多くの高校生は、4年生を、本当の楽しみが始まる大学入学前の退屈な待機期間とみなしています。 大人になるためのエキサイティングなステップではありますが、心理的な問題がないわけではありません。 ペンシルバニア大学では、15ヶ月の間に6件の自殺が発生し、完璧主義的な校風が学生を苦しめているのではないかという疑問が生じ、このことを考慮する必要に迫られました。 先月には、イェール大学の2年生、ルーチャン・ワンが、1年間休学した後、再入学できないことへの不安を訴えた後、自殺とみられる形で亡くなったばかりです。 数年前、コーネル大学では半年で6人の学生の自殺があった。
社会的圧力
これらはすべて東海岸のエリート校ですが、大学のうつ病とそれに伴う自殺は、単にアイビーリーグ校だけの問題ではありません。 大学での社会的な期待は、ストレスになり、圧倒され、うつ病につながる可能性があります。 ニューヨークのセントジョンズ大学の1年生、スザンヌ・シーチャルスキーは最近、ニューヨークタイムズ紙に、ソーシャルメディアが大学のうつ病に与える影響について語った。
「人々は、自分がなりたい人物像を作ろうとして、ソーシャルネットワーク上で多くの時間を費やしているように感じます。 それを維持するのは大変な努力が必要です。 10代や20代の若者は、自分が一番だと思わせようとするプレッシャーがとても大きいように感じます」と彼女は言います。
大学院生は、Facebookのフィードに婚約、妊娠、出産などのお知らせがあふれることが多いですが、大学生は、パーティーや社交界の写真を見て、高等教育の体験から取り残されたと感じることがあるかもしれません。 また、ギリシャ系移民の多いキャンパスでは、学資援助を受けなかったり、学資援助に応じなかったりした人々が疎外されることもあります。 そして時には、ギリシャのシステムの中にいる学生でさえ、自分たちが見逃しているように感じることがあります。 ボストン大学のカウンセリング心理学者であるデビッド・シーマンは、2011年にBU Daily紙に、あらゆる階層の学生が大学のメンタルヘルスサービスを利用するのを見てきたが、その中には友愛会の兄弟や女子学生も含まれている、と語った。 その中には、男子学生の兄弟も含まれています。「仲間はずれにされた、主流ではない、差別されていると感じるときはいつでも、何らかのうつ病を引き起こす可能性があると思います」と彼は言います。 ギリシャ生活では、パーティー好きでなければならないというプレッシャーがあり、ワイルドで楽しいという評判を維持する必要性から、悪い決断を下すことがあります。
学問的なプレッシャー
友人や確立したグループなしで大学に通うのは本当に孤独ですが、そのストレスには、大学で必要とされる実際の学業も含まれません。 ペンシルベニア大学での自殺の波を受けて、メンタルヘルスの非営利団体アクティブ・マインズのアリソン・K・マルモン氏は、大学は、偉大なことを成し遂げるとはどういうことかについて、もっと良いメッセージを送る必要があると述べています。「完璧だけが全てではないこと、成功にはさまざまなものがあることを学生に示す必要があるのです。 ペンシルベニア大学のような学校は、典型的な授業がどのようなもので、典型的な夜の睡眠がどのようなもので、典型的なペンシルベニア大学の学生がどのようなものか、学生に示す必要があります」
大学1年、2年は、疲れやすく、難しく、不確かであることがありえます。 さらに、これまで以上に多くの人が大学に通うようになったため、単に学位を取得するだけでは十分ではなくなりました。 大学生は、一流のインターンシップ、そして最終的には高収入の仕事を確保するために競争しているのです。 そのためには、学業（と社会生活）に加えて、しばしば課外活動が必要となります。 すでに大人としてのアイデンティティを確立することに弱さを感じている大学生にとって、これは大変なことです。 このようなプレッシャーを考えると、手遅れになる前に、ストレスを抱えた学生を助けるために、大学がメンタルヘルスのインフラを強化することが重要です。
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