Det råder ingen brist på tips om hur du kan se till att ditt äktenskap inte stagnerar när barnen kommer. Kommunicera ofta. Prioritera din partner. Se till att träffkvällen blir en regelbunden händelse. Försumma inte sex. Även om detta är användbara, forskningsstödda råd för att få ett äktenskap att kännas hälsosamt och fräscht, är de också lite abstrakta. Så vi bestämde oss för att fråga riktiga par: Hur håller ni det sexigt? Det vill säga, vad gör du och din partner för att hålla er nära varandra, hålla kontakten och, ja, bara vara i varandra? För Brian, 49 år, som bor i Delaware, ledde uppfinningen av mobiltelefonen, och därefter sms:et, till att han och hans fru flirtade på ett helt nytt sätt.
Min fru och jag har varit tillsammans i 30 år. Det betyder att vi var tillsammans innan det fanns mobiltelefoner. När vi först fick dem kunde vi då och då sträcka ut handen och prata. Min fru stannade hemma och tog hand om barnen, och ju mer jag pratade med henne, desto mer insåg jag att hon bara var uttråkad på dagarna. Mina arbetskamrater och jag utbytte sms hela tiden. Så jag tänkte, varför skickar jag inte bara ett sms till min fru?
Jag började skicka henne små saker som jag hittade på internet: memes, bilder – sådana saker. De gjorde henne glad. Så jag vidarebefordrade dem till henne regelbundet. Ibland ledde det till att vi, beroende på vilket humör vi var på – om vi hade en dejtkväll på gång eller något sådant – började prata om vad vi skulle göra den kvällen. Hon blev hemsk när hon skickade mig bilder på vad hon skulle ha på sig. Det förstörde min arbetsdag, på ett bra sätt.
Det skapade denna förväntan. Det gjorde arbetet roligare, och det berättade alltid för mig att det fick hennes dagar att gå bättre. Så jag tror att kombinationen av dessa två saker, för oss, gjorde det roligt för oss båda.
När vi först blev tillsammans fanns det inget sätt för oss att flirta på det här sättet. Det är kul. Vi uppvaktade varandra i sex år innan vi gifte oss. Då och då skickade jag ett kärleksbrev eller ett kort eller något liknande. Men det var inget på samma nivå som det vi har nu. Om jag ser något och det påminner mig om henne kan jag bara vidarebefordra det till henne. För första gången kunde vi kommunicera direkt, kommunicera vad vi kände i just det ögonblicket. Det fick henne också att börja göra det, till den grad att jag ibland satt mitt i ett möte och letade efter roliga saker att skicka för att få igång konversationen.
Min fru har definitivt roligt med det. Jag gillar högklackat. Mitt under ett möte får jag en bild på mina favoritklackar av henne. När jag ser mig omkring tänker jag bara: Ingen har en aning om att min fru leker med mig så här mitt under ett möte. Det gör det hela superkul.
Det finns aldrig någon tvekan att skicka något styggt. Den tveksamheten finns helt enkelt inte där. Jag vet att när man först dejtar som ung kan sms-grejerna vara riktigt nerviga. Men min fru och jag har varit tillsammans i tre decennier. Jag kan skicka vad som helst till henne och svaret är att jag får något roligt tillbaka.
Om du inte tycker att det är något häftigt med att få den där bilden på din fru har du tappat förståndet. Det finns fortfarande något flirtigt och sexigt med det.
Jag gör det fortfarande i dag. Jag lärde mig att sms:a av min son. När han hade flickvänner hade de de konstigaste samtalen på sms. Det var då jag upptäckte memes, foton och emojis och alla dessa roliga saker. Så min fru och jag sms:ade i hemlighet då och då när alla var i närheten. Mina barn sa alltid: ”Pappa, vad gör du?” Jag svarade: ”Det har du inte med saken att göra. Jag pratar med någon från jobbet”. Under tiden stod min fru på andra sidan rummet och vi pratade om att ta ett bad i bubbelpoolen efter att barnen gått och lagt sig. Det var alltid en utflykt för oss. Vi skulle aldrig få dra ullen över ögonen på våra barn! Att kunna göra det mitt framför dem är ganska roligt.
Vi kommer att bli gamla tillsammans. Vi har helt enkelt inga gränser. Vi vill använda alla kommunikationsmetoder för att hålla vårt förhållande vid liv. Om det finns något nytt och något äventyrligt – och om vi båda får en kick av det – varför inte?
Txtmeddelanden har definitivt fört oss mycket närmare varandra. Det finns inget som får dagen att gå fortare än när min fru skickar ett meddelande till mig och berättar att det kommer att bli kul ikväll. Hon håller mig ständigt intresserad. Det finns så mycket förväntan och uppbyggnad och det får det som händer att kännas som om det är i slutet av en regnbåge. Det är bara så mycket mer intimt och spännande.
Min fru påminde mig nyligen om vad vi gjorde i en bil en gång vid en park genom att skicka mig en bild av parken. Hon frågade: ”Kommer du ihåg den kvällen?” På alla möjliga sätt kom jag ihåg den kvällen. Det sätter definitivt vårt förhållande på ett helt annat plan när det finns ett fysiskt muskelminne knutet till det. Jag var helt enkelt där. Resten av dagen var jag där.