Leta Stetter Hollingworth var en tidig feminist och aktiv medlem av kvinnornas rösträttsparti. Hon är mest känd för sina banbrytande bidrag till kvinnors psykologi och till utbildning av begåvade, det sistnämnda kulminerade i två böcker, Begåvade barn (1926) och Barn över IQ 180 (1942).
Leta träffade sin framtida make, Harry Hollingworth, vid University of Nebraska där hon 1906 fick en lärarlegitimation och en B.A. i engelsk litteratur. Efter examen tog hon en lärartjänst i Nebraska men flyttade snart till New York för att gifta sig och vara tillsammans med Harry, som höll på att avsluta sin doktorsexamen i psykologi vid Columbia University.
När Leta försökte få en lärartjänst fick hon reda på att New Yorks skoldistrikt inte ville anställa gifta kvinnor som lärare. Detta gjorde henne arbetslös och gav bränsle åt hennes intresse och aktivism i kvinnofrågor. Efter att ha hjälpt Harry, som nu är lärare vid Barnard College, med viss forskning för Coca-Cola om koffeinets effekter på mentala och motoriska funktioner, läste Leta kurser vid Columbia Teachers College. Hon tog en magisterexamen i pedagogik 1913 och en doktorsexamen 1916. Hennes doktorsavhandling, som innebar dagliga prestationsbedömningar under en tremånadersperiod, fann inga bevis för att stödja den rådande myten om att kvinnors mentala och motoriska funktioner fluktuerade med menstruationscykeln.
Under sina forskarstudier vid Columbia arbetade Leta vid Clearing House for Mental Defectives och vid Bellevue Hospital.
Hon blev alltmer intresserad av pedagogisk psykologi, särskilt av särbegåvade barn, och hon var expert på intelligenstestning. Ironiskt nog, med tanke på att hon när hon först kom till New York inte fick arbeta som skollärare, erbjöds Leta med sin doktorsexamen i handen en lärartjänst vid utbildningsavdelningen vid Columbia, vilket hon accepterade och där hon undervisade fram till sin tidiga död på grund av cancer 1939. Bland hennes andra prestationer utvecklade Leta den första kursen någonsin om begåvade barn, förespråkade förändringar i läroplanen, skrev flera artiklar om kvinnors psykologi, publicerade en ledande text om The Psychology of the Adolescent (1928) och blev en stark röst för att upprätta certifieringskrav för tillämpade psykologer.