Dáma Cicely Saunders, OM, DBE, FRCP, FRCN
1918-2005
Málokterému lékaři se podaří ovlivnit lékařskou praxi vytvořením nového přístupu k péči, který se stal uznávanou lékařskou specializací a (ve Velké Británii) se o něm učí všichni studenti medicíny. Přístup k péči, který vyvolal ohlas po celém světě ve vyspělých i rozvojových zemích, s rozvíjejícími se klinickými službami, akademickými pracovišti, vědeckými časopisy, učebnicemi, sympozii a všemi atributy vznikající specializace. Takový je příběh Cicely Saundersové a paliativní péče.
Cicely Saundersová získala charitativní prostředky na vybudování hospice svatého Kryštofa v jižním Londýně, který přijal prvního pacienta v roce 1967. Dnes, o 38 let později, je v Británii přibližně 300 akreditovaných specialistů na paliativní medicínu, studenti medicíny mohou při kvalifikačních zkouškách očekávat otázky týkající se různých aspektů paliativní péče a žádná onkologická služba nemůže být akreditována, aniž by poskytovala specializovanou paliativní péči jako jednu ze svých základních služeb. Odhaduje se, že na celém světě existuje více než 8000 služeb hospicové a paliativní péče. To vše je důsledkem odhodlání Cicely Saundersové změnit situaci umírajících pacientů a postavit se na stranu „nespokojených mrtvých“ (epigram Johna Hintona).
Cicely Saundersová se narodila v roce 1918 v severním Londýně, vystudovala Roedean a Oxford, ale univerzitní studium opustila a začala pracovat jako zdravotní sestra. Dlouhodobé problémy se zády ji přinutily vzdát se studia zdravotní sestry, vrátila se do Oxfordu a následně se v roce 1947 kvalifikovala jako lady almoner (sociální pracovnice). Právě při své práci sociální pracovnice si uvědomila, jak špatné péče se dostává umírajícím pacientům v nemocnicích. Jeden konkrétní pacient, David Tasma, mladý polský emigrant s pokročilým stádiem rakoviny, na ni měl zvláštní vliv. Navázali spolu blízký vztah a ona s ním diskutovala o koncepci domova pro umírající pacienty, kde by o ně mohla být adekvátněji postaráno. Když Tasma zemřel, odkázal jí 500 liber (v té době značnou částku). Tyto peníze se později staly výchozím bodem pro finanční prostředky potřebné k vybudování nemocnice svatého Kryštofa.
Saundersová se rozhodla, že bude v tomto zájmu o péči o umírající pokračovat. Tomáše jí poradil, že jako zdravotní sestra nebo sociální pracovnice bude mít těžko velký vliv na změnu způsobu péče o umírající pacienty. Tuto radu si vzala k srdci a rozhodla se vystudovat lékařství. Kvalifikaci získala v 38 letech. Krátce po získání kvalifikace přijala práci ve výzkumu v nemocnici svaté Marie a začala také pracovat v londýnském hospici svatého Josefa. Zde začala rozvíjet svůj přístup k hospicové péči. Obnovila praxi pravidelného podávání perorálních opioidů k léčbě nádorové bolesti namísto běžného podávání intramuskulárních injekcí morfinu „podle potřeby“, které byly vždy podávány v nedostatečných a zřídkavých dávkách a způsobovaly, že velká část bolesti nebyla zmírněna. Začala publikovat a byla zvána na rozsáhlé přednášky, zejména ve Spojených státech. Současně začala shromažďovat finanční prostředky potřebné k vybudování hospice svatého Kryštofa.
Hospic svatého Kryštofa se lišil od již existujících domovů pro umírající a prvních hospiců. Cicely Saundersová si dala za cíl poskytovat skutečnou komplexní péči zahrnující fyzické, psychické, duchovní a sociální problémy, ale co je důležité, od počátku byla odhodlána vyhodnocovat poskytovanou péči. Jeden z pozorovatelů popsal její přístup jako kombinaci „soucitu a vědy“.
