När jag nyligen körde runt och uträttade ärenden hörde jag en dikt som reciterades på radion. Inte en särskilt vanlig företeelse nuförtiden. Men vilken välsignelse att jag kan åka runt i stan och höra visdomsord, skrivna av en annan person och reciterade av ännu en annan person, som på något sätt har färdats genom etern, tas emot av en apparat i min bil och sedan kommer fram till mitt öra på ett sådant sätt att jag kan förstå orden, tankarna och sanningarna som uttrycks. Har ni någonsin tänkt på hur fantastiskt det är? Hur fantastiskt det är att något sådant existerar och faktiskt är verkligt? Det tycks vara oförklarligt att vi lever i ett sådant begripligt universum. Och ändå tar vi sådana underverk för givet eftersom de är vardagliga.
Men förundran slutar inte där. För dikten i sig var också precis vad jag behövde höra i det ögonblicket. Hårda ord, men bra ord. Bittersöta, men ändå nödvändiga. Och jag fick reflektera över dem långt efter det att den sista stavelsen hade sagts och bilen hade kört in på uppfarten igen.
Just vad jag behövde höra. Och när jag tänker på det igen nu är det säkert så att detta försynsmässiga arrangemang av händelser var ett ännu större under än dikten och radion och allt det där jazzet som gjorde att budskapet nådde fram till mig. Ni förstår, mot slutet av förra året hade några medlemmar av min familj att göra med några mycket allvarliga sjukdomar och några av dessa hälsoproblem pågår fortfarande och ser ut att vara en del av våra liv på obestämd tid. Jag vet inte om ni någonsin har haft att göra med allvarlig sjukdom, men det kan verkligen ta en ur spel. Vissa dagar är sjukdomen mer än bara ett regn på din parad, den är som en forsande ström som sköljer ner all din konfetti och alla dina blomblad i avloppet. Den kan hota att ta dina förhoppningar och drömmar med sig, även om det inte är du som lider av den. Det är svårt att se dem man älskar gå igenom fruktansvärd smärta och känna att det inte finns något man kan göra för att stoppa det.
Han väver stadigt
Men ändå, mitt i allt kom denna dikt, som talar om Gud och hur han väver våra liv som en gobeläng. Jag har alltid älskat metaforen om Gud som en vävare. Det kan vara så svårt att förstå försynens och allmaktens realiteter, men att se Gud som den skicklige konstnären och våra liv som hans gobeläng hjälper på något sätt till att förstå det okänsliga. Detta är en av anledningarna till att jag valde att ge ett av kapitlen i min bok Into the Vast titeln ”Weaving” (vävning). I det förklarar en av karaktärerna hur hon hanterade sin mans död. Hon säger en av mina favoritrepliker från boken: ”Ge aldrig upp. För att ge upp är bara att byta ett litet problem mot ett större. Everything, in the end, is passing”.
Tankarna om smärta och lidande och Guds roll i dem kommer också upp i Awakening the Sentients. I den romanen frågar en av karaktärerna: ”Frågan är inte varför han inte bara ger oss goda gåvor, utan varför han överhuvudtaget ger oss några goda gåvor”. Det är en fråga som vi inte tycker om att ställa, särskilt inte mitt i lidandet. Det finns något i oss som har en känsla av att ”det är inte rätt” när vi ställs inför oväntad smärta och tragedi. Vi har en aning om att det inte är så här historien var tänkt att utspela sig, men om vi kan ha tron att lita på berättelsens upphovsman kan vi ändå se att det kommer ett slut som kommer att göra allting begripligt.
Den dikt som jag hörde citerades ofta av en kvinna som är väl insatt i smärta och lidande, Corrie Ten Boom, det kära holländska helgonet och den överlevande från koncentrationslägren under andra världskriget. Jag såg hennes historia porträtterad i filmen ”The Hiding Place” för flera år sedan, och varje gång hon citeras, eller jag hör berättelser från hennes liv, förundras jag över hennes stora tro och kärlek till Gud. När jag funderar över källan till denna dikt, att den gav så mycket genklang hos någon som gick igenom en smältdegel med så fruktansvärda erfarenheter, fördjupar jag bara min förvåning över dessa sanningars underbarhet och över den Gud som bestämde att de skulle skrivas ner, reciteras och höras, i en liten bil, en kall vinterdag, mitt i en sorg som ledde till tro, hopp och förtröstan på Gud, universums stora vävare.
Om du av någon anledning inte kan se bilden, här är textversionen för Tapestry Poem:
Livet är bara en väv
Mitt liv är bara en väv
Mellan min Gud och mig.
Jag kan inte välja färgerna
Han väver stadigt.
Flera gånger väver han sorg;
och jag i dåraktig stolthet
Glömmer att han ser det övre
och jag det undre.
Inte förrän vävstolen tystnar
och skyttlarna slutar flyga
kommer Gud att rulla ut duken
och avslöja orsaken till det.
De mörka trådarna är lika nödvändiga
i vävarens skickliga hand
som trådarna av guld och silver
i mönstret han har planerat
Han vet, han älskar, han bryr sig;
Inget kan fördunkla denna sanning.
Han ger det allra bästa till dem
som överlåter valet till honom.
NOTAT: När den här artikeln ursprungligen publicerades angav den felaktigt Corrie Ten Boom som författare till dikten. Detta har sedan dess korrigerats. Jag hade så många frågor om detta att jag kontaktade Corrie Ten Boom House och de informerade mig om att dikten skrevs av Grant Colfax Tullar och faktiskt har titeln ”The Weaver”, men den kallas ofta helt enkelt ”The Tapestry Poem” som jag har hänvisat till här.