01. QANTAS 787-9 economy San Francisco naar Melbourne
02. QANTAS 737-800 eerste klasse Melbourne naar Sydney
03. Air New Zealand lounge Sydney
04. Thai Airways 747-400 business class (bovendek) Sydney naar Bangkok
05. Thai Airways A350-900 business class Bangkok naar Singapore
06. Vietnam Airlines A321 business class Singapore naar Ho Chi Minh Stad
07. Vietnam Airlines A350-900 business class Ho Chi Minh Stad naar Seoel
08. Delta Air Lines A350-900 premium economy Seoul naar Detroit
Hmmm. Ik weet niet eens zeker hoe ik deze moet beginnen. Normaal gesproken zou ik een recensie van dit kaliber beginnen met onbedwingbare opwinding en enthousiasme voor wat ik op het punt stond te schrijven, maar ik voel het gewoon nog niet. Begrijp me niet verkeerd – QANTAS 787-9 premium economy was absoluut fantastisch, maar ik dacht dat ik veel meer opgewonden zou zijn over het schrijven van mijn allereerste reisverslag met de rood-witte luchtvaartmaatschappij van down under. Wacht. Is er niet een andere Australische luchtvaartmaatschappij met een rood en wit kleurenschema? Oeps. Maar je weet wat ik bedoel.
Het probleem is dat dit niet de eerste keer was dat ik met QF vloog, dus het is geen verrassing dat het voelt alsof ik dit al eerder heb gedaan. Yup, dat is juist! Alleen de twee (of drie) van jullie die ooit mijn hele vluchtlogboek hebben gelezen, weten dat ik ooit met de 747-400 van QANTAS tussen Los Angeles en Australië heb gevlogen, wat eigenlijk een van mijn allereerste grote internationale reizen was, net na mijn studie. Ik was een totale reis newb toen, maar het voelde echt goed om een van mijn favoriete luchtvaartmaatschappijen schrappen van “de lijst” meteen vanaf het begin.
Nu dat ik er over nadenk, schrijven over hoe deze luchtvaartmaatschappij is veranderd door de jaren heen lijkt eigenlijk een soort van spannend. De 747-400 waarmee ik zo lang geleden naar Australië vloog, lijkt stokoud in vergelijking met de spiksplinternieuwe 787-9 waarmee ik vorige week mocht vliegen, dus ik neem terug wat ik zei over het gebrek aan enthousiasme. Laten we dit doen!
Spoiler alert: er stond geen Vegemite op het menu, en er werden geen echte kangoeroes gespot op enig moment tijdens de vlucht. Sorry. Zo spannend wordt het niet.
QF50
San Francisco, CA (SFO) – Melbourne, VIC (MEL)
Woensdag 30 januari 2019
Vliegtuig: 787-9
Registratie: VH-ZNA
Duur: 14 uur 42 minuten
Stoel: 20A (premium economy)
De video voor deze vlucht naar Melbourne was erg leuk om te maken, hoewel ik moet toegeven dat ik al bang was voordat ik de beelden begon te knippen. Ik heb meer dan 15 GB aan video geschoten voor deze vlucht, wat gewoon stom is in het grote geheel der dingen.
Geloof het of niet, te veel beeldmateriaal hebben is stressvoller dan te weinig, maar ik denk dat ik een vrij goede job heb gedaan met deze – en ik hoop dat je ervan geniet. Zoals altijd, de beats zijn met dank aan Epidemic Sound (die ik ten zeerste aanbevelen aan elke YouTuber in nood van muziek voor hun eigen video’s).
- QANTAS 787-9 premium economy zou een stuk leuker zijn geweest als ik niet zo lang op te wachten
- Een premium economy-product dat zo goed was dat ik er bij het zien ervan voor de eerste keer schunnige woorden over uitsprak
- Is QANTAS premium economy eten beter dan wat je krijgt in de gewone economy?
- Is betalen voor premium economy het waard voor zo’n lange vlucht?
- Wrapping it all up
Deze reis naar Sydney (via Melbourne) was een award ticket verkregen via de Alaska Airlines Mileage Plan. Het kostte 55.000 Alaska mijlen, wat ik een eerlijke prijs vond voor een product zo goed als QANTAS premium economy. Vooral omdat SFO naar Australië bijna 15 uur in de lucht is. Het was het zeker waard naar mijn mening.
