A tanulmány megállapította, hogy a legtöbb embernek vannak egészségügyi meggyőződései a palackozott vízzel kapcsolatban, de az esetek többségében ezek az egészségügyi meggyőződések nem voltak erős motiváló tényezők a palackozott víz vásárlásához. Más tényezők, mint például a kényelem, a költségek és az íz, sokkal fontosabb okokként merültek fel a palackozott víz preferálásának okaként. Ezenkívül a legtöbb résztvevő úgy érezte, hogy a palackozott víz fogyasztása nem jár jelentős egészségügyi előnnyel a csapvízzel szemben. Mindezek alapján nem valószínű, hogy a palackozott víz fogyasztásának közelmúltbeli megugrása a palackozott vízzel kapcsolatos egészségügyi előnyökkel kapcsolatos hiedelmeknek köszönhető.
Ezek az eredmények azért fontosak, mert eddig nem végeztek olyan kvalitatív vizsgálatokat, amelyek a palackozott vízzel kapcsolatos lakossági vélekedéseket és a vásárlásra motiváló tényezőket vizsgálták volna. Az eredmények kiegészítik az e területen végzett korábbi kvantitatív tanulmányokat . A tanulmány kvalitatív megközelítése lehetővé tette a kvantitatív adatokban használt témák mélyebb feltárását, és teret adott a kvantitatív tanulmányok felülről lefelé irányuló megközelítésében nem érintett új témák felszínre kerülésének is.
A palackozott víz vásárlásának egyik fő motivációs tényezője a kényelem volt, amellyel a korábbi kvantitatív tanulmányok nem foglalkoztak. Ennek oka az lehet, hogy a kérdőívek tervezésének “felülről lefelé” irányuló megközelítése nem tartalmazta a kényelmet mint kategóriát. Nyilvánvalónak tűnik, hogy azok az emberek, akik általában csapvizet isznak, motiváltak a palackozott víz megvásárlására, ha a csapvíz nem áll rendelkezésre, például egy bevásárlóközpontban vagy a moziban. A “kényelem” egy olyan motivációs tényező, amelyet a fogyasztó helyzete határoz meg, nem pedig a fogyasztó palackozott vízzel kapcsolatos meggyőződése.
A résztvevők a palackozott vízzel kapcsolatos egészségügyi meggyőződéseket fejezték ki, amelyeket az általános egészségügyi előnyök vagy a specifikusabb egészségügyi előnyök kategóriájába lehetett sorolni. Bár ez az első tanulmány, amely a palackozott vízzel kapcsolatos egészségügyi meggyőződéseket azonosította, Doria 2006-os áttekintése arra utal, hogy a téma iránt nagy az érdeklődés mind a szürke szakirodalomban, mind a lektorált szakirodalomban, ahol a fogyasztók meggyőződésére vonatkozó, nem alátámasztott állítások könnyen megtalálhatók . Petrie és Wessely például azt állítja, hogy a palackozott vizet “természetes ellenanyagnak” tekintik mindazzal szemben, ami a modernitás miatt rosszat tesz az egészségüknek .
A legfontosabb felmerülő egészségügyi hiedelem az volt, hogy a legtöbb ember elégedett a csapvízellátás minőségével, és hogy az nem jelent káros kockázatot az egészségére. Ez összhangban van a Mackey és munkatársainak adataival , amelyek a csapvízzel való nagyfokú elégedettséget mutatták ki, még azokban a csoportokban is, amelyek a csapvíz helyett inkább palackozott vizet ittak.
Érdekes módon, miközben a résztvevők többsége azt a meggyőződést fejezte ki, hogy a palackozott víznek valamilyen egészségügyi előnyei vannak, paradox módon ugyanezek a résztvevők azt is állították, hogy a palackozott víz egészségügyi előnyei elhanyagolhatóak vagy nem léteznek. Ez talán a nagyközönség zavartságát tükrözi, ahogyan azt Olson is feltételezi, hogy csak félig hisznek a palackozott víz egészségügyi előnyeit hirdető marketingnek.
