7 lecciones de mi primera semana meditando una hora al día

Empecé a trabajar en mis hábitos en 2012. Esa historia dura ya siete años. Uno de sus efectos secundarios es la conciencia. Autoconciencia, sobre todo, pero también conciencia sobre muchas otras cosas.

Desde hace unos años, me considero una persona mindful. Conozco mis puntos fuertes y débiles, y paso la mayor parte del día en un modo de funcionamiento autoconsciente. Si me muerdo las uñas, lo sé. A veces, soy tan consciente que no puedo dejar de notar las cosas, especialmente los defectos y las perfecciones de otras personas.

Como ya era tan consciente y estaba tan atento, pensé: «No necesito la meditación». Hasta que escuché a Naval Ravikant hablar de ella:

«Es una de esas cosas que todo el mundo dice que hace, pero que nadie hace en realidad»

Naval dijo que mucha gente abusa de la meditación para hacer señales de virtud. Fingen que se preocupan por la atención plena para parecer una persona moral sin hacer el trabajo real y duro de meditar adecuadamente. Por eso tenemos miles de aplicaciones de meditación, bandas para la cabeza, cojines y otros trucos cuando la meditación es literalmente «el arte de no hacer nada», como lo llama Naval.

No importa si eres un falso meditador o un escéptico que piensa que no lo necesita, como yo, lo más probable es que nunca hayas hecho una sesión de meditación real en tu vida. La razón por la que no lo has hecho, si le preguntas a Naval, es que da miedo, porque una vez que empieces, inevitablemente tendrás que lidiar con todos tus problemas no resueltos:

«Es como la bandeja de entrada de tu correo electrónico. Se va acumulando. Correo electrónico tras correo electrónico tras correo electrónico que no se responde, que se remonta a 10, 20, 30, 40 años. Y entonces, cuando te sientas a meditar, esos correos electrónicos comienzan a llegarte.

«Oye, ¿qué pasa con este asunto? ¿Qué pasa con ese tema? ¿Has resuelto esto? ¿Piensas en eso? ¿Te arrepientes de algo? ¿Tienes problemas ahí?’ y eso da miedo. La gente no quiere hacerlo, así que dice: «No funciona, no puedo aclarar mi mente, mejor me levanto y no hago esto». Pero en realidad, es una autoterapia. En lugar de pagar a un terapeuta para que se siente y te escuche, te escuchas a ti mismo. Y sólo tienes que sentarte allí mientras esos correos electrónicos pasan uno por uno.

Trabajas con cada uno de ellos hasta que llegas a la mágica bandeja de entrada cero. Llega un día en el que te sientas y te das cuenta de que lo único en lo que piensas es en lo que pasó ayer. Porque has procesado todo lo demás. Ni siquiera necesariamente lo has resuelto, pero al menos te has escuchado a ti mismo. Ahí es cuando empieza la meditación»

Cuando escuché a Naval decir estas cosas, me di cuenta de que:

Notificar no es lo mismo que procesar.

La palabra ‘mindfulness’ es muy engañosa en ese sentido, porque ser consciente de lo que pasa en tu vida y lidiar con ello no es lo mismo, aunque ambos requieran ser conscientes. En mi bandeja de entrada, literalmente, recibo una notificación por cada correo electrónico que llega. Pero hasta que no lo abro y lo miro, no lo he procesado realmente, ¿verdad?

En realidad, hay dos tipos de atención: la que te proporciona nuevas entradas y más información que se envían a tu subconsciente, y la que procesa esos estímulos una vez que vuelven a tu conciencia. Una es la que descarga tus correos electrónicos, la otra la que los lee.

Piénsalo así: El gurú de la meditación más iluminado se dará cuenta de todo dos veces, una al bajar y otra al subir. Puede haber un retraso en el medio, pero, al final, todo está resuelto.

A menudo, ese segundo tipo de notar es suficiente para tratar un problema, porque la mayoría de nuestros problemas no necesitan ser tratados en acciones en absoluto. Son como correos electrónicos de notificación. Sólo tenemos que reconocerlos para que salgan de nuestra mente y no nos causen estrés. Sin embargo, si no te tomas el tiempo para hacer deliberadamente este segundo tipo de reconocimiento, nunca sucede.

Es por eso que decidí finalmente darle una oportunidad a la meditación real. Hoy quiero compartir contigo lo que he aprendido.

No es una excusa, pero una de las razones por las que evitaba la meditación es que todas esas prácticas prescriptivas de las que había oído hablar me parecían falsas. Naval finalmente me dio una práctica que sonaba lo suficientemente simple como para sentirse como el verdadero negocio:

«Es literalmente el arte de no hacer nada. Todo lo que tienes que hacer para meditar es sentarte, cerrar los ojos, estar en una posición cómoda, y que pase lo que tenga que pasar. Si piensas, piensas. Si no piensas, no piensas. No pongas esfuerzo en ello, no pongas esfuerzo en contra de ello»

Naval también explicó que todos los ejercicios de concentración, ya sea centrarse en la respiración o en cualquier otra cosa, en última instancia, tienen como objetivo dejar ir lo que sea en lo que te estás concentrando. Por lo tanto, es mejor que te saltes el dejar ir.

