Om du funderar på att ta en termin med 18 högskolepoäng – gör det inte.
En så här tung kursbelastning är inte djärvt, modigt eller logiskt under några omständigheter. Faktum är att det är högst irrationellt och sällan värt det eftersom det överbokar ditt schema och din arbetsbelastning.
För att fullfölja min plan att ta examen en termin tidigare bestämde jag mig för att ta min första termin med 18 högskolepoäng i år. Jag har funnit mig själv skramlande runt campus vid alla tider på dygnet och alla dagar i veckan. Mitt sociala liv har varit på en stadig nedgång – och mina betyg är inte långt efter.
I själva verket har min 18-poängstermin uppslukat mitt liv så mycket att den har blivit en del av den dagliga diskussionen med vem som helst och alla. Min kursbelastning fungerar nu som en förklaring till varje missöde som jag konfronteras med. Det är min omedelbara motivering för varje ignorerad text, varje försummat åtagande, mitt frekventa tillstånd av irritabilitet och mina många minnesluckor.
Jag är säker på att den här ursäkten har börjat låta överflödig, men för de av er som befinner er i samma båt är jag säker på att ni finner er själva i färd med att använda samma ursäkt.
Bortsett från den otrevliga och konstant förhöjda stressnivån kan en 18-poängstermin också innebära en hög risk för andra potentiella motgångar. Dina betyg kan lätt sjunka och din mentala hälsa kan också ta en dykning. Om så är fallet är detta inte nödvändigtvis ditt fel, det är bara en naturlig följd av att du ålägger dig själv främmande arbete och tidsbegränsningar.
Men även om jag inte har någon omfattande erfarenhet av en så här tung kursbelastning har de senaste sju veckorna gett mig en viss indikation på de allmänna doserna och don’ts för en 18-poängstermin.
Men om du anser att en kursbelastning på 18 hp är absolut nödvändig för att du ska kunna gå vidare i din collegekarriär, finns det några saker som du bör notera:
Du bör utveckla ett system – ju förr desto bättre. När du börjar din första termin med 18 högskolepoäng kommer du förmodligen att finna dig själv överallt under de första veckorna. Kaoset kanske aldrig helt försvinner, men att ha ett organiserat system på plats kan bidra till att lindra en del av stressen. Att etablera en rutin blir inte bara till hjälp utan avgörande för att utveckla någon form av konsekvens i ditt liv. I år upptäckte jag att det var onödigt och ineffektivt att ha 20 sidor kursplaner som hjälpte mig att hålla reda på min arbetsbörda. Så jag bestämde mig för att göra ett massivt dokument som listade varje dag under terminen tillsammans med klassförberedelser och uppgifter från varje klass som hörde till varje dag. Jag skrev också ner alla möten, evenemang och ytterligare förpliktelser. Även om detta kan verka överdrivet – och det var det – hjälpte det mig att känna mig organiserad och gjorde det möjligt för mig att ha ett ställe där jag kunde hitta alla mina uppgifter.
Låt inte dig själv glida mellan stolarna. Det kommer definitivt att finnas en anpassningsperiod när du övergår till den här livsstilen – och om du missar en deadline eller misslyckas med ett prov en dag är det inte världens undergång. Men om du känner att du har svårt att hänga med i en kurs, ge inte bara upp eller tvinga dig själv att lösa det på egen hand. Jag rekommenderar starkt att du håller dig i regelbunden kommunikation med professorerna – antingen via e-post eller personligen på deras kontorstider. Även om du vet att du bara misslyckades med testet eftersom du hade fem andra uppgifter som skulle göras den dagen, måste du se till att dina professorer vet att du inte bara slarvar för att du är lat eller inte tar deras lektioner på allvar. Det är viktigt att hålla sig på dina professorers radar, även om det bara är för att kolla in och se var du står i klassen. Eftersom ditt schema redan är restriktivt vill du undvika att vänta tills det är dags för sluttentamen för att kämpa för ditt betyg, eftersom du helt enkelt inte kommer att ha tid, och då kan det vara för sent.
