Nota del redattore: La linea A dell’Università del Colorado corre tra il centro di Denver e l’aeroporto internazionale di Denver. Il percorso non era corretto nella pubblicazione originale di questa storia.
Il nuovo piano di servizio del Regional Transportation District è impostato per entrare in vigore domenica e comprende tagli del 40% al servizio in tutta l’impronta di trasporto pubblico di RTD, tra cui nella zona della Boulder Valley.
“Questi sono tempi straordinari che stiamo vivendo ed è senza precedenti che le economie del mondo stanno volontariamente chiudendo per prevenire la diffusione di questo virus mortale”, ha detto Judy Lebow, direttore di RTD per il distretto I, che comprende Broomfield, Longmont e parti della contea orientale di Boulder, mercoledì durante un webinar con RTD e Commuting Solutions leader.
Con le economie chiuse, i passeggeri del trasporto pubblico sono crollati in tutta l’area di servizio di RTD e RTD sta lottando con il flusso di cassa. Prima della crisi del COVID-19, RTD trasportava circa 350.000 passeggeri al giorno. Da metà marzo, la media giornaliera è scesa a circa 100.000.
“La maggior parte delle nostre entrate proviene dalla tassa sulle vendite e l’uso e dalle tariffe”, ha detto Lebow. “Entrambi stanno subendo colpi enormi a causa della pandemia. Terremo d’occhio questi flussi da vicino e abbiamo dovuto regolare le nostre operazioni per rispettare le nostre entrate e i nostri passeggeri.”
Secondo il nuovo piano di transito del coronavirus, che rimarrà in vigore fino a settembre al più presto, la maggior parte delle linee di autobus verrà eseguita su un programma di sabato con frequenza di servizio diminuita.
Gli autobus della linea B, che va da Denver a Westiminster e si collega con la linea A dell’Università del Colorado che corre tra il centro di Denver e l’aeroporto internazionale di Denver, correrà ogni 60 minuti piuttosto che ogni 30 minuti.
La linea G, che corre da Denver attraverso Arvada e Wheat Ridge e si collega anche alla linea CU, correrà ogni 30 minuti piuttosto che ogni 15 minuti.
La linea A a Boulder non sarà interessata dai cambiamenti di RTD.
In alcuni casi, le fermate presso le comunità più piccole più lontano dall’area metropolitana di Denver saranno eliminate in alcuni giorni. In alcuni casi, a Lyons per esempio, i governi locali stanno lavorando su alternative come servizi di taxi sovvenzionati per collegare i passeggeri alle fermate nelle comunità più grandi e programmi di consegna di generi alimentari.
Le modifiche al piano sono “sostanziali e vogliamo assicurarci che la comunità ne sia a conoscenza”, ha detto il direttore esecutivo di Commuting Solutions Audrey DeBarros.
Mentre la posizione finanziaria di RTD è piuttosto disastrosa, il governo federale ha promesso di dare una mano.
Come parte del pacchetto di stimolo CARES Act, RTD si aspetta di ricevere 232 milioni di dollari per rimborsare il sistema di transito per il costo delle attrezzature protettive, forniture per la pulizia, stipendi dei dipendenti e spese operative relative al coronavirus.
L’economia – una preoccupazione costante per il fornitore di transito a corto di denaro anche nei tempi migliori – non era l’unico fattore in gioco quando la leadership RTD ha deciso il mese scorso di ridurre il servizio. La salute dei passeggeri e degli autisti è di primaria importanza, dicono i funzionari.
“Gran parte dei nostri sforzi sono fatti per assicurarci che le persone siano sicure a bordo dell’autobus e che i nostri operatori siano sicuri alla guida dell’autobus”, ha detto Lynn Guissinger, direttore della RTD per il distretto O, che comprende Boulder, Louisville e le comunità pedemontane a nord e a ovest.
RTD ha adottato una serie di misure per contribuire a rallentare la diffusione del COVID-19, tra cui la fornitura di dispositivi di protezione individuale ai lavoratori, la sospensione della riscossione delle tariffe, l’implementazione del back-boarding, la delimitazione del posto di guida per ridurre al minimo il contatto potenziale con i passeggeri, garantendo che i passeggeri stiano praticando la distanza sociale, e lavorando con le forze dell’ordine per impedire ai passeggeri di dormire sugli autobus.
“Non è solo responsabilità di RTD mantenere il pubblico sicuro”, ha detto Lebow. “È responsabilità di tutti tenersi al sicuro.”
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