«El problema de lo que estoy hablando, que es no concentrarse en la respiración, es que tendrás que escuchar a tu mente durante mucho tiempo. No va a funcionar a menos que hagas por lo menos una hora al día y preferiblemente por lo menos 60 días antes de trabajar con un montón de problemas. Así que será un infierno durante un tiempo, pero cuando salgas al otro lado, será genial»

Ahora mismo, estoy intentando llegar al otro lado. Todas las mañanas, después de despertarme, pongo un temporizador durante una hora en mi teléfono. Me siento con las piernas cruzadas, me apoyo en la pared, cruzo las manos en el regazo y cierro los ojos. Lo ideal es permanecer en esta posición. Si siento que se me duermen las extremidades, cambio la forma de sentarme pero mantengo los ojos cerrados. Cualquier cosa que aparezca delante de mi ojo interior aparece. A veces me arrastra durante un rato, otras veces no. Eso es todo. Cuando se acaba la hora, he terminado.

Me puse como objetivo hacer una hora cada día sabiendo perfectamente que algunos días no lo conseguiría. Ahora estoy en el undécimo día y, durante los primeros siete seguidos, medité una hora cada día. Desde entonces, también he tenido días en los que hice 15 minutos, 25 minutos, etc. Pero siempre que puedo, que es aproximadamente el 80% de las veces, hago la hora completa.

Aquí hay 7 cosas que he aprendido hasta ahora.

Tu cerebro está más lleno de lo que nunca has imaginado

Cuando mueres, supuestamente, toda tu vida pasa ante tus ojos. En las películas, esto se suele representar en algún tipo de montaje, como una presentación de diapositivas o una secuencia rápida de escenas. Mis dos primeras sesiones fueron así. Piensa en el final de American Beauty o en las fases de desmayo de Limitless.

Salvo que no me desmayé. Sólo tuve escena tras escena tras escena. Salté de una conversación de hace ocho años a un momento en el jardín de infancia, al recreo en tercer grado y a algo que ocurrió hace una semana. Era como deslizarme por los recuerdos en Tinder, pero no controlaba el deslizamiento. Esa fue mi primera lección:

Tu cerebro está lleno. Más lleno de lo que nunca has imaginado.

No creerás lo que encuentras una vez que empieces a meditar. En realidad, «encontrar» no es la palabra correcta. Las cosas simplemente vendrán a ti. Tu subconsciente es como una fuente, siempre burbujeante. Pero en tu día a día, estás demasiado ocupado para ver lo que sale a la superficie. Meditar es tomarse un tiempo para sentarse y observar la fuente. Tarde o temprano, todo vuelve a aparecer, aunque sea por unos segundos.

La meditación es limpiar tu cerebro en tiempo real

Especialmente en las sesiones en las que surgen muchos recuerdos, a veces puedo sentir que mi cerebro «late». De vez en cuando, es como si una ola de agua fría recorriera mi cabeza. Se me pone la piel de gallina, pero se siente bien. Como si me quitara un peso de encima. Puedo sentir que mi cerebro se vuelve «más ligero». La mejor descripción que se me ocurre es «limpiar tu mente en tiempo real», pero es suficiente para saber que funciona.

Tendrás atisbos de la nada

Sólo puedo suponer que son adelantos de lo que vendrá, pero, ocasionalmente, me encontré en un espacio algo vacío. Con tantos pensamientos corriendo por tu mente, pasando de largo, eventualmente, esperas el siguiente, y no llega. Sólo hay… vacío.

Es como si estuvieras tirando de una serie de hilos y estuvieras acostumbrado a que uno siga a otro. En un momento dado, automáticamente alcanzas el aire, y cuando todo lo que agarras es aire, es sorprendente. Pero es una sorpresa agradable. Es una sensación refrescante. Un breve momento de silencio en un mar de ruido. Es difícil de describir, pero creo que, en última instancia, la meditación conduce a visitas regulares en este palacio de la calma.

Cada impulso tiene un pensamiento unido a él

Cuando estás sentado, literalmente sin hacer nada, tu cuerpo necesitará algún tiempo para adaptarse. Es físicamente incómodo, y recibirás señales físicas de que lo es. Una punzada de hambre. La necesidad de moverse. Un picor en el oído.

