avea efecte asupra dispoziției, memoriei și sociabilității, triptofanul este un aminoacid cu un trecut zbuciumat, un prezent obscur și un viitor promițător. Concepțiile greșite și confuzia abundă, mai ales în presa populară
Dacă mâncarea de curcan scade triptofanul. Acest lucru se datorează faptului că triptofanul folosește aceleași mijloace de transport în creier ca și alți aminoacizi și trebuie să concureze cu aceștia pentru a traversa bariera hemato-encefalică. Întâmplător, triptofanul este cel mai puțin abundent aminoacid. Obligat să lupte pentru acces împotriva aminoacizilor mai răspândiți, este lăsat să aștepte la poartă: cantitatea de triptofan care intră în creier scade… Din motive similare, un pahar de lapte cald la culcare nu va crește nivelul de triptofan care intră în creier. Nici nucile, căpșunile sau somonul nu o vor face, deși multe rubrici de nutriție spun acest lucru. Dacă un pahar de lapte cald la culcare vă ajută să adormiți, nu este din cauza conținutului său de triptofan.
Singura modalitate sigură de a crește cantitatea de triptofan care ajunge la creier este cu ajutorul suplimentelor alimentare. Luat în formă pură, triptofanul acționează într-un mod calitativ diferit decât atunci când este obținut dintr-o sursă alimentară. Concentrația de triptofan devine suficient de mare pentru a concura pe picior de egalitate cu alți aminoacizi; o cantitate mare ajunge în creier.
Dispunerea zvonului a fost deosebit de pernicioasă, deoarece întreruperea bruscă a tratamentului cu antidepresive (încurajată de sugestia din articole ca Prozac să fie înlocuit cu caju) este legată de rezultate adverse severe:
Întreruperea tratamentului cu antidepresive poate precipita o varietate de reacții somatice și psihologice la pacienți. Aceste reacții, adesea denumite sindrom de retragere sau de întrerupere a tratamentului antidepresiv, au fost observate cu toate clasele de agenți antidepresivi, inclusiv TCA, IMAO, SRI, SSRI și SNRI. Deoarece antidepresivele nu sunt agenți care creează dependență și nu evocă în mod direct sistemele de recompensă ale creierului, se preferă termenul de „întrerupere” în locul celui de „sevraj” atunci când se descriu aceste simptome. Deși simptomele de întrerupere sunt cel mai adesea asociate cu întreruperea bruscă a unui antidepresiv, acestea au fost raportate și în timpul reducerii treptate și al nerespectării intermitente a tratamentului.
Deși o mare parte din dovezile privind sindromul de întrerupere provin din rapoarte de caz, studiile clinice controlate care implică trecerea bruscă de la antidepresivul activ la placebo au documentat, de asemenea, apariția acestor reacții.
În timp ce meme-ul circulă pe Facebook cel puțin din mai 2014, nu am localizat nicio dovadă care să susțină eficacitatea utilizării cajuului (sau a oricărui produs care conține triptofan) ca tratament pentru depresie.
.