Tärkein osa Costa Rican historiaa
Costa Rican itsenäisyys oli yksi Costa Rican lyhyen historian tärkeimmistä tapahtumista. Toisin kuin monet naapurinsa, ticot onnistuivat kuitenkin tekemään sen ilman verenvuodatusta tai vallankumousta. Vaikka tämä on varmasti siunaus, se ei tarkoita, että prosessi olisi ollut yksinkertainen. Itse asiassa heidän oli voitettava vapautensa ei kertaakaan vaan kahdesti!
Espanjan vapaus
Tähän asti suurin osa Manner-Amerikasta Yhdysvaltojen eteläpuolella oli osa Espanjan valtakuntaa. Latinalaisamerikkalaisten työstä kertynyt vauraus hyödytti suurelta osin vain Espanjan kuningaskuntaa. Costa Rica ei ollut poikkeus, ja se oli osa Uuden Espanjan varakuninkuutta, suurta aluetta, johon kuului koko Keski-Amerikka ja Meksiko.
Ajan myötä Latinalaisen Amerikan asukkaat kyllästyivät tähän järjestelyyn. Muutosta vaativat äänet tulivat yhä äänekkäämmiksi. Vasta vuonna 1808 espanjalainen Amerikka sai kuitenkin tilaisuuden irrottautua. Tuona vuonna ranskalainen kenraali Napoleon Bonaparte hyökkäsi Espanjaan ja syrjäytti hallitsijasuvun. Tästä kaikki alkoi. Koko Latinalainen Amerikka kapinoi Espanjaa vastaan, ja itsenäisyyshuudot saivat aikaan dominoefektin koko mantereella. Se antoi latinalaisamerikkalaisille mahdollisuuden kapinoida, ja kaikkialla alueella syntyi itsenäisyysliikkeitä.
Miten Costa Rica itsenäistyi?
Taistelu oli pitkä ja kova, mutta lopulta suurin osa Espanjan siirtomaista vapautui. Osana Uutta Espanjaa Costa Rican itsenäistymisen kannalta tärkein oli Meksikon sota. Costa Rican onneksi maakunta oli Uuden Espanjan syrjäisin osa. Taistelut eivät vaikuttaneet heihin suoraan, ja he välttyivät väkivaltaisuuksilta, jotka koettelivat esimerkiksi Meksikoa ja Perua. Syyskuun 15. päivänä 1821 koko Keski-Amerikka vapautui virallisesti Espanjan vallasta ja oli ensimmäistä kertaa historiassaan itsenäinen. Syrjäisen sijaintinsa ja silloisen teknologian puutteen vuoksi ticot saivat tietää itsenäisyydestään vasta yli kuukautta myöhemmin. Päätös oli tehty Guatemalassa, ja kesti useita viikkoja ennen kuin uutinen levisi Costa Ricaan asti. Kun uutinen kuitenkin vihdoin saapui, sitä juhlittiin suuresti. Vielä nykyäänkin 15. syyskuuta vietetään Costa Rican itsenäisyyspäivänä. Se jakaa tämän päivämäärän Nicaraguan, Hondurasin, El Salvadorin ja Guatemalan kanssa.
Itsenäisyyspäivän viettäminen
Joka vuosi maa sulkee liikkeensä päiväksi keskittyäkseen isänmaallisiin juhlallisuuksiin. Jokaisella paikkakunnalla ja kaupungilla on omat ainoat katujuhlansa, joissa paraatit muodostavat juhlallisuuksien pääpainon. Minne ikinä katsotkin, näet ihmisiä perinteisissä vaatteissa sekä kansanmusiikkia ja costa-ricolaisia kulinaarisia herkkuja. Muutamaa päivää aiemmin soihtu sytytetään Guatemalassa, ja se jatkaa matkaansa pitkin Keski-Amerikkaa. Soihtu kertoo, miten itsenäisyysuutiset kulkivat eri maiden läpi, ja se huipentuu 15. päivä Costa Rican Cartagon kaupunkiin. Päivän kohokohta on lipun nosto ja kansallishymnin laulaminen, mutta sen jälkeen juhlat jatkuvat myöhään yöhön asti.
Costa Rican itsenäisyyden merkkipaalu kaksi
Voitettuaan vapautensa espanjalaisilta Keski-Amerikan piti nyt miettiä, miten se halusi hallita itseään. Asiat menivät hieman sekaisin ja mielialat leimahtivat, kun kaikilla oli erilaisia käsityksiä siitä, miten heidän tulisi toimia. Maita, jotka tunnemme nykyään, ei ollut tässä vaiheessa vielä koskaan ollut olemassa. Sen sijaan alueita hallitsivat massiiviset varakuningaskunnat, joihin kuului hyvin erilaisia ihmisryhmiä. Käytiin suurta keskustelua siitä, pysyisivätkö nämä valtiot yhtenäisinä vai hajoaisivatko ne pienempiin yksiköihin. Jos ne hajoaisivat, oli epäselvää, miten se pitäisi tehdä, koska ei ollut olemassa olevia rajoja, joita olisi voitu käyttää.
