Las tendencias van y vienen, pero las opiniones (y, con suerte, los cerveceros con opinión) siempre estarán aquí. Esto es especialmente cierto en una industria cuyos creadores se encuentran continuamente con nuevas demandas, y cuyos devotos más fieles están ansiosos por compartir sus opiniones en cada momento, desde Untappd hasta la propia sala de grifos.
VinePair preguntó a 14 profesionales de la cerveza de todo el país qué ven en el futuro de la cerveza. Estas son las tendencias que hay que tener en cuenta para el año que viene, desde las esperanzadoras predicciones sobre las pale ale hasta las reflexivas especulaciones sobre las seltzer, y sí, un par de desplantes jocosos.
«¡Necesitaría una bola de cristal para pronosticar lo que el bebedor de cerveza podría querer beber a continuación! Espero que las IPA de la Costa Oeste vuelvan a estar en primera línea». – Dennis O’Harrow, cervecero jefe, Lone Tree Brewing Co., Lone Tree, CO
«Ligera y de bajo VAB». – Paul Friedheim, cervecero jefe, Thirsty Monk, Asheville, NC
«IPA, igual que en los últimos 15 años». – Marks Lanham, cervecero jefe, Comrade Brewing, Denver, CO
«Seltzer, si es justo la pregunta. Legalmente, se llama cerveza aunque no se dañe ningún grano en la elaboración de un seltzer. Y estamos viendo que todos los grandes grupos artesanales y macro están empujando fuerte en este espacio. Casi todas las cervecerías pequeñas que conozco, incluida la nuestra, producen ahora un seltzer, y el nuestro se vende como un loco. Probablemente es el grifo que más se vende en nuestro local de Northglenn (norte de Denver)». – Chris Labbe, propietario de Periodic Brewing, Northglenn, CO
«Las IPAs de batido y las hard seltzers se combinarán para crear la milkshake hard seltzer que arrasará en todo el país, y la consiguiente alta demanda de lactosa afectará al mercado lácteo, haciendo subir el precio de la leche. Además, la moda del haze se extenderá fuera del mundo de la cerveza inspirando a los haze Sauvignon Blanc y Chardonnay, que serán enormes en el segmento del vino en lata». – Aaron Reilly, cervecero jefe, Basecamp Brewpub, Devils Backbone Brewing, Roseland, VA
«En algún momento, quizá no el año que viene, la gente empezará a volver a las IPAs más tradicionales en lugar de ser tan pesadas con el haze. No quiero decir que la moda del haze vaya a desaparecer, sino que la gente «redescubrirá» lo que les gustaba de otras IPAs. Eso y las cervezas limpias y aplastantes». – Jordan Fink, cervecero jefe y copropietario de Woods Boss Brewing, Denver, CO
«Como las IPA han seguido creciendo y cambiando, una nueva interpretación de la pale ale -de color más claro, menos amarga y mucho más aromática que las pale ales de antaño- está lista para brillar. Con una graduación de entre 4,5 y 5,5 por ciento de alcohol, y con perfiles de sabor que van de lo tropical a lo floral». – Chris Rockwood, cervecero jefe, Magic Hat, Burlington, VT
«Me encantaría ver una vuelta a la gran pale de lúpulo junto con la popularidad de la IPA. Parece que el movimiento de las hard seltzer aumentará el año que viene, aunque creo que a la larga la gente volverá al sabor más completo de la cerveza. (Soy tan viejo que viví durante la fase del refrigerador de vino. Esto me recuerda mucho a eso). En cuanto a las cervecerías… espero que surjan muchas nuevas cervecerías pequeñas en regiones que todavía son desiertos relativos en cuanto a opciones locales disponibles, aunque cada vez quedan menos en Estados Unidos, ¡huzzah!». – Carol Cochran, copropietaria y cofundadora de Horse & Dragon Brewing Company, Fort Collins, CO
«Si supiera la respuesta a esa pregunta, la estaría elaborando como un loco ahora mismo. Las hard seltzers surgieron de la nada este año, pero dudo que estén aquí para quedarse. Sigo creyendo que los estilos clásicos resurgirán. Creo que un híbrido de la vieja escuela de IPA de la Costa Oeste con lúpulos cítricos afrutados de la nueva escuela será el líder del grupo». – Chris Juergen, cervecero jefe de Karbach Brewing, Houston, TX
«La cerveza vuelve a ser cerveza. Las dubbels belgas y las doppelbocks alemanas venden más que la cerveza ligera artesanal. ¿Por favor?» – Kevin Van Winkle, copropietario y cervecero jefe, Endo Brewing, Lafayette, CO
«Más cervezas de menor graduación que llaman la atención del mercado. Yo no diría que hay fatiga de IPA, pero sí más alternativas de IPA que reciben el cariño del consumidor medio». – Anna Selver-Kassell, Vicepresidenta de Hospitalidad, Threes Brewing, Brooklyn, NY
«Cervezas ahumadas. Adelante, ríase. Hay una razón por la que siguen existiendo después de miles de años». – Colin Ferguson, director de ventas, Live Oak Brewing Co., Del Valle, TX
«Las cervezas bajas en calorías son una tendencia de rápido crecimiento en la elaboración de cerveza artesanal, y también espero que sigamos viendo un crecimiento en las cervezas agrias de temporada y accesibles. También tengo mucha curiosidad por ver hacia dónde van las IPA, y creo que hay mucho potencial en la subcategoría brut». – Carl Heinz, director de Breckenridge Brewery, Breckenridge, CO
«Si tuviera que adivinar, serían las lagers y las cervezas ligeras. Todo lo que sea de sesión y con poco alcohol, con un espíritu comunitario que permita sentarse con los amigos y beber varias sin demasiado deterioro. La industria lleva tiempo alejándose de las IPAs con mucho lúpulo y de las grandes cervezas. La moda del seltzer también está alimentando este cambio. Y hablando de seltz, por supuesto que seguirá siendo una tendencia, al menos durante un tiempo». – Fred Searles, cervecero jefe, Bonfire Brewing, Eagle, CO