Då ger du dig själv lediga dagar – ju fler, desto bättre. Detta är absolut nödvändigt för både ditt förnuft och dina prestationer på lektionerna. Det är viktigt att ge dig själv en paus för att avstressa och komma ikapp med skolarbetet. När jag gjorde mitt schema visste jag att jag, förutom 18 poäng, skulle behöva ha någon form av jobb under skolåret. Så jag packade mina tisdagar och torsdagar med huvuddelen av mina lektioner och lämnade onsdagen med en kvällskurs, och resten av veckan gav jag mig själv ledigt. Ja, mina tisdagar och torsdagar är oerhört hektiska – men jag har en fyrdagarshelg varje helg och mina onsdagar är ganska tomma. Detta ger mig inte bara en bokstavlig paus varje vecka, utan garanterar mig också oavbrutna dagar som jag enbart kan ägna åt förberedelser och inlämningsuppgifter. Alla behöver inte stapla upp sitt schema två dagar i veckan, men kanske kan det vara lika effektivt att avsätta vardagseftermiddagar eller förmiddagar.
Lägg inte upp 18 poäng under en termin som du vet att du kommer att vara upptagen med andra fritidsaktiviteter eller ett deltidsjobb. Om jag hade vetat att jag skulle behöva ta 18 högskolepoäng skulle jag aldrig ha valt att göra det hösten under mitt juniorår. Efter att ha tillbringat hela sommaren utomlands och nu förbereder mig för att studera utomlands på våren är det en prioritet i mitt liv just nu att skaffa ett jobb. Dessutom har mina kurser som tredjeårsstudent blivit ganska utmanande när jag närmar mig slutet av min collegekarriär. Mitt beslut att ta 18 poäng den här terminen var objektivt sett ett dåligt beslut – lär dig av min dumhet och testa det inte själv. Om du har ett val om när du ska ta 18 poäng, ta dem inte under en termin då du planerar att gå i brödraskap eller studentförening, skaffa en praktikplats eller ha ett fast jobb. Du kommer antingen att offra dina akademiska studier, underprestera på ditt jobb eller din praktikplats, driva dig själv till vansinne eller allt det ovanstående.
DO prioritera din akademiska framgång. Om du anmäler dig till denna kursbelastning måste du förbereda dig på möjligheten att du kan behöva skära ner på andra aspekter av ditt liv för att hålla samma betyg. Du kanske måste stanna hemma vissa fredagskvällar och du kanske måste ringa från jobbet och verkligen mena det när du säger att du har en tentamen nästa dag. Om du ska ta 18 poäng är det absolut nödvändigt att du gör det utan att offra ditt genomsnittliga betyg. Ett tätt schema kommer att kännas tidskrävande och mentalt utmattande i sig självt – men ditt arbete utanför klassrummet är lika viktigt. Det är avgörande att du under din lediga tid håller koll på uppgifter och förfallodatum.
Opoffra inte din hälsa. Om du känner att du överarbetar dig själv till den grad att din psykiska hälsa är i fara – sluta. Överengagera dig inte och överansträng dig inte, och prioritera inte andra i en tid då du behöver fokusera på dina personliga prestationer. Människor kanske inte förstår ditt schema, och det är okej. I slutändan ska du inte känna dig tvungen att ständigt rättfärdiga dig själv med ursäkten ”jag läser en termin med 18 poäng” eftersom du kanske hanterar din kursbelastning på ett annat sätt än andra. Även om många människor tar 18 poäng på en termin är det din individuella erfarenhet och ingen annans. En termin med 18 högskolepoäng kan vara värd att förlora lite sömn över – men det är inte värt att förlora ditt förstånd. Var uppmärksam på varningssignaler om att du gör för mycket och stoppa dig själv innan det förvärras. Om du inte tar hand om din fysiska och psykiska hälsa kommer du att hamna i en obehaglig situation och kommer med största sannolikhet inte att kunna upprätthålla livsstilen hur som helst. En undermålig termin kommer inte att förstöra framtida möjligheter, och det är bättre att du inte förlorar dig själv i processen att försöka bevisa detta.