1987 Miami Hurricanes fotbollslag

#20 FloridaEdit

Under ledning av den andraårs quarterbacken Steve Walsh och ett försvar som återvände nio startspelare, öppnade Miami den ordinarie säsongen med en seger över rivalen Florida, 31-4. Matchen skulle visa sig bli den sista i en serie som hade spelats årligen sedan 1944. Lagen skulle inte mötas i den ordinarie säsongen igen förrän säsongen 2002.

at #10 ArkansasEdit

Segern mot Florida följdes av en 51-7 seger mot #10 Arkansas Razorbacks i Little Rock, vilket skulle katapultera Miami till en #3 placering.

på #4 Florida StateEdit

Miamis rigorösa schema i början av säsongen fortsatte veckan därpå med en uppgörelse med #4 Florida State på Doak Campbell Stadium i Tallahassee. Matchen den 3 oktober innehöll inte bara hög dramatik, utan också otroliga 56 spelare som skulle komma att spela i NFL. Miami gjorde det första målet med ett field goal i andra kvartalet, men Florida State, som hade ett lag som många anser vara det bästa i skolans historia, tog kontroll över matchen efter det. En 67-yards löpning av Florida State running back Sammie Smith följdes av en 1-yard touchdown-run från Dayne Williams, vilket gav FSU en 7-3-ledning. Ett 36-yard field goal från Derek Schmidt ökade Seminoles ledning till 10-3 i halvtid.

Efter att Schmidt missade ett field goal i tredje kvartalet långt till höger tog Miami över, men gick tre och inget och tvingades till punt. Den efterföljande punt som Jeff Feagles gjorde blockerades och returnerades av Florida State för en touchdown, vilket ökade ledningen för Florida State till 16-3 (Schmidt missade extrapoängen). Miami tvingades återigen till punt, och en stor retur av FSU:s Deion Sanders gav Florida State möjlighet att lägga till ytterligare ett field goal av Schmidt för att göra ställningen 19-3.

Med Miami som inte hade lyckats sätta igång någon offensiv fram till dess såg Hurricanes ut att vara i en svår situation i slutet av den tredje quartern. Sporrade av ett passionerat tal från mottagaren Michael Irvin kunde Hurricanes behålla sitt fokus och klättrade tillbaka in i matchen när Walsh hittade en löpande Melvin Bratton för en touchdown på 49 yard. Miami gick för två, vilket de konverterade när Walsh kunde koppla ihop med mottagaren Brian Blades, vilket minskade FSU:s ledning till 19-11 inför den fjärde quartern.

Den sista quartern var fylld av dramatik fram och tillbaka. Irvin inledde det hela när han var på mottagarplats efter en touchdownpassning på 26 yard från Walsh. När ställningen nu var 19-17 gick Miami återigen för två, vilket Miami återigen omvandlade, den här gången på en passning från Walsh till Warren Williams. När matchen nu stod oavgjord vid 19-19 och ledningen med 16 poäng hade försvunnit, satte Florida State igång ett eget drive och tog bollen ner till Miamis 17-yardlinje innan quarterback Danny McManus fumlade bort snapsen, vilket Bennie Blades hämtade. Miami slösade inte mycket tid på att utnyttja misstaget, eftersom Walsh fyra spelomgångar senare kopplade ihop sig med Irvin för en av de mest berömda spelningarna i Miamis universitetshistoria. Walsh gick till linjen, läste av FSU-försvaret och kallade på en audible för Irvin, som passande nog fick smeknamnet ”The Playmaker” på grund av sin benägenhet att göra stora spel. Walsh tog ett snabbt tre-stegs drop och hängde upp bollen perfekt för Irvin på en fly route. Irvin var i dubbel täckning, men kunde ta sig bakom täckningen, fånga passningen och ta den 73-yards för en touchdown för Miami. Med 2:22 kvar att spela ledde Miami med 26-19.

Florida State skulle dock inte ge sig tillkänna utan Seminoles kämpade tappert tillbaka efter att ha tagit över på sin egen 25-yardlinje. Inom kort var Seminoles i slutzonen när McManus träffade Ronald Lewis på en perfekt corner route för 18 yards. Eftersom college football inte hade någon övertid på den tiden stod Florida State head coach Bobby Bowden inför ett beslut: försöka göra en extrapoäng och nöja sig med ett 26-26 oavgjort resultat, eller försöka göra en tvåpoängskonvertering och gå för att vinna. För att komplicera saken var det faktum att Schmidt, FSU:s kicker, hade sett skakig ut den här dagen, då han redan hade missat ett field goal-försök och ett extrapoängsförsök. Trots detta hade Bowden till en början bestämt sig för att sparka extrapoängen och nöja sig med oavgjort, vilket han hade sagt när han före matchen fick frågan om vad han skulle göra om han befann sig i exakt den här situationen. Men efter att FSU-offensiven protesterat och uppmanat sin tränare att satsa på segern ändrade Bowden sig och bestämde sig för att satsa på två, och satsade både FSU:s och Miamis nationella mästerskapsförhoppningar på resultatet. FSU kallade på ett passningsspel. McManus tog tag i snapsen, letade efter en mottagare och kastade sedan in i det högra hörnet av målområdet. Bollen kastades för lågt och bröts av Miamis defensiva back Bubba McDowell innan den hann nå sitt avsedda mål. Med Miami i ledning med 26-25 försökte Florida State göra en onsidekick på den efterföljande avsparken, men Miami återfick bollen med 0:42 kvar och kunde springa ut klockan och därmed besegla Hurricane-segern.