Az ilyen marketing magyarázhatja azt is, hogy sok résztvevő, miközben képes volt a palackozott vízzel kapcsolatos egészségügyi meggyőződéseket megfogalmazni, nem tudta ezeket megmagyarázni vagy minősíteni. A marketingcégek azon képességét, hogy a palackozott víz iránti keresletet “a nyelv és az imázs ügyes alkalmazásával” megteremtsék, az amerikai kultúra áttekintésében tárgyalták . Ez az áttekintés azt sugallja, hogy a közvéleményben a palackozott vízhez a tisztaságot, a természetességet és az egészségességet a palackozott vízzel foglalkozó vállalatok sajátos marketingstratégiái révén társítják. Az alábbi, két vezető márka honlapjáról származó nyilatkozatok látszólag alátámasztják ezt a felvetést:
“A legjobbat akarja a testének, és mi meg is kapta. Kóstolja meg és érezze a volvic különbséget, tiszta és természetes… a Földanya jóvoltából.”
“Töltse fel szervezetét az Evian tisztaságával.”
A résztvevők által a palackozott víznek vélt konkrét egészségügyi előnyök és a valóság között némi eltérés volt. A résztvevők gyakran úgy érezték, hogy a palackozott víz ásványianyag-tartalma magasabb a csapvízhez képest, és ez egészségügyi előnyökkel jár. Azoulay és munkatársai az Egyesült Államokban végzett átfogó tanulmányukban összehasonlították a csapvíz ásványianyag-tartalmát különböző területeken, valamint számos kereskedelmi forgalomban kapható amerikai és európai palackozott vízzel. Egyes ásványvízmárkák valóban magasabb ásványianyag-tartalommal rendelkeznek, mint a csapvíz, amelyről megállapították, hogy általában alacsony ásványianyag-tartalmú, és fontos étrendi kalcium- és magnéziumforrásként ajánlották őket. A palackozott vízmárkák között azonban jelentős különbség van, amivel a vizsgálatunkban részt vevők közül senki sem tűnt tisztában lévőnek.
Az amerikai vizsgálatban továbbá egyes ásványvizek ásványianyag-tartalmát valóban alacsonyabbnak találták, mint a csapvízkészletét, így téves az a hiedelem, hogy minden palackozott víz ásványianyag-tartalma jobb, mint a csapvízé. Bár a szóban forgó tanulmányt az USA-ban végezték, a helyzet valószínűleg hasonló az Egyesült Királyságban is. Ráadásul, bár ez a tanulmány megállapította, hogy egyes palackozott vizek jelentős mennyiséget biztosítanak az ajánlott napi magnézium- és kalciumbevitelből, ezek közül egyik márka sem felelt meg azoknak, amelyeket a mi résztvevőink ittak. Ezek közül az előnyben részesített márkák mindegyike a palackozott vizek alacsony ásványianyag-tartalmú osztályozásába tartozott, kivéve egyet, amelyet a közepes ásványianyag-tartalmúak közé soroltak .
Azt is fontos megjegyezni, hogy ezek az ásványi anyagok az étrendben más forrásokból is beszerezhetők, így a palackozott vízben található ásványi anyagok egészségügyi előnyei nem kizárólag erre a forrásra korlátozódnak. Emellett a kutatások azt mutatják, hogy az alacsony ásványianyag-tartalmú vizek fogyasztása nem vezet ásványianyag-hiányhoz .
Ahol a résztvevők képesek voltak a palackozott víz konkrét egészségügyi előnyeit megadni, ott nem minden esetben tudtunk alátámasztó bizonyítékokat találni. Egy résztvevő úgy vélte, hogy a palackozott víz enyhíti az M.E. tüneteit, amit a meglévő szakirodalom nem látszik alátámasztani. Egy másik résztvevő azonban megemlítette, hogy véleménye szerint a palackozott víz különösen jótékony hatással van a csecsemőkre. Annak ellenére, hogy nem találtunk ajánlásokat erre a gyakorlatra vonatkozóan, sikerült találnunk egy tanulmányt, amely szerint az alacsony nátriumtartalmú ásványvíz kiválasztása hasznos lehet a tápszeres tej elkészítésénél, mivel a hiperozmoláris táplálkozás összefüggésbe hozható a későbbi életkorban jelentkező magas vérnyomással és elhízással . Ennek ellenére nem találtunk bizonyítékot arra vonatkozóan, hogy a csapvíz alkalmatlan lenne erre a célra.
