La parte más importante de la historia de Costa Rica
Lograr la Independencia de Costa Rica fue uno de los acontecimientos más importantes de la corta historia de Costa Rica. Sin embargo, a diferencia de muchos de sus vecinos, los ticos lograron hacerlo sin derramamiento de sangre ni revolución. Aunque esto es ciertamente una bendición, no significa que fuera un proceso sencillo. De hecho, tuvieron que ganar su libertad no una, sino dos veces
Libertad para España
Hasta este momento, la mayor parte de la América continental al sur de los Estados Unidos era parte del imperio español. La riqueza generada por el trabajo de los latinoamericanos beneficiaba en gran medida sólo al Reino de España. Costa Rica no era diferente, y formaba parte del Virreinato de Nueva España, un amplio territorio que incluía toda América Central y México.
Con el tiempo, los pueblos de América Latina se cansaron de este arreglo. Las voces que pedían un cambio eran cada vez más fuertes. Sin embargo, no fue hasta 1808 que la América española tendría su oportunidad de liberarse. En este año, el general francés Napoleón Bonaparte invadió España y depuso a su familia gobernante. Aquí comenzó todo. Toda América Latina se rebeló contra España y los gritos de independencia crearon un efecto dominó en todo el continente. Esto dio a los latinoamericanos la oportunidad de rebelarse y en toda la región se formaron movimientos independentistas.
¿Cómo se independizó Costa Rica?
Fue una lucha larga y reñida, pero finalmente la mayoría de las colonias españolas se liberaron. Como parte de la Nueva España, fue la guerra de México la más importante para la independencia de Costa Rica. Por suerte para los costarricenses, la provincia era la parte más remota de Nueva España. Los combates no les afectaron directamente y evitaron la violencia que asolaba lugares como México y Perú. El 15 de septiembre de 1821, toda Centroamérica se liberó oficialmente del dominio español y fue independiente por primera vez en su historia. Gracias a su lejanía y a la falta de tecnología de la época, los ticos no se enteraron de que eran independientes hasta más de un mes después. La decisión se había tomado en Guatemala y la noticia tardó varias semanas en llegar a Costa Rica. Sin embargo, cuando llegó, la noticia fue muy celebrada. Hoy en día, el 15 de septiembre se sigue celebrando el día de la independencia de Costa Rica. Comparte esta fecha con Nicaragua, Honduras, El Salvador y Guatemala.
Celebración del Día de la Independencia
Cada año el país cierra sus negocios durante el día para centrarse en las celebraciones patrióticas. Cada pueblo y ciudad tiene su única fiesta en la calle con desfiles que forman el foco principal de las festividades. Dondequiera que mire, verá a la gente con trajes tradicionales, así como música folclórica y delicias culinarias costarricenses. Unos días antes, la antorcha se enciende en Guatemala y recorre Centroamérica. Se trata de una recreación de cómo la noticia de la independencia recorrió los distintos países, y culmina el día 15 llegando a la ciudad costarricense de Cartago. El momento culminante del día es el izado de la bandera y la entonación del himno nacional, pero después la fiesta continúa hasta altas horas de la noche.
Independencia de Costa Rica Marca Dos
Conquistada la libertad de los españoles, Centroamérica tenía que resolver cómo quería gobernarse. Las cosas se confundieron un poco y los ánimos se caldearon porque cada uno tenía ideas diferentes sobre cómo debía hacerlo. Los países que hoy conocemos nunca habían existido. En su lugar, los territorios estaban gobernados por enormes virreinatos que englobaban a grupos de personas muy diferentes. Hubo un gran debate sobre si estos estados permanecerían intactos o se dividirían en unidades más pequeñas. En el caso de que se dividieran, no estaba claro cómo deberían hacerlo, ya que no existían fronteras que utilizar.
Costa Rica había formado parte del Virreinato de Nueva España, que se extendía hasta la frontera norte de México. Toda Centroamérica había declarado su independencia de forma conjunta. Hubo opiniones divergentes sobre si mantenerse unidos era lo mejor. Se unieron formalmente a México, pero obtuvieron su independencia por separado. Debido a su historia compartida, Centroamérica y México se reunieron brevemente, pero después de sólo dos años volvieron a separarse de su vecino del norte.
Los países restantes formaron la República Federal de Centroamérica y así, aunque independiente de España, Costa Rica no era una nación soberana. La República fue gobernada desde Guatemala (y más tarde desde El Salvador), y cada uno de los países actuales se convirtió en un estado. Dentro de Costa Rica, esta situación política creó mucha división con algunos apoyando la unificación y otros favoreciendo la independencia.
Sólo unos años después, la independencia de Costa Rica se vio amenazada cuando William Walker y su ejército intentaron conquistar Costa Rica invadiendo a través de Guanacaste. La guerra civil estalló y el ejército de William Walker fue empujado de vuelta a Nicaragua en la Batalla de Rivas. Fue aquí donde Juan Santamaría avanzó y pudo incendiar las barricadas del enemigo. Debido a esto, los costarricenses fueron capaces de ganar la batalla y Juan Santamaría es ahora parte de la cultura costarricense como un héroe nacional célebre.
Diferencias entre países
Las diferencias se reflejaron en toda Centroamérica, y los dos campos se desarrollaron en paralelo con el debate existente entre liberales y conservadores. Los liberales apoyaban la unificación, y los conservadores querían la independencia.
El presidente de la república durante gran parte de su existencia fue un hondureño llamado Francisco Morazán. Apoyaba firmemente la unificación y hacía campaña por toda Centroamérica a favor de ella. Sin embargo, se enfrentó a una fuerte oposición en toda América Central, y las cosas llegaron a un punto crítico en 1838 cuando Nicaragua declaró su independencia. Costa Rica y Honduras siguieron su ejemplo y la República se desmoronó. Costa Rica finalmente se convirtió en una nación totalmente independiente y se mantuvo así desde entonces.
Dentro de esto, Costa tuvo su propia batalla entre los radicales y los conservadores. Cartago junto con Heredia favorecían los intereses imperiales y querían unirse a México. San José siendo el radical rebelde, exigió la independencia total y finalmente ganó la discusión, convirtiéndose además en la nueva capital de Costa Rica.
La secuela – El camino a la democracia
En las décadas siguientes, hubo varios intentos de reunificación de los países centroamericanos. Estos siempre terminaron en fracaso, y durante uno de ellos, Morazán fue asesinado cuando intentaba reconquistar el país. Costa Rica es la más independiente de las naciones centroamericanas. También, ferozmente orgullosa de su condición de independiente y de los sacrificios realizados para conseguirla.
De hecho, en 1948 José Figueres Ferrer lideró un levantamiento a raíz de unas disputadas elecciones presidenciales. Murieron más de 2.000 personas. La Guerra Civil, que duró 44 días, fue el acontecimiento más sangriento de la historia reciente de Costa Rica. La nueva constitución garantiza elecciones libres con sufragio universal y la abolición del ejército costarricense. Figueres se convirtió en un héroe nacional y en 1953 ganó las primeras elecciones bajo la nueva constitución. Desde entonces, Costa Rica ha sido una de las pocas democracias que ha funcionado sin ejército permanente, hecho por el que aún se le admira. La nación ha conocido 16 elecciones presidenciales sucesivas, la última en 2018. Hoy en día, cada vez más la llamada a la reforma está golpeando las noticias de Costa Rica. El gobierno está dando poco a poco más pasos hacia la mejora de sus derechos humanos.