Selv om du sikkert har hørt om graviditeter uden for livmoderen, ved du sikkert ikke så meget om dem – f.eks. at de er meget alvorlige og ikke så sjældne, som du måske tror. Fænomenet – som opstår, når et befrugtet æg beslutter sig for at implantere sig selv uden for livmoderen (normalt i æggelederne, selv om det i undtagelsestilfælde kan implantere sig et andet sted i underlivet) og vokse der – berører ifølge Ectopic Pregnancy Trust en ud af 80 graviditeter; det er ikke ligefrem almindeligt, men det er heller ikke helt ude af den blå luft. Så hvordan ved du, om du har en graviditet uden for livmoderen? Det viser sig, at der desværre ikke ligefrem findes en plan, som vi kan gå efter for hvert enkelt tilfælde. Men der er visse tegn, som for alvor kan hjælpe dig, hvis du genkender dem.
Ektopisk betyder “i en unormal position”, og i en graviditet uden for livmoderen er årsagerne til ægets fejlplacerede implantation ikke altid tydelige for lægerne. Nogle gange skyldes det arvæv i æggelederne, noget unormalt i form af det reproduktive system eller tidligere infektioner; og visse ting, som rygning og bækkenbetændelse, er kendt for at forårsage højere forekomst af ektopiske graviditeter, sandsynligvis på grund af relaterede bækkenbeskadigelser. Men vi er stadig ikke helt klar over, hvorfor det sker i alle tilfælde.
Den vigtigste ting at vide om ektopiske graviditeter, ud over deres symptomer, er, hvor tidligt i graviditeten de dukker op: generelt mellem den 4. og 12. graviditetsuge, hvilket betyder, at du måske ikke engang ved, at du er gravid på det tidspunkt. Ektopiske graviditeter vil sandsynligvis, men ikke altid, medføre positive graviditetstest.
Her er fem tegn, der hver for sig eller sammen kan indikere en graviditet uden for livmoderen. Hvis du har nogen af dem, skal du straks gå til en praktiserende læge eller på et hospital.
Smerter i skulderspidsen
Grunden til, at ektopiske graviditeter skaber en medicinsk nødsituation, er ikke nødvendigvis placeringen af ægget uden for livmoderen; det er det, der sker, når det vokser – oftest, især med æg, der har implanteret sig i æggelederne, kan det befrugtede æg forårsage bristninger, hvor de vokser, og muligvis alvorlige indre blødninger. Det er det, der gør det så farligt, og som fører til skulderspidsttegnet.
Smerter på selve skulderspidsen, der hvor skulderen slutter og armen begynder, er et signal om en specifik indre blødning. Når bristningen bløder ind i maven, skaber den et pres på mellemgulvet, hvilket igen stresser de nerver, der løber ind i skulderen. Denne smerte kan forstærkes, hvis du ligger ned, og er i sin mærkelighed et ret pålideligt tegn på, at der er noget helt galt.
Lyst brunt udflåd
Udflåd kan være radikalt forskelligt mellem ektopiske graviditeter; det afhænger af, hvor ægget har implanteret sig, og hvad det har gjort ved området omkring det. Du kan få alt fra intet udflåd til kraftig udflåd, men det mest almindeligt rapporterede symptom er brunligt udflåd, der tydeligvis indeholder gammelt blod, men som ikke i sig selv er en menstruation. Dette er et signal om indre blødning eller bristning og skal noteres.
Den store variation af ektopiske implantationssteder kan forårsage en stor variation i symptomerne. Æg kan dukke op i æggelederne, i livmoderhalsen, i æggestokkene, inden for et gammelt kejserskabsar eller andre steder i underlivet. Afhængigt af deres placering og andre faktorer kan den ektopiske graviditet “opløses” tilbage i kroppen, blive aborteret og kræve et kirurgisk indgreb for at blive fjernet, eller fortsætte med at vokse i længere perioder, før den forårsager problemer. Der er mange forskellige muligheder i spil her, så hvis du oplever symptomer, er det utrolig vigtigt at tale med en læge.
Smerter i den ene side af maven
Som det nok ikke er overraskende i tilfælde af et æg, der vokser et sted, hvor det ikke burde, er smerter et ret almindeligt symptom ved ektopiske graviditeter – især i situationer, hvor ægget har forårsaget skader og blødninger. I tubale ektopiske graviditeter, hvor ægget sætter sig fast i en af æggelederne, vil smerten være centreret på den ene side af maven, afhængigt af hvilken rør der har et æg implanteret i den. Det er interessant, at kvinder, der formår at blive gravide, mens de bruger en spiral eller er på minipille (som kun er progesteron), har større sandsynlighed for at få graviditeter uden for livmoderen, da begge metoder gør det aktivt vanskeligt for befrugtede æg at implantere sig i livmoderen.
Darmproblemer
I et af de mere forvirrende aspekter af ektopiske graviditeter kan de præsentere symptomer, der ligner gastroenteritis: øm mave, opkastninger og enten forstoppelse eller diarré. (Derfor er ting som skulderspidstesten uundværlig.)
Alle tarmproblemer, der kommer fra en ektopisk graviditet, er ikke fordi ægget selv har sat sig fast i tarmen; vær forvisset om, at det er stort set umuligt. Det er snarere oftest en reaktion på indre blødning, tryk eller bristning i maven. Hvis du har mistanke om en graviditet uden for livmoderen, skal du notere dine blære- og tarmreaktioner, siden smerterne eller symptomerne begyndte, og nævne dem for din læge.
Svær smerte og kollaps
Endvidere er æggelederrupturer dybt ubehagelige. Æggelederne har ikke meget indre stræk, og et implanteret æg, der ikke opløses, vil sandsynligvis splitte dem, hvilket tæller som en medicinsk nødsituation og vil kræve øjeblikkelig operation for at blive løst. De ledsagende smerter og det indre blodtab vil sandsynligvis være alvorlige, hvilket betyder, at du meget vel kan besvime. Charmerende, ikke? Det er dog ikke uundgåeligt, og hvis du skal opereres, vil de ikke fjerne alt i dit reproduktive system, og de vil sandsynligvis kun fokusere på at fjerne den del af røret med ægget i.
Men det kommer måske ikke så vidt. Hvis du får konstateret en graviditet uden for livmoderen, hvilket normalt sker med en ultralydsundersøgelse og blodprøver, kan du måske være i stand til at kunne stoppe æggets vækst med en dosis methotrexat, et kræft- og psoriasislægemiddel, der griber ind i cellevæksten. Personer, der er i stand til at tage dette, behøver som regel ikke at blive opereret derudover – men methotrexat (som ville stoppe æggets vækst i æggelederen ved at forhindre cellerne i at dele sig, hvilket bevirker, at ægget langsomt optages igen) kan kun bruges, hvis det er meget tidligt i graviditeten, rørene ikke er bristet, og du gennemgår en meget intensiv overvågning, mens du tager det. Det anses for at være bedre end operation med hensyn til at kunne blive gravid igen i fremtiden, men når du får stillet diagnosen, bør dine læger gennemgå alle dine muligheder, lige fra nøglehulsprocedurer til en “vent og se”-tilgang, hvis den ektopiske graviditet løser sig af sig selv. Bare husk: Det kan være skræmmende, men du har muligheder.
Billeder: , Giphy