A biztonságot korábban a palackozott víz vásárlásának fontos motivációs tényezőjeként azonosították . Valójában ez a téma ebben a tanulmányban is felmerült. Érdemes újra hangsúlyozni, hogy a résztvevők nem érezték úgy, hogy az Egyesült Királyság csapvize nem biztonságos. Sőt, az elmúlt 10 évben folyamatosan javult a minősége, de a résztvevők még mindig úgy érezték, hogy a palackozott víz biztonságosabb és tisztább, mint a csapvíz.
Egyetlen résztvevő állította helyesen, hogy a csapvizet valójában szigorúbb vizsgálatoknak vetik alá, mint a palackozott vizet az Európai Unióban (EU). A természetes ásványvizekről szóló 1980-as európai irányelv meghatározza az ezekre a vizekre vonatkozó szabványokat . Ez 1985-ben vált brit jogszabállyá. Ezen előírások értelmében a természetes ásványvizet nem lehet sterilizálni vagy más módon kezelni a mikroorganizmusok elpusztítása érdekében. A palackozott víz nem mentes a mikroorganizmusoktól, ahogy azt egyesek gondolják, és ezt számos tanulmány bizonyította .
Bár az európai előírások szigorúbbnak számítanak, mint az USA-ban , a természetes ásványvizeket csak kéthavonta vizsgálják független laboratóriumok, szemben a csapvízzel, amelyet a városi területeken kétnaponta vizsgálnak . Ezenkívül a csapvíz minőségi ellenőrzése 62 paraméteren alapul, míg az ásványvizeké csak 26-on.
Doria megjegyzi, hogy bár voltak a csapvíznek tulajdonítható betegségkitörések, mint például Sydneyben 1998-ban, ami a palackozott víz értékesítésének növekedéséhez vezetett, a palackozott víz sem mentes a hasonló esetektől. A jól ismert Perrier márkát 1990-ben benzollal szennyezték, 2004-ben pedig a Coca-Cola visszavonta saját palackozott vizét, a Dasanit, mivel aggódtak a vízben lévő potenciális rákkeltő anyag szintje miatt.
A résztvevők közül többen aggodalmukat fejezték ki a palackozott víz műanyag tartálya és a rák közötti kapcsolat miatt. A DEHA (di-etilhexil-adipát) néven ismert rákkeltő anyagot valóban használják a PET (polietilén-tereftalát) gyártásához, amely műanyagot a legtöbb palackozott víztartály gyártásához használnak . Az Egyesült Államok Környezetvédelmi Hivatala által végzett laboratóriumi vizsgálatok azonban arra a következtetésre jutottak, hogy a DEHA kioldódása a palackból nem káros az emberi egészségre . Bár nem igaz, a résztvevők aggodalmai a műanyag palackokkal kapcsolatban nem irracionálisak, és megismétlik azokat az aggodalmakat, amelyekkel más emberek is rendelkeznek. Például 2004-ben az Egyesült Államokban egy, a Johns Hopkins Egyetemnek tulajdonított hamis e-mail keringett, amely azt sugallta, hogy a palackozott víz tartályainak gyártásához használt műanyag káros dioxinokat tartalmaz, ami nem igaz .
A résztvevők közel egyharmada aggodalmát fejezte ki a palackozott víz környezeti hatása miatt. Ezek az aggodalmak tükrözik a média közelmúltbeli érdeklődését a téma iránt . Az aggodalmak között szerepeltek az importált palackozott víz szállítása által okozott “szénlábnyomra” vonatkozó megjegyzések. Az Earth Policy Institute 2006-os tanulmánya szerint a brit palackozott vizes ipar évente mintegy 30 000 tonna szén-dioxidot termel, ami a becslések szerint 6000 háztartás éves energiafogyasztásának felel meg.