Saundersová by se neoznačila za velkou výzkumnici a byla spíše lékařkou než akademičkou. Měla však talent obklopit se vynikajícími osobnostmi, které hrály významnou roli ve vývoji historie hospice svatého Kryštofa, hospicové a paliativní péče. Založila výzkumný výbor, jemuž předsedal profesor Harold Stewart, profesor farmakologie v nemocnici sv. Na tomto výzkumu se mimo jiné podíleli také John Hinton, profesor psychiatrie v nemocnici Middlesex, a Duncan Vere, profesor farmakologie a terapie v Londýně, oba významní představitelé svých oborů. Hinton provedl v počátcích hospice zásadní studie, v nichž hodnotil kvalitu poskytované péče, a napsal velmi vlivnou brožovanou knihu nakladatelství Penguin „Umírání“. Duncan Vere působil jako supervizor nově jmenovaného výzkumného pracovníka Roberta Twycrosse, který zahájil program studií s perorálním morfinem a diamorfinem, který měl zásadní dopad na klinickou praxi a povzbudil lékaře, aby upustili od perorálního diamorfinu ve prospěch morfinu a používali spíše jednoduché roztoky nebo tablety než tradiční Bromptonův koktejl. Duncan Vere byl pravděpodobně první, koho napadlo vytvořit přípravek morfinu s pomalým uvolňováním pro perorální podání, jehož realizace měla zásadní vliv na podporu používání perorálního morfinu při chronické nádorové bolesti.
Cicely Saundersová byla vysoká, měla velkou postavu a skvělou vizi. Chápala, že k dosažení svých cílů pro hospic bude potřebovat pomoc nejen široké veřejnosti, ale také vlivných a postavených lidí, kteří mohou věci prosadit, stejně jako to udělala při určování poradců pro výzkum. Gill Fordová byla lékařka, která pomohla tím, že poskytla část víkendového lékařského krytí, a shodou okolností byla také zástupkyní hlavního lékaře pro Anglii. Fordová se spolu s Derekem Doylem a Grahamem Thorpem zasloužila o uznání paliativní medicíny, zpočátku jako subspecializace, Královskou lékařskou fakultou. Thelma Batesová byla klinickou onkoložkou v Nemocnici svatého Tomáše, která byla rovněž součástí víkendové rotace a která založila první nemocniční tým paliativní péče v Evropě. Na Cicelyiny přesvědčovací schopnosti reagovalo mnoho dalších lidí, kteří se stali nadšenými příznivci a pracovníky pro věc.
Co Saunderův vlastní přínos vědě a praxi v oblasti tišení bolesti? Snad nejdůležitější myšlenkou, kterou měla, byl koncept „celkové bolesti“, tedy že vnímání bolestivých podnětů může být ovlivněno mnoha dalšími fyzickými symptomy, duševními potížemi, sociálními problémy a emocionálními obtížemi. To je princip, který v mnoha ohledech zahrnuje filozofii paliativní péče. Počet pacientů, kteří pocítili úlevu od bolesti a utrpení přímo či nepřímo v důsledku práce Cicely Saundersové, se musí počítat na mnoho milionů.
Cicely Saundersová byla po celém světě právem vyznamenána a získala mimořádné množství cen a ocenění, z nichž některá jsou udělována jen zřídka. Má více než 25 čestných titulů a jeden z nich jí udělil arcibiskup z Canterbury. Mezi její ocenění patří Onassisova cena za zásluhy o lidstvo, medaile Franklina D. Roosevelta za čtyři svobody pro uctívání, zlatá medaile Britské lékařské asociace za zásluhy o medicínu a Templetonova cena za pokrok v náboženství. V roce 1980 byla jmenována dámou Řádu britského impéria a v roce 1989 se jí dostalo vzácné pocty přijetí do Řádu za zásluhy. V roce 2001 obdržel Hospic svatého Kryštofa humanitární cenu Conrada N. Hiltona, největší humanitární ocenění na světě. Hospic svatého Kryštofa zůstává centrem vzdělávání a výuky v oblasti paliativní péče a zároveň poskytuje přímé klinické služby pacientům.
Přirozeně, když před několika měsíci onemocněla, rozhodla se Cicely Saundersová, že nejlepším místem, kde jí bude poskytnuta péče, je hospic svatého Kryštofa. Tam 14. července pokojně zemřela, obklopena týmem mnoha odborníků, které učila a s nimiž pracovala a kteří byli důkazem jejího obrovského přínosu pro medicínu. Byla to pozoruhodná žena.