Het is geen geheim dat slaap ongelooflijk belangrijk is voor onze algehele gezondheid en welzijn. Het is ook geen geheim dat als je niet goed slaapt, het ’s morgens wakker worden om de dag aan te pakken ontmoedigend kan voelen (in het beste geval). Als iemand die lijdt aan meerdere auto-immuunziekten die slaap nog belangrijker maken voor mijn gezondheid, voel ik vooral de impact van een slapeloze nacht. Droge ogen, maagpijn, indigestie, hoofdpijn, hersenmist… het zijn allemaal symptomen die mijn daglichturen overnemen wanneer mijn slaapuren op de een of andere manier zijn onderbroken.
En het vermijden van die onderbreking is eigenlijk net zo belangrijk als het loggen van voldoende uren in bed. Slaaponderzoek toont aan dat onderbroken slaap het vermogen van je hersenen om te functioneren kan verminderen, en kan bijdragen aan hormoonschommelingen, evenals het vermogen van je organen om te ontgiften en te resetten kan verminderen. De Traditionele Chinese Geneeskunde correleert verschillende tijden van de dag en de nacht met verschillende orgaansystemen. Als je slaap regelmatig wordt onderbroken, zegt TCM, kan dit leiden tot grotere gezondheidsproblemen op de langere termijn.
Aangezien veel dingen waar we geen controle over hebben onze slaap kunnen onderbreken (kinderen, huisdieren, buitengeluiden, luide buren), was ik geïntrigeerd door Sleep Crown, een kussen voor over het hoofd, ontwikkeld door een herstellende yogaleraar om te helpen sommige van die nachtelijke geluiden tot bedaren te brengen. Het is een lichtgewicht kussen dat bedoeld is om bovenop je hoofd te slapen om kunstmatig en natuurlijk licht te dimmen en omgevingsgeluiden tot zwijgen te brengen. Ik heb het een maand lang geprobeerd en dit is wat er gebeurde.
Mijn probleem: slapeloosheid veroorzaakt door angst en een lichte slaper
Ik ben een klassieke lichte slaper. De kleinste beweging in bed, het omdraaien van een deurknop, het doortrekken van een toilet kunnen me wakker schudden met de kracht van een brandalarm. En als ik eenmaal wakker ben, is terug in slaap vallen alsof ik mijn benen in een te kleine legging moet worstelen – zelfs als ik hem aan krijg, zit hij nooit echt lekker.
Dat alles wordt nog verergerd door de agressieve vecht- of vluchtreacties die mijn lichaam blijft produceren als ik op het punt sta in slaap te vallen en een onschuldige beweging of geluid me wakker schudt. Ik eindig liggend in bed, hartkloppingen, zwetend en niet in staat om voldoende te kalmeren om te slapen. Ik heb melatonine, 5-HTP, meditatie, bedtijdroutines, lezen, CBD-olie geprobeerd – de lijst gaat maar door. Sommige van hen helpen, zeker, maar geen van hen heeft mijn zilveren slaap bullet.
De oplossing: Slaapkroon, een over het hoofd kussen
Als een zeer lichte slaper, bestreed ik mijn tekort al met oordoppen en een zijden slaapmasker. Soms gebruikte ik ook een derde kussen (een hoofdkussen en een lichaamskussen zijn mijn eerste twee) bovenop mijn hoofd om het ochtendlicht en extra geluid tegen te houden. Toen ontdekte ik Sleep Crown, een kussen dat is ontworpen om over je hoofd te leggen terwijl je slaapt. Het is licht van gewicht en heeft de vorm van een dikke “u”, zodat het geschikt is voor je schouder of mond.
Het kussen blokkeert niet alleen het licht en dempt geluiden, het geeft ook een zachte druk op je hoofd, wat volgens de website van Sleep Crown troostend en rustgevend kan zijn. “Zachte druk verlicht de beschermende systemen van het lichaam en geeft het zenuwstelsel het signaal dat het goed is om te ontspannen en af te drijven naar een diepe slaap,” zegt het team, “waar de bloeddruk lager is en de hersenen chemicaliën vrijgeven die de eetlust en het metabolisme regelen, hormonen die de weefsels van het lichaam herstellen en meer witte bloedcellen genereren om immuniteit te bevorderen.” Klinkt als een droom, toch?
De resultaten: Diepere en langere slaap + sneller in slaap vallen
Ik moet toegeven dat ik een beetje sceptisch was over het vermogen van dit kussen om mijn slaaproutine te verbeteren, aangezien ik al af en toe een kussen op mijn hoofd gebruikte. En ik was een beetje nerveus om elke nacht met iemand boven mijn hoofd te slapen.
In het begin vond ik het kussen een beetje vervelend, aangezien ik een zijslaper ben en ik er niet tegen kan dat iets mijn mond bedekt terwijl ik in slaap val. De contouren van het kussen maakten het een beetje ingewikkeld om comfortabel te krijgen, maar toen heb ik wat ik dacht dat de “juiste” manier om te slapen met het, en maakte het gewoon comfortabel voor mij.
Dat was de sleutel tot het veranderen van mijn slaap. Ja, mijn slaap te veranderen. De Sleep Crown is de afgelopen maand een cruciale toevoeging aan mijn nachtroutine geweest, tot het punt dat wanneer ik over een paar weken naar Californië ga, ik niet zeker weet hoe ik zonder zal slapen.
In combinatie met mijn oordoppen en zijden slaapmasker helpt de Sleep Crown extra lawaai en licht te blokkeren, en geeft mijn lichaam een hint om zich in de slaapstand te vestigen. Ik vind mezelf meer ontspannen als ik probeer in slaap te vallen, en ik heb meer kans om in slaap te blijven als ik eenmaal in dromenland ben.
Het heeft niet al mijn slaapproblemen opgelost (mijn man die ’s ochtends in de kleine uurtjes beweegt, schrikt me nog steeds wakker), maar het heeft geholpen om mijn slaap consistenter te maken. Ik voel me minder angstig bij het proberen om in slaap te vallen, wat de helft van mijn strijd is. Als ik ’s nachts wakker word, vind ik het makkelijker om weer in slaap te vallen, omdat het kussen rustgevend is en aanvoelt als een hulpmiddel tegen slapeloosheid.
Ik heb nu het gevoel dat ik een arsenaal aan soldaten heb die ik kan inzetten als de slaap ver te zoeken is, en Sleep Crown heeft geholpen die routine voor me te creëren. Het is een grote overwinning voor mij, mijn lichaam en mijn geest.
Worstelt u zelf met slapen? Probeer onze vijf yogahoudingen voor een betere slaap, of onze zes tips om meer herstellende slaap te krijgen.