Den viktigaste delen av Costa Ricas historia
Att uppnå Costa Ricas självständighet var en av de viktigaste händelserna i Costa Ricas korta historia. Till skillnad från många av sina grannar lyckades dock ticos göra det utan blodsutgjutelse eller revolution. Även om detta förvisso är en välsignelse betyder det inte att det var en enkel process. Faktum är att de var tvungna att vinna sin frihet inte en gång utan två gånger!
Frihet för Spanien
Hos denna punkt var större delen av kontinentalamerika söder om USA en del av det spanska imperiet. De rikedomar som skapades genom latinamerikanernas arbete gynnade i stort sett bara kungariket Spanien. Costa Rica var inte annorlunda och ingick i vicekungadömet Nya Spanien, ett stort territorium som omfattade hela Centralamerika och Mexiko.
Med tiden tröttnade folket i Latinamerika på detta arrangemang. Rösterna som krävde förändring blev allt högre och högre. Det var dock inte förrän 1808 som Spanska Amerika skulle få sin chans att bryta sig loss. Detta år invaderade den franske generalen Napoleon Bonaparte Spanien och avsatte deras styrande familj. Det var här allting började. Hela Latinamerika var i revolt mot Spanien och ropen på självständighet skapade en dominoeffekt över hela kontinenten. Det gav latinamerikanerna en chans att göra uppror och över hela regionen bildades självständighetsrörelser.
Hur fick Costa Rica sin självständighet?
Det var en lång och hård kamp, men så småningom bröt sig de flesta av de spanska kolonierna loss. Som en del av Nya Spanien var det mexikanska kriget som var viktigast för Costa Ricas självständighet. Som tur var för costaricanerna var provinsen den mest avlägsna delen av Nya Spanien. Striderna påverkade dem inte direkt och de undvek det våld som drabbade platser som Mexiko och Peru. Den 15 september 1821 bröt sig hela Centralamerika officiellt loss från det spanska styret och var självständigt för första gången i sin historia. Tack vare sitt avlägsna läge och bristen på teknik på den tiden fick ticos inte reda på att de var självständiga förrän över en månad senare. Beslutet hade fattats i Guatemala och det tog flera veckor innan nyheten spreds hela vägen ner till Costa Rica. Men när den äntligen kom fram möttes nyheten av ett stort firande. I dag firas den 15 september fortfarande som dagen för Costa Ricas självständighet. Landet delar detta datum med Nicaragua, Honduras, El Salvador och Guatemala.
Firandet av självständighetsdagen
Varje år stänger landet sina företag under dagen för att fokusera på patriotiska firanden. Varje stad har sin egen gatufest med parader som utgör huvudfokus för festligheterna. Överallt ser du människor i traditionella kläder samt folkmusik och kulinariska delikatesser från Costa Rica. Några dagar tidigare tänds en fackla i Guatemala och tar sig sedan ner genom Centralamerika. Detta är en återskapande av hur nyheten om självständighet tog sig fram genom de olika länderna, och den kulminerar den 15:e genom att nå den costaricanska staden Cartago. Dagens höjdpunkt är hissandet av flaggan och sjungandet av nationalsången, men efteråt fortsätter festen långt in på natten.
Costa Ricas självständighetsmärke två
Efter att ha vunnit sin frihet från spanjorerna var Centralamerika nu tvunget att ta reda på hur det ville styra sig självt. Saker och ting blev lite förvirrade och temperamenten flammade upp då alla hade olika idéer om hur de skulle göra detta. De länder som vi känner till i dag hade aldrig existerat vid denna tidpunkt. I stället styrdes territorierna av massiva vicekungarikat som omfattade mycket olika grupper av människor. Det fanns en stor debatt om huruvida dessa stater skulle förbli intakta eller brytas upp i mindre enheter. Om de skulle delas upp var det oklart hur de skulle göra eftersom det inte fanns några befintliga gränser att använda.
Costa Rica hade varit en del av vicekungadömet Nya Spanien som sträckte sig ända till Mexikos norra gräns. Hela Centralamerika hade förklarat sig självständigt tillsammans. Det fanns olika åsikter om huruvida det var bäst att hålla ihop. De förenades formellt med Mexiko men hade vunnit sin självständighet separat. På grund av sin gemensamma historia återförenades Centralamerika och Mexiko kortvarigt, men efter bara två år splittrades de återigen från sin norra granne.
De återstående länderna bildade Centralamerikas federala republik och Costa Rica var alltså inte en suverän nation, även om det var självständigt från Spanien. Republiken styrdes från Guatemala (och senare El Salvador) och vart och ett av dagens länder blev stater. Inom Costa Rica skapade denna politiska situation en hel del splittring där vissa stödde ett enande och andra förespråkade självständighet.
Bara några år senare hotades Costa Ricas självständighet när William Walker och hans armé försökte erövra Costa Rica genom att invadera genom Guanacaste. Inbördeskrig bröt ut och William Walkers armé drevs tillbaka till Nicaragua i slaget vid Rivas. Det var här som Juan Santamaría avancerade och kunde sätta eld på fiendens barrikader. På grund av detta kunde costaricanerna vinna slaget och Juan Santamaría är nu en del av den costaricanska kulturen som en hyllad nationalhjälte.
Unskillnader mellan länder
Unskillnaderna speglades i hela Centralamerika och de två lägren utvecklades parallellt med den befintliga debatten mellan liberaler och konservativa. Liberalerna stödde ett enande och de konservativa ville ha självständighet.
Republikens president under större delen av dess existens var en honduran vid namn Francisco Morazan. Han stödde starkt ett enande och bedrev kampanjer över hela Centralamerika till dess fördel. Han mötte dock starkt motstånd över hela Centralamerika, och saker och ting ställdes på sin spets 1838 när Nicaragua förklarade sig självständigt. Costa Rica och Honduras följde deras exempel och republiken föll sönder. Costa Rica blev slutligen en helt självständig nation och förblev så sedan dess.
Inom detta hade Costa sin egen kamp mellan radikaler och konservativa. Cartago tillsammans med Heredia gynnade imperialistiska intressen och ville ansluta sig till Mexiko. San Jose som var den radikala rebellen krävde full självständighet och vann så småningom argumentet och blev dessutom Costa Ricas nya huvudstad.
Efterdyningarna – Vägen till demokrati
Under de följande decennierna gjordes flera försök att återförena de centralamerikanska länderna. Dessa slutade alltid i ett misslyckande, och under ett av dem dödades Morazan när han försökte återerövra landet. Costa Rica är det mest självständiga av de centralamerikanska länderna. Dessutom är landet oerhört stolt över sin oberoende ställning och de uppoffringar som gjorts för att uppnå den.
I själva verket ledde José Figueres Ferrer 1948 ett uppror i kölvattnet av ett omtvistat presidentval. Mer än 2 000 personer dog. Det 44 dagar långa inbördeskriget var den blodigaste händelsen i Costa Ricas nyare historia. Den nya konstitutionen garanterar fria val med allmän rösträtt och avskaffande av den costaricanska militären. Figueres blev en nationalhjälte och 1953 vann han det första valet under den nya konstitutionen. Ända sedan dess har Costa Rica varit en av de få demokratier som styrs utan stående armé, något som de fortfarande beundras för. Landet har haft 16 på varandra följande presidentval och det senaste hölls 2018. I dag når allt fler krav på reformer Costa Rica-nyheterna. Regeringen tar långsamt ytterligare steg för att förbättra sina mänskliga rättigheter.