Hoe dan ook, dat award ticket omvatte niet de kosten om mezelf van San Diego naar San Francisco, dus ik moest betalen voor een Alaska Airlines ticket uit mijn eigen zak. En je hebt gelijk dat ik ervoor gezorgd heb om een vroege vlucht te nemen om mezelf te beschermen tegen onvoorziene vertragingen. Ik was zo’n zorgenkindje dat ik uiteindelijk 3 uur in San Francisco moest overbruggen voor de vlucht naar Australië. Overdreven? Absoluut. Maar ik wilde in geen geval de vlucht naar OZ missen!
Zoals het lot het wilde, bleek ook deze vlucht naar Australië drie uur vertraging te hebben, waardoor ik in totaal zes uur lang op het vliegveld kon rondhangen zonder iets te doen. Ik heb mijn best gedaan om bezig te blijven met het schrijven van blogposts en het bewerken van foto’s, maar ik kan alleen maar zeggen dat zes uur vastzitten in terminal A van SFO een ongelukkige situatie is.
Het probleem met terminal A is dat er heel weinig stopcontacten zijn om je apparaten op te laden, en dat het eten peperduur is. Erger nog, er is geen toegang via de lucht tot een andere terminal op de luchthaven, dus het was een beetje alsof je in de gevangenis zat.
Het boarden begon kort na 22.00 uur, en tegen die tijd was ik zowel lichamelijk als geestelijk uitgeput. Toen ik over de jetbrug naar het vliegtuig liep, kon ik alleen nog maar aan slapen denken. En eerlijk gezegd kon het me niet schelen of het een waardeloze economy class-slaap zou zijn… Ik was zo uitgeput dat elke positie waarin ik mezelf kon krijgen en een paar minuten kon wegdommelen, hemels zou zijn geweest.
Bij de eerste blik op QANTAS 787-9 premium economy voelde het bijna alsof ik met een injectie van pure adrenaline dwars door mijn borstkas was gestoken en ik was weer klaarwakker. Ik zeg “bijna” omdat ik eerlijk gezegd geen idee heb hoe dat voelt (lol)…maar het punt dat ik hier probeer te maken is dat ik echt opgepompt was om te ontdekken dat deze premie economy stoelen in principe het equivalent zijn van de eerste klas stoelen die de luchtvaartmaatschappijen hier in de VS gebruiken. Ik geloof zelfs dat dit een luxeversie is van dezelfde stoelen die nu in de A321neo’s van Hawaiian Airlines zitten.
Niet alleen is de premium economy-stoel van QANTAS een enorme verbetering ten opzichte van de standaard economy-stoel, u krijgt ook extra’s zoals een hoofdtelefoon met ruisonderdrukking, een deken en kussens op volledige grootte en verbeterde menu’s. Het is in wezen wat internationale business class 15 tot 20 jaar geleden was. Dat noem ik nog eens vooruitgang.
Ik vond de materialen en texturen die in deze eersteklas economy-stoelen zijn gebruikt, erg goed. Nee, ik bedoel niet helemaal puntig en stekelig – ik bedoel super stijlvol op een “omg ik wil deze stoelen thuis” manier. Dit is een van de best uitziende economy class cabines die ik heb gezien in een tijdje. Ja, de Air Transat A330-300 economy class cabine was echt cool, maar op een andere manier. Dat was gewoon flitsend leuk. Dit QANTAS interieur is ronduit stijlvol.
Zonder aarzeling kan ik ja zeggen – absoluut, het eten in premium economy is veel beter dan wat je zou krijgen in het standaard economy product. Om te beginnen waren er drie opties (in plaats van de twee) die normaal gesproken aan iedereen achterin worden aangeboden.
En dan is er nog de presentatie. Ja, het eten wordt nog steeds geserveerd op een dienblad, net als in normale economy class-cabines over de hele wereld, maar het verschil hier in premium economy is het feit dat ze echt servies gebruiken. Dat klopt – het soort dat je over iemands hoofd kunt slaan als je het niet met hem eens bent in een verhit debat over welke luchtvaartmaatschappij het beste eten serveert.
