Näytelmä ’Koira näkee Jumalan’ kuvaa Charlie Brownin synkkää versiota

Me kaikki tunnemme Charlie Brownin, hänen synkän luonteensa ja Peanutsin viattomat tarinat. Kevätlukukauden ensimmäisessä näytelmässään teatterin laitos ottaa Charlie Brownin synkän version haltuun Bert V. Royalin näytelmässä Koira näkee Jumalan: Confessions of a Teenage Blockhead”, jota esitetään 13.-16. helmikuuta Mago Huntissa.

Näytelmä alkaa Snoopyn hautajaisilla, minkä jälkeen se vie yleisön läpi Peanutsin tapahtumarikkaan elämän, kun he kamppailevat lukion läpi ja kohtaavat tunteiden pyörteen. Toisen vuoden teatteriopiskelija ja näyttämömestari Mikelle Kelly toivoo, että oppilaat lähtevät pohtimaan itseään tänä päivänä ja sitä, miten he ovat muuttuneet lukion jälkeen.

Ohjaaja ja esittävien ja kuvataiteiden apulaisprofessori Michelle Seaton sanoi, että ”Dog Sees Godia” pidetään ”luvattomana parodiana”. Esityksessä on samankaltaisia nimiä ja pukuja, joita on nähty Charles Schultzin Charlie Brownissa. Royal ei kuitenkaan koskaan saanut Schultzin kuolinpesältä lupaa käyttää hänen alkuperäisiä ideoitaan. Tämän seurauksena Charlie Brownin nimi ohjelmassa on ”CB”, ja Sallyyn viitataan ”CB:n siskona”.

Vaikka ”Koira näkee Jumalan” tunnetaan kypsistä teemoistaan, raskaista tunteistaan ja mauttomasta kielenkäytöstään, Seaton valitsi tämän näytelmän käsitelläkseen asioita, jotka ovat nykyäänkin yleisiä.

”Käsitellään teemoja, jotka liittyvät lukiossa tapahtuvaan kiusaamiseen, identiteettiin, homofobiaan ja myös käsitteeseen, jonka mukaan on löydettävä ihmisyytemme uudelleen ja hyväksyttävä erilaisuus toisissamme”, Seaton sanoi.”

Ennen kuin hän osti näytelmän oikeudet, teatteriosaston päällikkö Gregory Pulver juoksutti idean ensin hallinnon läpi. Vaikka näytelmässä on riskialttiita teemoja ja mautonta kieltä, yliopisto tukee näytelmää ja antoi sille hyväksynnän.

”Kun mietimme näytelmää, lähetin synopsiksen (professori) Karen Eiflerille, pastori John Donatolle ja pastori Ed Obermillerille nähdäkseni, mitä mieltä he ovat”, Pulver sanoi sähköpostitse. ”Kaikki mielipiteet tulivat takaisin myönteisinä, ja (professori) Eifler jopa sanoi, että esityksen alussa ja lopussa Jumala on läsnä, joten miten voisimme olla tukematta sitä.”

Seatonilla on kandidaatin tutkinto teatterista ja viestinnästä Linfield Collegesta, ja hän valmistui Rutgersin yliopistosta vuonna 2009 ohjauksen maisteriksi. Hän on saanut useita palkintoja ohjaus- ja näyttelijäkokemuksistaan, muun muassa Drammy-palkinnon parhaasta näyttelijäyhtyeestä vuonna 2004. Viimeiset kuusi vuotta hän on toiminut UP:n apulaisprofessorina ja opettanut UP:ssa Introduction to Fine Arts- ja teatterikursseja.

Seaton sanoi, että näyttelijät ovat olleet hyvin rohkeita ottaessaan vastaan näitä raskaita tunteita ja joutuneet näyttämään rooleissaan paljon haavoittuvuutta. Hän kuitenkin uskoo, että ”hyvä näyttelijä on aina haavoittuvainen.”

Joseph Flory, vanhempi teatterin pääaineopiskelija, joka näyttelee CB:n roolia, sanoo, että näytelmä korostaa ystävällisyyden merkitystä.

”Näytelmä on uuvuttava”, Flory sanoi. ”Se osoittaa, kuinka kauheita voimme olla toisillemme, mutta se osoittaa myös, kuinka tärkeää on yksinkertaisesti olla ystävällinen toisillemme. Se tavallaan johdattaa meidät sen pitkän, pimeän tunnelin läpi ja päästää meidät menemään juuri kun alamme nähdä valoa sen päässä.”

Keskiviikkoiltana ensimmäisen esityksen jälkeen järjestetään ”Talk Back”, jossa yleisö voi jäädä keskustelemaan esityksestä näyttelijöiden ja ohjaajan kanssa. Yleisöä kannustetaan esittämään kysymyksiä esityksen teemoista ja juonesta.

Fiona O’Brien on The Beaconin toimittaja. Hänet tavoittaa osoitteesta [email protected].

.