A japán kultúrában mindenütt jelen lévő kép a szamuráj, a “férfias” harcos, aki hidegvérrel lefejezi az ellenséget, vagy szeppukut követ el, ha meg akarja őrizni nevének becsületét.
Ha a japán nőkre gondolunk a történelemből, gyakori kép lehet a gésa, a virághoz hasonlóan szelídnek ábrázolt nő, aki mindig szépen felöltözve, apró lépéseket tesz előre, sőt néha olyan törékenynek tűnik, mintha beteg lenne. Ha tavasz van, a japán nő a cseresznyefák alatt sétál az utcán, és talán fagylaltot iszik.
Mégis vannak olyan nők a japán történelemben, akik segíthetnek dekonstruálni ezeket a sztereotip nemi ábrázolásokat, az egyik nagyszerű példa erre az onna bugeisha, akinek semmi köze a szemérmes gésához. Az onna bugeisha, ahogy a kifejezés gyakorlatilag lefordítható, női harcos volt. Valóban léteztek, és némelyiküknek kiváló tehetsége volt a karddal, legalább annyira, ha nem jobban, mint férfi társaiknak.
A híres japán női harcosok alakjai messzire visszavezethetők az idővonalban, egészen Kr. u. 200 körülig, Jingū császárnő nevét emelve, bár ő inkább az ősi japán mondavilág termékeinek tűnik. Egyes legendák szerint egy sor isteni ékszert viselt, amelyek felruházzák őt azzal a hatalommal, hogy irányítsa a tenger árapályát. A drágakövek segítségével a császárnő állítólag elérte a Koreai-félszigetet, és egy olyan hadjáratban szállta meg az országot, ahol egyetlen csepp vér sem folyt.”
Az onna bugeisákat egész falvak és közösségek védelmére képezték ki
A férje halála után, és miközben fiukat hordta méhében, állítólag megszállta Koreát. Sőt, a legenda szerint a baba mintegy három évig maradt a császárnőben, így volt ideje befejezni a koreai küldetését, és hazatérni Japánba. A fiát Ōjinnek nevezték el, és alakját később a japánok a háború istenségeként tisztelték, és Hachiman néven emlegették.
Jingū császárnő tényleges létezését nehéz bizonyítani, bár mégis úgy tartják, hogy Kr. u. 200 körül virágzó matriarchális társadalom létezett a japán szigetek nyugati részein.
A császárnőtől eltérően az onna bugeisha alakja messze nem csak mítosz vagy legenda, és az sem a legpontosabb, ha azt állítjuk, hogy ők “női szamurájok” voltak. Ez utóbbi megnevezés minden olyan nőre vonatkozott, aki szamurájcsaládban nevelkedett, függetlenül attól, hogy megtanult-e kardot használni és harcba menni, mint a családon belüli férfiak, vagy sem.
A régi időkben a női szamurájtól elvárták, hogy szemmel tartsa a család jövedelmét, gondoskodjon a pénzügyekről, valamint illeszkedjen a hagyományos női szerephez, a háztartás ellátásához. Az egyetlen különbség az volt, hogy arra is kiképezték őket, hogy harcoljanak egy betolakodóval, ha valaki véletlenül betolakodna a családi birtokra, amikor a férfiak nem tartózkodnak a ház körül.
Nakano Takeko
A női szamurájokkal ellentétben az onna bugeishákat egész falvak és közösségek védelmére képezték ki, nem csak a családi tulajdon védelmére, elsősorban akkor, ha “férfihiány” volt. Ha minden rendben volt, ezek a nők a háztartásban maradtak, és szintén betöltötték az otthon megszokott női szerepeket.
Ha például egy szamurájnak nem volt fia, akinek továbbadhatta volna a tudását, hanem egy lánya, az apa fenntartotta magának a jogot, hogy a lányait főállású onna bugeishának képezze ki.
A japánok életben tartják az ősi íjászhagyományt
Bár nem túl gyakran, de néha előfordult, hogy az onna bugeisha valóban úgy viselkedett, mint egy szamuráj. Volt erejük ahhoz, hogy két karddal a kezükben harcoljanak, és őket is besorozták egy daimjó seregébe, a férfi szamurájok túlnyomó többségének oldalán. Ilyenkor a hadsereg férfi tagjai által általában viselt öltözéket és frizurát viselték. Egy ilyen onna-bugeisha példája Tomoe Gozen, bár számos forrás szerint ő inkább legenda volt, mint valós személy a történelemből.
Gozen állítólag harcolt a Genpei háborúban, Japán két rivális klánja közötti összecsapásban, amelynek eseményei valahol a 12. század második felében bontakoztak ki. A csaták során rettenthetetlen harcos hírnevet szerzett magának, aki ezt követően a hagyományos japán kultúrában a női hősnő szimbólumává vált. Tettei közé tartozott többek között, hogy egy legfeljebb 300 szamurájból álló sereget vezetett egy 2000 fős sereggel szembeni csatában. Állítólag az utolsó túlélők között volt, és sikerült lefejeznie az ellenfél klánjának egyik kiemelkedő harcosát.
Az, hogy valóban élt-e, vagy csak a mondák része volt, valószínűleg olyan kérdés, amelyre soha nem lehet 100 százalékos pontossággal válaszolni, de ettől függetlenül több név is szerepel a listán, olyan alakok, akik több mint jól dokumentáltak a történelmi beszámolókon keresztül. Ilyen lenne Hangaku Gozen, Hojo Masako és Nakano Takeko, az utóbbi az egyik leghitelesebb női harcos volt, aki egy időben egy női sereget vezetett a japán császári hadsereg ellen.
A beszámolók szerint kivételes intelligenciával rendelkező nő volt, aki elsajátította a hagyományos japán karddal, a naginatával való harc művészetét. Amikor a csatatéren volt, Nakano Takeko híres volt heves támadásairól, amelyek lenyűgöző mozdulatokkal oltották ki ellenfelei életét. Neve felbukkan a japán történelem újabb korszakaiban, a női harcosok kiképzésének 17. századi forradalmát követően.
Hangaku Gozen
Ebben az időszakban köztudott, hogy Japánban gyökeresen megváltozott a politikai légkör, és a korábbi évszázadokhoz képest sokkal több nő részesült harcművészeti és harci képzésben. Takeko a legjobbak közé tartozott, ezért őt választották ki az onna-bugeisha harcosok női seregének parancsnokául is. Amikor 1868-ban egy csata során tragikus módon mellkason lőtték, állítólag arra kérte nővérét, Nakano Yukót, hogy mentse meg a becsületét, és fejezze le, hogy az ellenségből senki ne tarthasson igényt a maradványaira trófeaként.
Itt egy másik történet tőlünk: Az “apacs Jeanne d’Arc” és a többi bátor indián nő a 19. században
A nővére tiszteletben tartotta a kívánságát. A fejét az Aizu Bangemachi templom határában egy fenyőfa alatt temették el, és ott egy emlékművet emeltek a neve tiszteletére. Takeko a japán történelem női harcosainak utolsó generációjához tartozik.