Ik zal eerlijk zijn en zeggen dat ik de standaardmaaltijden in de economy class tijdens deze vlucht niet goed heb kunnen bekijken, maar op basis van foto’s die ik in andere beoordelingen heb gezien, zijn de premium economy-maaltijden van QANTAS veel uitgebreider en van betere kwaliteit dan wat je in het achterste gedeelte van het vliegtuig zou krijgen.
Ik ga die vraag beantwoorden door te stellen dat het onwaarschijnlijk is dat ik ooit nog een standaard economy class stoel zal kopen voor een lange internationale vlucht. Bij nader inzien, laat me dat anders formuleren. Wat ik bedoel is dat zodra dit reizen bloggen ding begint te betalen genoeg om mij te verheffen uit de armoede, dan zal ik ik heb geen probleem te betalen voor premium economy. Tot die tijd blijf ik gewoon economy vliegen en droom ik ervan (ooit) een premium economy-vlieger te zijn.
Het moet ook worden opgemerkt dat het mogelijk is om te scoren sommige echt goede deals met behulp van punten en mijl voor premie economie zetels. Mijn recente Delta A350 premium economy vlucht van Seoul naar Detroit (reisverslag komt binnenkort), was award ticket dat ik voor slechts 33.000 miezerige Sky Miles verkregen. Het is zeker een goede deal als je het voor zo’n lage prijs kunt scoren.
Hoe dan ook, premium economy betaalt zichzelf gemakkelijk terug in termen van comfort en algemeen welzijn op vluchten van meer dan 12 uur naar mijn mening (zoals LAX of SFO naar Australië). Het is veel goedkoper dan business class, maar je krijgt een grote stoel waar je ook echt in kunt slapen. Het extra beetje eten is ook leuk.
Maar voor mij is slaap het belangrijkst. Houd er rekening mee dat deze premium economy stoelen van QANTAS niet plat liggen, maar wel meer achterover leunen dan een standaard economy stoel doet. En wat mij betreft, elke economy class stoel die ik kan slapen in is totaal de moeite waard en ik zal gelukkig doen het opnieuw en opnieuw.
Wrapping it all up
Ik denk dat het feit dat ik geen onderzoek vóór deze vlucht gedaan is wat maakte het zo indrukwekkend voor mij. Deze QANTAS 787-ervaring bewees me dat premium economy zo goed is dat ik me niet zoveel zorgen meer zal maken als ik in de toekomst op een grote internationale reis geen business class-stoel voor een fatsoenlijke prijs kan vinden.
Alleen de wetenschap dat premium economy beschikbaar (en haalbaar) is, is eigenlijk al een hele opluchting – en ik ben echt blij met de richting die de luchtvaartmaatschappijen zijn ingeslagen met het concept van een verbeterd economy-product. Natuurlijk, het is alleen levensvatbaar als ze kunnen houden de kosten laag en betaalbaar voor de massa’s, en ik hoop echt dat we niet zien een geleidelijke stijging van de prijs als de luchtvaartmaatschappijen beginnen te beseffen dat veel mensen bereid zijn te betalen voor een dergelijke upgrade in comfort.
En ja – ik besef dat iedereen een andere definitie heeft van wat “betaalbaar” is, maar voor mij is het goed zolang het ergens redelijk geprijsd is tussen de kosten van basis economy en business class.
Voor zover ik deze premium economy-ervaring kon vergelijken met mijn basic economy-ervaring naar Australië vele (vele) jaren geleden, bleek het verschil uiteindelijk veel groter dan ik dacht dat het zou zijn. Ik ben in Melbourne uit dit vliegtuig gestapt met de gedachte dat dit een van de beste vluchten van mijn leven was. Ik kan me niet herinneren de laatste keer dat ik me zo voelde na zo lang in een ander economy class product te hebben gezeten!
Meer dan iets anders, het is echt gek om te denken dat de stoel die ik op deze vlucht had waarschijnlijk het equivalent was van een business class stoel op die andere vlucht zo lang geleden.
Mind. Blown. En ik kan niet wachten om het weer te doen …