Amikor az emberek azt mondják, hogy “ez kell nekem, mint egy lyuk a fejben”, az azt jelenti, hogy nem akarják, hogy bármi is legyen a téma. Még a modern orvostudomány fejlődésével együtt is rendkívül invazív a koponyaműtét – ami még meglepőbbé teszi, hogy az Inka Birodalom idején ilyen műtéten átesett emberek halálozási aránya meglehetősen alacsony volt.
Az emberek világszerte évezredek óta alkalmazzák a trepanációs műtétet (azaz lyukat vágnak a koponyába) a fejsérülések és más betegségek kezelésére. Az amerikai polgárháború idején a trepanáció halálozási aránya 46 és 56 százalék között volt. Évszázadokkal korábban azonban az Inka Birodalomban az eljárás halálozási aránya 17-25 százalék volt a World Neurosurgery 2018. márciusi számában megjelent tanulmány szerint.
A tanulmány több mint 800 olyan koponyát vizsgált, amelyeken nagyjából i. e. 400 és i. e. 1500 között végezték el az eljárást. A koponyák egyértelmű fejlődést mutatnak a koponyaműtétek terén a perui tengerparti régiók és az Andok hegyvidékei között, ami a 15-16. századi Inka Birodalomban magas túlélési arányhoz vezetett.
Ősi perui koponya az inkák által végzett agyműtétből származó lyukkal. (Credit: Wellcome Collection/CC BY 4.0)
A tanulmány szerzői úgy állapították meg, hogy egy személy röviddel a műtét után meghalt-e, hogy megnézték, volt-e ideje a koponyájának gyógyulni. A kutatók azonban nem biztosak abban, hogy milyen konkrét orvosi gyakorlatok járultak hozzá a magas sikerességi arányokhoz. A jó higiénia is szerepet játszhatott, mivel a polgárháború idején a rossz higiénia hozzájárult a sebfertőzések magas arányához.
A polgárháború idején “ha volt egy nyílás a koponyán, beledugták az ujjukat a sebbe, és körbetapogatták, vérrögök és csontszilánkok után kutatva” – mondta David S. Kushner, a Miami Egyetem orvosprofesszora és a friss tanulmány vezető szerzője az egyetem sajtóközleménye szerint.
“Nem tudjuk, hogy az ősi peruiak hogyan előzték meg a fertőzéseket, de úgy tűnik, hogy jó munkát végeztek” – folytatta. “Azt sem tudjuk, hogy mit használtak érzéstelenítésre, de mivel olyan sokan voltak, valamit biztosan használtak – talán kokaleveleket. Talán valami mást is, talán valami erjesztett italt. Nincsenek írásos feljegyzések, így egyszerűen nem tudjuk.”
Légifelvétel egy ősi perui koponyáról, amelyen a trepanáció nyomai láthatók. (Credit: Wellcome Collection/CC BY 4.0)
Noha a polgárháború hozzájárult ahhoz, hogy az érzéstelenítés standard orvosi eljárássá váljon az Egyesült Államokban, a legtöbb orvos nem ismerte, amikor a háború 1861-ben elkezdődött. Az amerikai orvosok csak az 1840-es és 1850-es évek óta használták az érzéstelenítést, és az orvosok nem mindig voltak biztosak abban, hogy a kloroform, az érzéstelenítés legnépszerűbb formája biztonságos.
De bármilyen orvosi standardokat is alkalmaztak az inka orvosok, egyértelmű, hogy ők és perui elődeik az élvonalban voltak.
“Úgy tűnik, értették a fej anatómiáját, és célzottan kerülték azokat a területeket, ahol több vérzés lenne” – mondta Kushner. “Azt is felismerték, hogy a nagyobb méretű trepanációk kevésbé sikeresek, mint a kisebbek. A fizikai bizonyítékok egyértelműen azt mutatják, hogy ezek az ősi sebészek idővel finomították az eljárást. A sikerük valóban figyelemre méltó.”