Una cosa de la que me he dado cuenta es que cada uno de esos impulsos viene acompañado de un pensamiento. Y sólo si te lanzas a ese pensamiento refuerzas ese impulso. Si dejas ir el pensamiento inicial, el impulso disminuye rápidamente. Por ejemplo, tener hambre. Sientes que el vacío sube a tu estómago. Puede que incluso gruña. Y ahí está: el pensamiento. «Tengo hambre». Aquí es donde la goma golpea el camino.

Si no te comprometes con el pensamiento, no se pegará. Pero si te sumerges en él, es como si te agarraras a un raíl exterior de un tren que va a toda velocidad. En un instante, eres arrastrado. Entonces, lo único que puedes hacer es agarrarte para vivir. El impulso es el tren y el hambre dominará todos tus pensamientos y decisiones posteriores, hasta que te sueltes o satisfagas el impulso. Por supuesto, soltarlo se hace más difícil cada segundo que pasas envuelto en la idea. Por eso, abandonar el primer pensamiento es tan poderoso, y la meditación ayuda a ello.

Dejarás ir tus impulsos de forma más natural

La ciencia dice que la meditación crea disciplina y aumenta la fuerza de voluntad, y no voy a discutirlo. Sin embargo, hasta ahora me ha parecido que la meditación hace que sea menos necesario convocar estas cosas en primer lugar. Dejar ir los pensamientos ligados a mis impulsos se siente como un acto de compasión, no de control.

Esto no quiere decir que ya no tome malas decisiones, sólo que cuando logro no hacerlo, es más natural. Antes, podía ser consciente de mí mismo, pero negociaba conmigo y acababa cediendo al deseo de todos modos. Ahora, tengo muy claro que irme a la cama si estoy cansado es la opción correcta. Todavía no lo hago siempre, pero se hace más fácil.

Las buenas decisiones se hacen más grandes, las malas más pequeñas

Además de aumentar tu capacidad de tomar buenas decisiones, la meditación también parece amplificarlas mientras amortigua las malas.

Puede que sea un efecto placebo o una ilusión por mi parte, pero, durante la semana pasada, cada vez que me daba un capricho, el capricho era menor. En lugar de coger toda la bolsa de patatas fritas, eché un poco en un bol y me comí sólo eso. En lugar de ver una película porque era tarde, empecé a trabajar lentamente en una tarea importante, pero luego hice dos horas sólidas de trabajo en ella.

Supongo que esto es un efecto secundario de los otros beneficios, pero aún así se siente real.

Tendrás más energía

Si la meditación puede reemplazar el sueño está bajo debate, pero definitivamente puede apoyarlo. Como medito por las mañanas, a veces puedo estar todavía cansado, pero al final de cada sesión, siento una oleada de energía. Por un lado, he procesado tantos pensamientos que me muero de ganas de actuar sobre algunos de ellos o de poner en práctica nuevas ideas. Además, a menudo se me ocurren ideas para mis escritos. Pero también acabo de descansar físicamente durante una hora, así que tiene sentido que ahora quiera ir, ir, ir.

Sin embargo, a diferencia de la energía de la cafeína, que puede desatarse de golpe (café) o gradualmente (té verde), puedo controlar cómo quiero desplegar esta energía a lo largo de mi día. La mayoría de los días, elijo el camino del té verde y trato de aumentar mi ritmo gradualmente, pero, a veces, también me sumerjo directamente en una tarea larga y profunda, como escribir un artículo.

En cualquier caso, más energía con más flexibilidad en la forma de gastarla es algo bueno.

Conclusión

Al final de mi primera semana de meditación, tuve un fin de semana ocupado. Estuvo lleno de diversión y eventos y de encuentros con gente, pero en el camino de vuelta a casa, noté que me estaba poniendo ansioso por todo el trabajo que me esperaba. Cuando llegué, medité durante 25 minutos. Después de eso, fue fácil relajarse.

Procesar mi ansiedad me mostró que necesitaba algo de tiempo para descomprimirme por mí misma. Así que, en lugar de intentar frenéticamente meter dos horas más de trabajo en un domingo por la noche, decidí relajarme. Esta mañana me he levantado descansada. He meditado, he hecho ejercicio, me he duchado, he comido y ahora estoy escribiendo este artículo. Entonces, pasa a lo siguiente.

La meditación no resolverá todos tus problemas, pero sí el hecho de que no te ocupes de tus problemas.

No te engañes. Tus problemas más importantes quedan constantemente enterrados bajo una montaña de ruido, emociones y parloteo interior. La meditación limpia esas cosas como una barredora de nieve para dejar espacio para encontrar estos asuntos y tratarlos. Es una forma de filtrar tu vida y procesarla al mismo tiempo.

La meditación no tiene que ver con la espiritualidad o la sabiduría o con encontrar algún estado de nirvana esquivo. Se trata de hacer la paz en el aquí y ahora. No de encontrar la paz. Haciendo. Porque eso es lo que hacemos con nosotros mismos y con los demás.

Espero que lo intentes sinceramente.