A résztvevők egy része megemlítette a műanyag palackok előállításának és ártalmatlanításának környezeti hatását is. A csomagolást általában műanyagból, polivinil-kloridból (PVC) vagy PET-ből készítik; az utóbbi egyre szélesebb körben használatos, mivel könnyebben újrahasznosítható, mint a PVC, és égetéskor nem bocsát ki klórt . Az USA-ban a PET éves előállítása a palackozott vízipar igényeinek kielégítésére mintegy 18 millió hordó olajat használ fel, ami véges erőforrás. Bár az Egyesült Királyság kisebb piaca alacsonyabb olajfelhasználást jelentene, figyelembe véve, hogy 2006/2007-ben West Midlandsben a kommunális hulladéknak csak 58,4%-át és a háztartási hulladék 28,6%-át hasznosították újra, a résztvevőknek valószínűleg igazuk van az aggodalmaikban.
Korlátozások
A tanulmánynak számos korlátja van. A szelekciós torzítás abban nyilvánulhatott meg, hogy a vizsgálatban résztvevőknek mind a rendelkezésre álló idő, mind a hajlandóság megvolt a részvételre. Ez azt jelentheti, hogy azok, akiknek különösen határozott nézeteik vannak a kérdéssel kapcsolatban, nagyobb valószínűséggel jelentkeztek önként, de úgy tűnik, hogy ez nem igazolódott az eredményeinkben. Az elérhetőségi torzítás abból adódhatott, hogy a palackozott vízzel kapcsolatos kérdések idővel könnyen változhatnak, és bizonyos tényezők átmenetileg fontossá válhatnak. Ilyen például a csapvízzel kapcsolatos negatív egészségügyi meggyőződés, mint a palackozott víz vásárlásához motiváló tényező, miután a média beszámolt az ellátás szennyezettségéről.
A tény, hogy a vizsgálatban részt vevők mindegyike kapcsolatban állt a Munrow sportközponttal, és többségük a Birminghami Egyetemen dolgozott vagy tanult, hatással van a vizsgálat eredményeinek általánosíthatóságára. Ezért előfordulhat, hogy az eredmények nem alkalmazhatók azokra az emberekre, akik munkanélküliek vagy nem nappali tagozaton tanulnak, vagy akik nem használnak sportközpontot. A vizsgálat megismétlése az általános lakosságot jobban reprezentáló mintával ezért értékes lehet.
A válaszadók validálása hasznosnak bizonyulhatott, mivel a válaszadók reakciói a felmerülő eredményekre segíthetnek a magyarázatok finomításában, és erősíthetik az alapos kvalitatív kutatás szigorúságát.
Javaslatok
A tanulmányból számos olyan kérdés merül fel, amelyek további kutatást indokolhatnak. Nevezetesen a palackozott víz marketingstratégiái és azok szerepe közötti kapcsolat a lakosság egészségügyi meggyőződésének kialakításában. Érdekes lenne azt is megvizsgálni, hogy lehetséges-e azonosítani azokat az embereket, akik kizárólag palackozott vizet isznak, és megkérdezni őket ennek okairól és a palackozott vízzel kapcsolatos egészségügyi meggyőződésükről. Ezeket az információkat aztán össze lehetne hasonlítani a jelen tanulmány eredményeivel annak megállapítására, hogy a kizárólag palackozott vizet ivó embereket ugyanazok a tényezők motiválják-e a vásárlásra, mint a jelen tanulmány résztvevőit, és hogy ebben milyen szerepet játszanak az egészségügyi meggyőződések. Végezetül, tekintettel a csapvíz tisztítási folyamatával és biztonságosságával kapcsolatos ismeretek hiányára az Egyesült Királyságban, amit ez a tanulmány megállapított, hasznos lehet a lakosság további felvilágosítása a csapvíz biztonságosságával kapcsolatban, figyelembe véve a felmerülő, megalapozatlannak tűnő aggodalmak elterjedtségét.
Megalapozatlannak tűnő aggodalmak elterjedtségét.