MarylandEdit

på East CarolinaEdit

Miami (OH)Edit

Virginia TechEdit

Hurricanes, som var 38 poängs favorit, bröt ett 13-13 oavgjort resultat med 4:51 kvar på en 1-yard TD run av Melvin Bratton. Miami satte matchen utom räckhåll genom att göra den sista touchdownen med 34 sekunder kvar och vinna med 27-13. Detta var Frank Beamers första år som huvudtränare för Virginia Tech.

ToledoEdit

#10 Notre DameEdit

Nästa match för de numera andraplacerade Hurricanes var ett möte med nummer 10 Notre Dame i Miami. Notre Dame-tränaren Lou Holtz tog med sig ett irländskt lag som ville göra uppror till Orange Bowl, men de visade sig inte vara någon större match för Daniel Stubbs och ett obevekligt Hurricane-försvar. Miami fortsatte sin dominans över Notre Dame genom att slå ut irländarna med 24-0 och besegra dem för fjärde gången i rad. Det var också första gången Notre Dame blev utslaget sedan 1983, då de också blev utslagna av Hurricanes.

#8 South CarolinaEdit

Miamis sista ordinarie säsongsmatch spelades hemma mot South Carolina nr 8. South Carolina spelade en livlig match och gav Hurricanes allt de kunde hantera. Till slut kunde Miami gå ifrån nagelbitaren med en hårt kämpad 20-16 seger, vilket avslutade en 11-0 ordinarie säsong.

Orange Bowl vs. #1 OklahomaEdit

År 1988 års Orange Bowl bjöd på ”århundradets match” när de obesegrade och topprankade Oklahoma Sooners mötte det obesegrade och andra rankade Miami i kampen om det nationella mästerskapet. Till detta bidrog också den senaste historien mellan lagen på planen. Oklahoma var en dominerande kraft i college football, vann det nationella mästerskapet 1985 och förlorade bara en match under vart och ett av de två föregående åren. Miami hade dock visat sig vara en nagel i ögat på Oklahoma, eftersom Sooners förluster 85 och 86 båda hade skett i Miamis händer. Nu, med det nationella mästerskapet på spel, försökte Miami göra det till tre förluster på tre år för Oklahoma, och även deras första bowlvinst efter säsongen under Jimmy Johnson efter tre raka bowlförluster, två där de kämpade och förlorade sina chanser att vinna det nationella mästerskapet. Ytterligare bränsle till elden gavs av den växande personliga fiendskapen mellan den tidigare Arkansasspelaren Johnson och Oklahomas huvudtränare Barry Switzer, som också var en tidigare Arkansasspelare.

Miamis väldiga försvar satte tonen tidigt och tvingade Sooners att puntas vid sina fem första anfall. Under tiden satte sig Walsh in i en fin rytm och satte Miami på tavlan först med en 30-yard touchdown-passning till fullback Melvin Bratton, som fångade 9 passningar för 102 yards för matchen. Oklahoma kom på tavlan med en touchdown i andra kvartalet för att kvittera, men Miami svarade med 10 obesvarade poäng i tredje kvartalet, som kom på ett 56-yard field goal av kicker Greg Cox, vilket är ett Orange Bowl-rekord, och en 23-yard touchdown-passning från Walsh till Irvin. Oklahoma skulle lägga till en touchdown i fjärde kvartalet för att minska ställningen till 20-14, men Miami höll sig kvar för segern och det nationella mästerskapet. Johnson fick ett Gatoradebad, som rörde till hans karaktäristiska, oklanderligt friserade hår, och bars av planen, efter att äntligen ha vunnit ”the big one” i Miami.

Hurricane-försvaret höll Oklahoma till bara 255 yards i offensiven, medan Walshs effektiva spel (18 av 30, 209 yards, 2 touchdowns) ledde Hurricane-offensiven. Mittbacken Bernard ”Tiger” Clark – en backup-mittbacken som tvingades starta efter att startande MLB George Mira Jr. stängdes av för att ha misslyckats med ett drogtest – utsågs till MVP i Orange Bowl efter att ha gjort 14 tacklingar (12 utan hjälp).

Med segern fullbordade Miami sin första obesegrade säsong någonsin. När Canes vann sitt andra nationella mästerskap var de återigen tvungna att gå igenom landets högst rankade lag i Orange Bowl, precis som de hade gjort 1983.