Glædeligvis fandt jeg en anden form for behandling: teleterapi.
Talkspace, BetterHelp og 7Cups er virksomheder, der tilbyder støtte fra autoriserede kliniske terapeuter via din telefon eller computer. Med forskellige formater og planer til rådighed tilbyder de alle overkommelige og let tilgængelige mentale sundhedstjenester til alle med internetadgang.
Efter flere års tidligere terapi har jeg absolut ingen problemer med at dele mine problemer eller min fortid. Men der er noget lidt barsk og ubarmhjertigt ved at se det hele i sms-form.
For prisen for en enkelt traditionel session på kontoret kunne jeg få en måned med daglig terapi via en app. Efter at have besvaret et par spørgsmål blev jeg matchet med flere autoriserede terapeuter, som jeg kunne vælge imellem.
At have et terapeutisk forhold bare via min telefon var akavet i starten. Jeg sms’er faktisk ikke meget dagligt, så det tog lidt tid at vænne sig til at skrive min livshistorie i massive beskeder.
De første interaktioner føltes tvungne og underligt formelle. Efter flere års tidligere terapi har jeg absolut ingen problemer med at dele mine problemer eller min fortid. Men der er noget lidt barskt og ubarmhjertigt ved at se det hele i sms-form. Jeg husker, at jeg genlæste et afsnit for at sikre mig, at jeg ikke lød som en uegnet, psykotisk mor.
Efter denne langsomme start blev det naturligt og virkelig terapeutisk at skrive mine bekymringer ud midt under amningen eller i løbet af middagsluren. Bare det at skrive ned “Jeg så, hvor let det ville være at miste mit barn, og nu venter jeg bare på, at hun skal dø” fik mig til at føle mig en lille smule lettere. Men det var en utrolig lettelse at få en forstående person til at skrive tilbage.
Ofte fik jeg sms’er tilbage både morgen og aften, med alt fra generel støtte og forslag til tiltag til at opfordre mig til at besvare svære og uddybende spørgsmål. Den tjeneste, jeg brugte, giver brugerne mulighed for at sende ubegrænsede beskeder i en privat sms-platform, hvor den tildelte terapeut læser og svarer mindst én gang om dagen, fem dage om ugen. Brugere kan sende video- og talemeddelelser i stedet for tekst eller endda hoppe ind i gruppeterapi chats modereret af autoriserede terapeuter.
Jeg undgik disse i ugevis, da jeg frygtede, at mit uvaskede, udmattede mor-eksteriør ville få min terapeut til at ønske at indlægge mig.
Men jeg er en naturlig taler, og det mest helbredende, jeg gjorde, var endelig bare at lade mig selv tale frit via video eller talemeddelelse uden at kunne genlæse og redigere mine tanker.
Typning af mine bekymringer midt i amningen eller under middagsluren blev naturligt og virkelig terapeutisk.
Denne kommunikationsfrekvens var uvurderlig i håndteringen af min akutte angst. Hver gang jeg havde noget at rapportere, kunne jeg bare hoppe ind i appen og sende en besked. Jeg havde et sted at gå hen med min bekymring og var i stand til at begynde at bearbejde de begivenheder, der fik mig til at føle mig fastlåst.
Jeg havde også månedlige live-videoopkald, som jeg foretog fra min sofa, mens min datter ammede eller sov lige uden for rammen.
Så meget af min angst er bundet til min manglende evne til at kontrollere ting, så vi fokuserede på det, jeg kunne kontrollere, og bekæmpede min frygt med fakta. Jeg arbejdede med afslapningsteknikker og brugte meget tid på at arbejde med taknemmelighed og håb.
Da min akutte angst aftog, hjalp min terapeut mig med at lave en plan for at finde mere social støtte lokalt. Efter et par måneder sagde vi farvel.
Jeg rakte ud til mødre, jeg kendte, og arrangerede legeaftaler. Jeg meldte mig ind i en lokal kvindegruppe. Jeg blev ved med at skrive om alting. Jeg tog endda til et raserirum med min bedste veninde og ødelagde ting i en time.
Det at kunne finde støtte hurtigt, billigt og uden at lægge mere stress på mig selv eller min familie har fremskyndet min bedring. Jeg vil opfordre andre nye mødre til at tilføje teleterapi til deres liste over muligheder, hvis de har brug for støtte.
Megan Whitaker er en registreret sygeplejerske, der er blevet fuldtidsforfatter og total hippiemor. Hun bor i Nashville med sin mand, to travle babyer og tre høns i baghaven. Når hun ikke er gravid eller løber efter småbørn, klatrer hun i sten eller gemmer sig på sin veranda med te og en bog.