Qualcomm spune că Apple îi fură tehnologia wireless de mai mulți ani pentru a scăpa, în cele din urmă, de necesitatea de a se baza pe componentele Qualcomm. Se presupune că Apple ar fi dat codul Qualcomm către Intel, pentru a crește viteza modemurilor Intel, despre care se știe că sunt mai lente.
Avansările vin în cea mai recentă actualizare a bătăliei juridice de succes dintre Qualcomm și Apple, care a început în urmă cu aproape doi ani, Apple susținând că Qualcomm abuzează de poziția sa de furnizor dominant de modemuri pentru smartphone-uri pentru a cere taxe nerezonabile.
Dar acum Qualcomm încearcă să întoarcă procesul în fața Apple și susține că are dovezi bune. După ce a intrat în faza de descoperiri a procesului, Qualcomm spune că a reușit să vadă documente care arată că inginerii Apple și Intel au partajat codul sursă al Qualcomm și alte instrumente.
„Conform informațiilor și convingerilor, Apple a dezvoltat și a pus în aplicare un plan complicat, începând cu cel puțin câțiva ani în urmă și continuând până în prezent, pentru a fura o mare parte din informațiile confidențiale și secretele comerciale ale Qualcomm și pentru a utiliza informațiile și tehnologia pentru a îmbunătăți performanța soluțiilor de chipset non-Qualcomm și, în legătură cu acestea, performanța iPhone-urilor bazate pe astfel de soluții de chipset non-Qualcomm”, se arată în plângere.
Qualcomm a făcut inițial unele dintre aceste afirmații anul trecut, dar acestea au fost mult mai blânde la acel moment. Qualcomm spusese de fapt doar că Apple nu a reușit să își protejeze codul secret și că, la un moment dat, l-a împărtășit cu Intel; acum, Qualcomm susține că descoperirile din acest caz arată că Apple a făcut acest lucru cu bună știință și în mod continuu.
Procesul spune că, la un moment dat, inginerii Intel chiar s-au plâns la Apple că nu au putut deschide fișierele secrete Qualcomm care le-au fost trimise. Se spune că inginerii Apple ar fi creat atunci fișiere noi, care să poată fi vizualizate pentru ei, folosind propriile instrumente ale Qualcomm.
Qualcomm spune că această practică a început „cel puțin cu câțiva ani în urmă” și a continuat până în prezent. Compania consideră că Apple a reușit să îi fure tehnologia și să o folosească pentru a îmbunătăți vitezele în modemurile Intel.
Apple a refuzat să comenteze acuzațiile specifice de astăzi. În schimb, un purtător de cuvânt a indicat comentariul pe care Apple l-a emis în iunie 2017, spunând că Qualcomm „taxează inovația Apple” și dăunează întregii industrii. „Am fost întotdeauna dispuși să plătim un tarif corect pentru tehnologia standard folosită în produsele noastre și, din moment ce au refuzat să negocieze termeni rezonabili, cerem ajutorul instanțelor”, se arată în declarație.
Apple a avut acces la codul secret Qualcomm datorită unui acord pe care cele două companii l-ar fi încheiat în 2009. Apple dorea să aibă acces la codul Qualcomm pentru a-l putea integra mai profund în iPhone, potrivit declarației. Qualcomm spune că a fost de acord, dar cu anumite condiții: să fie folosit doar în produse cu cipuri Qualcomm, să nu poată fi partajat cu părți terțe și să fie protejat în mod robust, în același mod ca și codul propriu al Apple.
Potrivit procesului, Qualcomm ar fi trebuit, de asemenea, să i se permită să auditeze practicile de securitate ale Apple. Qualcomm susține că a cerut să auditeze Apple anul trecut, dar a fost refuzată.
Qualcomm a cerut apoi ca Apple să facă propria investigație privind partajarea de coduri mai târziu în acel an, declanșată de o postare anonimă pe un site care colectează comentarii de la persoane care pretind că au fost concediate. Postarea, care pretindea că provine de la un angajat al Intel, spunea că inginerilor Intel „li s-a spus să ignore drepturile de proprietate intelectuală atunci când au proiectat modemul” și că a existat „o conspirație pentru a copia tehnologia Qualcomm” cu ajutorul Apple. Apple ar fi refuzat să investigheze.
Pentru presupusele încălcări ale proprietății sale intelectuale, Qualcomm cere instanței să acorde bani pierduți, precum și daune punitive pentru a pedepsi Apple. De asemenea, aceasta dorește ca Apple să fie obligată să nu mai folosească modemurile Intel; deja încearcă să obțină o astfel de interdicție prin intermediul Comisiei de Comerț Internațional a SUA.
Avansările reprezintă o întorsătură dramatică în bătălia juridică în curs. Apple – printre alte companii – a fost nemulțumită de dominația Qualcomm pe piața modemurilor pentru smartphone-uri. Dacă o companie dorește să facă un smartphone la scară largă, în special unul cu cele mai bune viteze wireless, în general a trebuit să discute cu Qualcomm.
Se spune că Qualcomm s-a folosit de poziția sa dominantă în domeniul modemurilor pentru a percepe taxe neobișnuit de mari pentru licențierea brevetelor asociate. Se presupune că această combinație este o parte a motivului pentru care Intel s-a străduit să pătrundă în jocul modemurilor pentru smartphone-uri, un punct sensibil în condițiile în care compania se luptă, de asemenea, cu procesoarele sale pentru laptopuri și desktop-uri.
Nu ar fi surprinzător să aflăm că Apple a lucrat în mod activ pentru a susține Intel ca și concurent. Dar dacă aceste afirmații se dovedesc, ar însemna că cele două companii au realizat acest lucru în moduri potențial ilegale.
Oricât, întreaga chestiune ar putea fi înfăptuită în afara sălii de judecată. Oricât de litigioase ar părea lucrurile, directorul executiv al Qualcomm, Steve Mollenkopf, a declarat recent pentru Bloomberg: „Mediul este de așa natură încât s-ar putea ajunge la o înțelegere”. Acest lucru se datorează faptului că, în sfârșit, companiile vor trebui să înceapă să se prezinte în fața juraților și a judecătorilor. „În mod tradițional, reperele juridice creează un mediu în care ambele părți își schimbă perspectiva”, a spus el.
.