Juridiska förfaranden med anknytning till medicinska produkter eller konsumentprodukter är ofta aktuella på nyheterna eftersom de påverkar så många människor. Det är inte bara nödvändigt att få ut information till dem som kan ha påverkats, det är också viktigt att allmänheten förstår sina risker när de använder vissa produkter.
Dessa fall kan involvera tusentals målsägande från hela landet, vilket kan vara överväldigande och oorganiserat. Den goda nyheten är att rättssystemet har verktyg som gör det lättare att lösa utbredda problem. Ärenden kan kombineras till multidistriktstvister (MDL) och bellwetherförsök kan användas för att förutsäga utgången av många fall.
Vad är ett bellwetherförsök?
En bellwether-rättegång är en provrättegång som ger alla inblandade en känsla av vad framtiden kommer att innebära. Den visar på tendenser i rättstvister och kan hjälpa käranden och svaranden att bestämma hur de vill gå vidare.
Bellwether-rättegångar omfattar en mindre delmängd från en stor grupp käranden. Medlemmarna i delmängden väljs ut eftersom deras rättsliga frågor är en bra representation av gruppen som helhet. Den första rättegången (eller rättegångarna, eftersom det ibland finns flera bellwether-rättegångar för större fall) fungerar som en referenspunkt och skapar ett prejudikat.
Varför är bellwether-rättegångar viktiga?
Bellwether-rättegångar är ett användbart verktyg när det finns ett stort fall. De ger information till de inblandade och gör det möjligt för alla att avgöra hur de vill gå vidare med framtida fall.
Förutom att hjälpa till i beslutsprocessen och förbättra effektiviteten inom domstolsväsendet gör bellwether-rättegångarna det också möjligt för advokater att organisera och undersöka bevis och utforma sina frågetekniker och argument. De använder sina erfarenheter för att skapa ”rättegångspaket” som kan användas i framtida mål.
Bellwether-målen ökar också oddsen för att målen ska lösas utanför domstol. De kan fungera som ett slags väckarklocka eller dos av verklighet för käranden och svaranden eftersom de visar hur saker och ting sannolikt kommer att gå till. Detta ökar chansen för en uppgörelse utanför domstol, vilket minskar en del av bördan på rättssystemet och säkerställer att ett ärende löses så snabbt som möjligt.
Domen i en bellwether-rättegång är inte bindande för alla utom för dem som är direkt inblandade i dessa ärenden. Detta innebär att bellwethers är avsedda att vara en indikation på hur framtida rättegångar kommer att utspela sig, men det dikterar inte framtida domar.
Till exempel, om en bellwether-rättegång resulterar i en stor dom på 100 miljoner dollar till förmån för käranden är det det bindande resultatet för den rättegången, men det betyder inte att alla framtida domar måste resultera i en fördelaktig dom på 100 miljoner dollar till förmån för käranden. Bellwether-domen ger information som båda sidor kan använda för att lägga upp strategier. Bellwether-rättegångarna skapar ett prejudikat, men är inte direkt knutna till framtida rättegångar.
Hur väljs Bellwether-fall ut?
Det finns några olika sätt att välja ut de fall som kommer att fungera som bellwethers. Advokater från båda sidor och den domare som övervakar MDL:n är inblandade. De börjar med att kategorisera alla ärenden utifrån gemensamma problem och rättsliga frågor.
När kategorierna är fastställda väljs en grupp representativa ärenden ut och dessa överförs formellt till MDL-platsen där förundersökningsförfarandet hålls. Därefter återvänder de till sina ursprungliga distrikt där de går vidare till rättegång, avskrivs eller förlikas före rättegången.
Om du har frågor om hur bellwether-rättegångar går till eller om du undrar om en bellwether-rättegång kan påverka din stämning kan vi hjälpa dig. Kontakta Andrus Wagstaff PC för att få veta mer.