Costa Rica oli ollut osa Uuden Espanjan varakuninkuutta, joka ulottui Meksikon pohjoisrajalle asti. Koko Keski-Amerikka oli julistautunut itsenäiseksi yhdessä. Siitä, oliko yhdessä pysyminen paras toimintatapa, oltiin eri mieltä. Ne yhdistyivät muodollisesti Meksikon kanssa, mutta olivat saavuttaneet itsenäisyytensä erikseen. Yhteisen historiansa vuoksi Keski-Amerikka ja Meksiko yhdistyivät hetkeksi, mutta vain kahden vuoden kuluttua ne erosivat jälleen pohjoisesta naapuristaan.
Jäljelle jääneet maat muodostivat Keski-Amerikan liittotasavallan, joten Costa Rica ei ollut suvereeni valtio, vaikka se oli riippumaton Espanjasta. Tasavaltaa hallitsi Guatemala (ja myöhemmin El Salvador), ja jokaisesta nykyisestä maasta tuli valtio. Costa Rican sisällä tämä poliittinen tilanne aiheutti paljon eripuraa, sillä toiset kannattivat yhdistymistä ja toiset itsenäisyyttä.
Vain muutamaa vuotta myöhemmin Costa Rican itsenäisyys oli uhattuna, kun William Walker armeijoineen yritti valloittaa Costa Rican tunkeutumalla Guanacasten kautta. Sisällissota syttyi, ja William Walkerin armeija työnnettiin takaisin Nicaraguaan Rivasin taistelussa. Siellä Juan Santamaría eteni ja pystyi sytyttämään vihollisen barrikadit tuleen. Tämän ansiosta costa-ricolaiset pystyivät voittamaan taistelun, ja Juan Santamaría on nyt osa costa-ricolaista kulttuuria juhlittuna kansallissankarina.
Eroavaisuudet eri maiden välillä
Eroavaisuudet heijastuivat koko Keski-Amerikassa, ja nämä kaksi leiriä kehittyivät rinnakkain jo olemassa olevan liberaalien ja konservatiivien välisen keskustelun kanssa. Liberaalit kannattivat yhdistymistä, ja konservatiivit halusivat itsenäisyyttä.
Tasavallan presidenttinä toimi suurimman osan sen olemassaolosta hondurasilainen Francisco Morazan. Hän kannatti voimakkaasti yhdistymistä ja kampanjoi sen puolesta ympäri Keski-Amerikkaa. Hän kohtasi kuitenkin voimakasta vastustusta kaikkialla Keski-Amerikassa, ja asiat kärjistyivät vuonna 1838, kun Nicaragua julistautui itsenäiseksi. Costa Rica ja Honduras seurasivat heidän esimerkkiään, ja tasavalta hajosi. Costa Ricasta tuli lopulta täysin itsenäinen valtio, ja se on pysynyt sellaisena siitä lähtien.
Tässä Costa kävi omaa taisteluaan radikaalien ja konservatiivien välillä. Cartago yhdessä Heredian kanssa kannatti imperialistisia etuja ja halusi liittyä Meksikoon. San Jose, joka oli radikaali kapinallinen, vaati täyttä itsenäisyyttä ja voitti lopulta kiistan, minkä lisäksi siitä tuli Costa Rican uusi pääkaupunki.
Jälkipyykki – tie demokratiaan
Seuraavina vuosikymmeninä Keski-Amerikan maita yritettiin yhdistää useaan otteeseen. Ne päättyivät aina epäonnistumiseen, ja yhden niistä aikana Morazan sai surmansa, kun hän yritti vallata maan takaisin. Costa Rica on Keski-Amerikan valtioista itsenäisin. Lisäksi se on kiivaasti ylpeä itsenäisestä asemastaan ja sen saavuttamiseksi tehdyistä uhrauksista.
Itse asiassa vuonna 1948 José Figueres Ferrer johti kansannousua kiisteltyjen presidentinvaalien jälkeen. Yli 2 000 ihmistä kuoli. 44 päivää kestänyt sisällissota oli Costa Rican lähihistorian verisin tapahtuma. Uusi perustuslaki, jossa taattiin vapaat vaalit ja yleinen äänioikeus sekä Costa Rican armeijan lakkauttaminen. Figueresista tuli kansallissankari, ja vuonna 1953 hän voitti ensimmäiset uuden perustuslain mukaiset vaalit. Siitä lähtien Costa Rica on ollut yksi harvoista demokratioista, joissa ei ole ollut pysyvää armeijaa, ja sitä ihaillaan edelleen. Maassa on järjestetty 16 peräkkäistä presidentinvaalia, joista viimeisin oli vuonna 2018. Nykyään Costa Rican uutisiin tulee yhä enemmän uudistuspyyntöjä. Hallitus ottaa hitaasti lisäaskeleita ihmisoikeustilanteen parantamiseksi.