Redaktörens anmärkning: University of Colorado A Line går mellan centrala Denver och Denver International Airport. Rutten var felaktig i den ursprungliga publiceringen av den här artikeln.
Den regionala transportdistriktets nya serviceplan ska träda i kraft på söndag och innehåller 40 % nedskärningar av servicen i hela RTD:s kollektivtrafikområde, inklusive i Boulder Valley-området.
”Det är extraordinära tider som vi lever i och det saknar motstycke att världens ekonomier frivilligt stänger ner för att förhindra spridningen av detta dödliga virus”, sade Judy Lebow, RTD-direktör för distrikt I, som omfattar Broomfield, Longmont och delar av östra Boulder County, i onsdags under ett webbseminarium med ledare för RTD och Commuting Solutions.
Med nedstängda ekonomier har antalet resenärer inom kollektivtrafiken sjunkit kraftigt i hela RTD:s serviceområde och RTD kämpar med kassaflödet. Före COVID-19-krisen transporterade RTD omkring 350 000 passagerare per dag. Sedan mitten av mars har det genomsnittliga antalet passagerare per dag sjunkit till cirka 100 000.
”Huvuddelen av våra intäkter kommer från försäljnings- och användningsskatt och från biljettpriser”, sade Lebow. ”Båda tar enorma smällar på grund av pandemin. Vi kommer att bevaka dessa strömmar noga och har varit tvungna att anpassa vår verksamhet för att följa våra intäkter och vårt resande.”
I enlighet med den nya transitplanen för coronavirus, som kommer att gälla tidigast fram till september, kommer de flesta busslinjer att köras enligt ett lördagsschema med minskad trafikfrekvens.
Bussarna på B-linjen, som går från Denver till Westiminster och ansluter till University of Colorados A-linje som går mellan centrala Denver och Denver International Airport, kommer att gå var 60:e minut i stället för var 30:e minut.
G-linjen, som går från Denver genom Arvada och Wheat Ridge och som också ansluter till CU-linjen, kommer att gå var 30:e minut i stället för var 15:e minut.
A-linjen i Boulder kommer inte att påverkas av RTD:s ändringar.
I vissa fall kommer hållplatser i mindre samhällen som ligger längre bort från Denvers tunnelbaneområde att tas bort under vissa dagar. I vissa fall, till exempel i Lyons, arbetar de lokala myndigheterna med alternativ som subventionerade taxitjänster för att ansluta resenärer till hållplatser i större samhällen och program för leverans av matvaror.
Förändringarna i planen är ”betydande och vi vill se till att samhället känner till dem”, sade Audrey DeBarros, verkställande direktör för Commuting Solutions.
Med tanke på att RTD:s ekonomiska situation är ganska svår, har den federala regeringen lovat att ge en hand.
Som en del av stimulanspaketet CARES Act förväntar sig RTD att få 232 miljoner dollar för att ersätta transportsystemet för kostnader för skyddsutrustning, rengöringsmaterial, anställdas löner och driftskostnader i samband med coronaviruset.
Ekonomi – ett ständigt bekymmer för den kontanttyngda transportleverantören även i de bästa av tider – var inte den enda faktorn som spelade in när RTD:s ledning i förra månaden beslutade att minska trafiken. Hälsan hos passagerare och förare är av största vikt, säger tjänstemännen.
”En stor del av våra ansträngningar går ut på att se till att människor är säkra på att åka buss och att våra operatörer är säkra på att köra bussen”, säger Lynn Guissinger, RTD-direktör för distrikt O, som omfattar Boulder, Louisville och bergssamhällena i norr och väster.
RTD har vidtagit en rad åtgärder för att bromsa spridningen av COVID-19, bland annat genom att förse arbetarna med personlig skyddsutrustning, avbryta betalningen av biljettpriserna, införa bakre ombordstigning, avskilja förarsätet för att minimera potentiell kontakt med resenärerna, se till att resenärerna tillämpar social distansering och samarbeta med de brottsbekämpande myndigheterna för att hindra resenärerna från att sova på bussarna.
”Det är inte bara RTD:s ansvar att hålla allmänheten säker”, sade Lebow. ”Det är allas ansvar att hålla sig själva säkra.”